（1889年5月8日）文森特·梵高住进了普罗旺斯圣雷米郊外的一家精神病院，他将在那里度过一年多的时间。
原先的计划是，他将住进马赛的一所大型公立病院，那里有超过一千名病人，坐落在城区中心，如果他去了那里，他如今完成的杰作将绝无可能出现。
在圣雷米的小精神病院里，只有41名病人作伴，在这里文森特能得到友善和理解的对待。医生们很快就意识到，唯一使文森特活下去的办法，就是让他得到绘画创作的空间和自由，艺术让他得以生存。
其他病人在夜里尖叫时，文森特的创造力和工作热情却比以往任何时候都更强烈，他把所有醒着的时间都用来画画，整体上作品里的景致也大多是积极的。
他作画的速度总是飞快，经常在几个小时内完成一幅画，考虑到他身体的状况，令人难以置信的是，他在精神病院逗留期间至少完成了150幅画，这意味着大约每隔一天就有一幅画作完成。
而就在1889年6月18日，他画下了【星月夜】
The Starry Night，1889
患难之交
在大众流行文化中，文森特·梵高经常被看作是疯癫艺术家的典型，尽管他确实会经历极端的狂躁症发作，但大部分时间他都是清醒、理性的。
Self-Portrait with Bandaged Ear，1889
文森特本人极度聪慧，并且博览群书，他对艺术和艺术家的知识非常渊博，他口齿伶俐，会说四种语言，亦有时常通信和见面的终身挚友，但他却苦苦找不到自己在这个世界里的位置。在与保罗·高更渡过一段冲突不断的时期后， 他遭受了一次急性狂躁症发作，严重时出现了幻觉和幻听，这也使他割下了自己的耳朵。
精神病院的医生给出的诊断是癫痫，他很可能还患有我们今天所说的躁郁症，并且会躁症发作，有幻听。他称他的病友们为“患难之交”，最近的发现向我们表明，文森特可能是圣雷米最清醒的病人。
View of the Asylum and Chapel of Saint-Rémy，1889
总体上，精神病院对他产生了积极的影响，让他在75％的时间里状态都能作画，以为来访者在看望文森特时发现他的身体和精神都十分健康。离开精神病院后，文森特去了巴黎看望他的弟弟提奥，提奥的妻子也说他看起来很健康。在精神病院里，他喝酒要少得很多，不再痛饮，也没有复杂的恋情，只过着一日三餐的规律生活，与世隔绝对他来说是件好事，摆脱了外界干扰，一向勤奋工作的文森特将他所有的精力都投入到了他的作品中。
Portrait of a Patient in Saint-Paul Hospital，1889
当我们想象19世纪的精神病院时，大都认为它们是阴森可怕的场所。但圣雷米精神病院的创始人是一位进步人士，他相信被自然环绕有益于饱受困扰的精神，也因此种植了宽阔繁茂的花园，他还相信艺术和音乐的疗愈效果。
Pine Trees with Figure in the Garden of Saint-Paul Hospital，1889
当然，住院对文森特来说并不容易，当他无法作画时，他曾遭受狂躁症的发作，但情况本可能会糟糕得多，他得弟弟提奥为此次治疗付费，并坚持要求精神病院允许文森特作画，最后他有了一个专门得画室，他的画常常被看作时通往疯狂得阶梯，但他的作品实际上却驱使着他，使他充满活力。他是与病情对抗中创作了这些画作，而非是在受到病情启发。党文森特在第一天被带进他那空荡荡得病房时，他一定很害怕，但同时也会欣慰地发现，尽管他的窗口安有铁栅栏，风景却十分壮丽，麦田在阳光下闪闪发光，橄榄树和葡萄园延申至远处的山麓下，那便是低矮的阿尔卑斯山脉。
Mountainous Landscape Behind Saint-Paul Hospital，1889
最初，他描绘的是他房间里看到的世界，这也是在圣雷米创作的许多画作的主题，而在几周后，他就被准许在动人的乡村景致间独自流荡。在他到达精神病院的第二天早餐，文森特走进围墙内的花园，摆好画架，在午餐前就画下了这幅画
Irises， 1889
通往夜空之作
文森特·梵高大体上是位自学成才的艺术家，他直到30岁才拿起画笔，仅仅七年之后，他就溘然长逝，在他生命的最后四年里，他才进化出后世为人所熟知的风格，而这也是他最多产的几年。他一找到前路，就尽力弥补从前逝去的时间。
Cafe Terrace at Night，1888
文森特在巴黎居住了两年，直到1888年2月，这被广泛认为是替他后期独特风格打下基础的时段，他受到的影响来自莫奈和毕沙罗等印象派画家。也来自年轻一代艺术家，包括保罗·西涅克、埃米尔·伯纳德和图卢兹·劳特累克，他们也成为了终生挚友。
像那一代的许多人一样，他受到了日本版画的影响，这与他的巴黎岁月一起，对他的作品产生了变革性的影响。并为【星月夜】这样的激进作品奠定了基础。
我们知道，文森特是葛饰北斋的【神奈川冲浪里】的推崇者。如果将两者比较，能看出相似不止在构图。北斋笔下波涛汹涌的大海采用的丰富多样的蓝色调，也被用在【星月夜】中卷曲动荡的天空。
在他职业生涯的最后五年里，明亮的新色彩取代了他以前的暗淡的色彩选择，这一时期恰好是许多新的合成颜料的发明时期，文森特充分利用了这种便利,，色彩是文森特首要的视觉表达词汇，在这些后期作品中，我们看到越来越多来自日本的影响，成块的纯色，暗色轮廓，不画阴影，不寻常的景别和扭曲的视角
Still Life: Vase with Fifteen Sunflowers，1889
星月夜
文森特计划画【星月夜】用了不少时间，他在不少与友人的通信中都提及了夜空，包括这封【星月夜】描绘的是从精神病院楼上的窗户望出去的景色，他已经画过几十次这样的景色，但这一次是一副夜景，而他不能再黑暗中作画，这意味着这幅画是他白天再一楼工作室凭记忆画的，他从窗口画出的景色，都有这样的对角线构图，从右上至左下，描绘了低矮起伏的山丘。在现实中，这些柏树要小很多，而且在远在麦田的围墙之外。
在【星月夜】中，文森特把树拉得更靠近画面，这让人想到在日本版画中能看到的紧凑景别。柏树是文森特新选择的一个绘画主题。同时，它在地中海文化中也被视为死亡的象征。在这里，这棵树直冲云霄，连接着天堂和人间，像印象派画家一样，文森特向来坚持直接从大自然中取材创作。但几个月前，保罗·高更曾试图说服他用自己的想象力作画，文森特当时拒绝了，但由于精神病院内的自由度有限，这成了唯一的选择。在这幅富含感情的画中，他将用颜料创造出一些我们看不见摸不着的东西，一些非物质的东西。他将用颜料展示出一个激荡闪耀的天空，这就是我们想象中的夜空的样子，当时是艺术的关键时期，艺术家们正在从描绘他者转向由新的观察方式来表达自我，文森特的作品为现代艺术铺平了前方的道路。
在创作的时间节点，这幅画是否是对星图的准确描绘？天文学家研究出，那晚的月亮实际上几近是满月，而不是我们在画中看到的新月，而画中最亮的星星——启明星只有在黎明前才能看到，而那时从文森特的房间里已经看不到月亮了。在这幅画上，我们同样可以看到白羊座的几颗星。
我认为【星月夜】是他从窗外的午夜与黎明景致的综合描绘，天空是用文森特标志性的短笔厚涂画出的，我们可以看到他是如何运用厚涂法的，画得很厚，有时颜料直接从管子里挤上画布，再用调色刀像涂抹黄油一样涂开，正是这些厚重的、直接的笔触，将文森特与其他后印象派画家区分开来。
几周前，文森特在一次躁狂症发作时，他曾试图通过吞下颜料和松节油服毒自杀，真正的用颜色自杀。而如今相同的颜料被用在了【星月夜】上，颜色是文森特的交流方式，他对那些浓郁，表现力强的色彩，有一种与生俱来的、甚至称得上前卫的偏好，他是在看了鲁本斯派，特别是德拉克洛瓦的画作之后，才了解到互补色彩理论的。
在巴黎，文森特去看了卢浮宫里德拉克洛瓦的天花板壁画，这让他对如何能搭配好鲜艳的对比色大开眼界，文森特阅读了所有关于德拉克洛瓦色彩理论的资料，具体说即在色轮上使用相反的颜色，这种组合能产生强烈的对比和冲击，例如：红色和绿色，或蓝色和橙色。巴黎的印象派画家带给了他更松弛、轻巧的笔触，而点彩画派的修拉则给他以视觉混合的启发：纯色彩点通过视觉渲染出一个完整的图像。
The Night Cafe，1888
他的兄弟提奥后来说，【星月夜】的风格大于内容，但文森特的漩涡状星系到底有多大的个人风格成分？如果我们看一下漩涡星系的现代图像，能看出这与文森特的画作有着惊人的相似之处，但他在1889年就知道螺旋星系了吗？
英国天文学家罗斯勋爵在1850年绘制的图画，成了印在一本法国天文学书中的一幅蚀刻画，这在当时引起了轰动，热衷于天文学的文森特甚至在巴黎见过作者。
悬浮在山丘上的白色区域几乎很大可能是晨雾，当他画出【星月夜】时，他已被允许外出在乡村间独自探索，正是在一次散步中，他画下了这幅村子的鸟瞰图。他把村子放置在画中的山谷内，尽管从文森特的房间和画室都看不到它，而且村子实际在窗子的相反方向，他画出了十几座房子，而事实上有几百座，他让这些房子被极度明亮的煤气灯照亮，作为一种平衡明黄色星星的手段。文森特画了一个理想化的村庄，他与真实的村庄毫无相似之处，甚至教堂与圣雷米的圆顶教堂也不相像，他所描绘的斜顶更让人联想到他所熟悉的荷兰教堂。
像所有伟大的画作一样，【星月夜】也有很多解释，不少都关于他的宗教信仰。虽然文森特在20多岁时成为了一名福音派传教士，他后来却退出了基督教。但是，当文森特失去信仰时，他把自己的许多思想转移进了他的艺术中，在他成长的新教传统中，艰苦劳作与亲近自然，被看作时对上帝的敬奉的一部分。他的艺术一直强调季节流转中的革新之力，再没有比文森特更勤奋的艺术家了。
Still Life with Bible，1885
不到十年内，他创作了约2100件作品，包括约860幅油画，其中大部分都出自他生命中最后两年。他心中的艺术是一种新宗教，一种抚慰人的方式，而【星月夜】又反映出这些信念，大自然对他来说是无限的创作源泉。而群星则具有深刻的精神意义，当他在病房里凝视着夜空时，那些星星一定曾带给他莫大的安慰。
失败
文森特·梵高曾把自己最著名的画作斥为“失败”，他若活得更久，可能像他通常对“失败”那样，他也会在这幅画上再次作画覆盖，他被从精神病院释放后，搬到了巴黎以北20公里处的奥维尔村，两个月后，他开枪自杀，文森特又过了三十六个小时才死去，这意味着提奥这位在经济与感情上支持他的弟弟，在他临死时得以陪在他身边。提奥自己也在文森特死后6个月就离世。
Theo van Gogh
文森特生前不为人知其实是大众的迷思，他当时已被同辈视为一个重要的艺术家，他的作品曾在布鲁塞尔的一次展览中展出，一起展出的还有图卢兹·劳特累克、塞尚和雷诺阿。画作【红色的葡萄园】卖出了绝不算低的400法郎，一位重要的艺术评论家发表了一篇关于他的文章，而在他去世前的两个月，他的十幅作品在巴黎的一个大型展览上展出，法国总统也出席了展览。
The Red Vineyard，1888
文森特·梵高与成功已近在咫尺，而在梦想即将达成的前一刻，他终结了自己的生命
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