从唐代以来，全国各个寺院几乎都建有石经幢，五台山现存近30座石经幢，其中有3座唐代经幢，这些经幢承载着大量的佛教历史信息，弥足珍贵。石经幢是由幢座、幢身、幢顶三部分组成，幢身多为八角形，并刻有佛教密宗的经咒。石经幢是依照幢幡的形状再结合中国传统建筑演变而来的，幢幡不仅是佛教中常见的庄严用具，在古代仪仗中也是不可缺少的威严用具。
幢幡是在竿上加丝织物做成八角形经筒，每面书画着佛经或佛像等图案，顶上有盘盖，设有垂幔、飘带等装饰，竿头置宝珠，十分气派华丽。但这种丝织质地的幢幡不易保存，为了坚固持久就改用石头雕刻成幢，并在幢身上刻有《佛顶尊胜陀罗尼经》等经咒，因而称为经幢。幢的形状是八棱八面，我们所见的石经幢大都呈八角形，这种不变的形式是有经典依据的。
《佛光大辞典》中说：“经幢是刻有经文之石柱，又作石幢。一般多使用八角形之石柱，其上刻以佛顶尊胜陀罗尼经”。五台山现存的经幢均为八角形，用材除涌泉寺“尊胜幢”为砖雕外，其余都为石质。经幢有单层也有多层，幢身多刻有《佛顶尊胜陀罗尼经》文字及佛像等图案，华盖幢顶大多雕刻华丽，各具特色，也是经幢的精华所在之处，从而给单调的经幢增加了艺术欣赏价值。
佛光寺东大殿前唐大中十一年（857）经幢，总高2.84米，幢身直径0.44米，幢座为束腰须弥座，下方呈八角形，圆形束腰部分雕刻着6只各不相同的蹲狮，狮子趴着背部用力承托着仰莲，其上立着1.33米高的八角形幢身，刻有《佛顶尊胜陀罗尼经》及序，上为比幢身大出一圈的八角形柱式华盖，高为27厘米，八面雕满了串珠、璎珞、流苏及红樱等图案，八角都饰有蝴蝶结垂柱。
华盖之上为短小的八角幢身，每隔一面各镌刻有石佛造像一龛。二层幢身之上的宝盖及刹顶早已缺失不存。该幢是五台山现存最早的尊胜陀罗尼石经幢。佛光寺文殊殿前唐乾符四年（877）经幢，总高4.9米，八角束腰须弥座，束腰八面各刻有一尊菩萨像，束腰上下为肥厚的仰覆莲瓣，圆形仰莲承托着八角形幢身，幢身高2.08米，上为八角形宝盖，其形状与大中十一年极为相似，只是细微之处的雕刻有些变化，宝盖之上是第二层幢身，其上为八角攒尖形华盖，之上是双层山花蕉叶与桃形仰莲宝珠作顶。
佛光寺这两座唐代经幢的年代相隔20年，其形状相近，均为二层，只有局部雕刻有所改变，一看便知是同一时代产物。五台县广济寺大雄宝殿前立有一座单层八角形唐代石经幢。通高4米，下为八角束腰须弥座，束腰部分八面雕有石狮，八角形幢身粗壮敦实，幢身上的宝盖形状与佛光寺经幢如出一辙，亦为八角形柱式形状，宝盖周雕璎珞、流苏以及几何形等图案，宝盖上施以肥硕的仰莲、宝珠。
虽然幢身上的铭文风化严重，字迹不清，但从幢盖形状与幢身上雕刻的造像手法来看，具有鲜明的唐代艺术特征，如弥勒佛身着偏袒大衣，轻软的衣服紧贴身体，这种“曹衣出水”的手法，表现了工匠对于肉体曲线美的深刻领悟，创造出如此出神入化的高超技艺。就连文殊菩萨与普贤菩萨所骑的狮子和大象，也是体态肥壮，四肢结实。这些雕像体态丰满，线条流畅，雕刻手法偏重于写实，生活气息浓厚，富有鲜明的唐代特色。
以上是五台山仅存的3座唐代经幢，除佛光寺大中十一年（857）经幢缺失幢顶外，其余2座保存完整，是研究五台山唐代佛教弥足珍贵的实物史料。
