一年有十二个月，有的月有三十天，有的有三十一天，唯独二月份只有28天，闰年有29天，不知道大家有没有想过，为什么二月份这么独特呢，今天就把这个问题给大家解释一下。
↑ 地球公转示意图 ↑
为了解释这个问题，我们首先来了解一下“年”的概念。一年的标准定义就是地球围绕着太阳旋转一圈的时间，学名就是一回归年，经过现代天文学家们的精确测量发现一回归年是365天5小时48分46秒，也就是365.2422......天，小数点后面还有很多就不写了，大概是365零四分之一天。很早以前，大概两多年前人们就已经发现了这个规律，虽然不是很准确，但也都跟365天接近，世界上的大部分国家计历法的时候，都是按照一年接近365天左右来计的，这样比较好安排农业生产。
我们现在使用的历法是格里历，格里历的前身叫儒略历，起源于古罗马时代。“儒略”一词很多人可能都没听说过，但是换个说法，大家就都听说过了，儒略的另外一个名字就叫做凯撒，全名盖厄斯·儒略·凯撒。儒略的英文写法就是“july”，就是七月的意思，当翻译成人的名字的时候，有的译成儒略，有的译成茱莉叶，反正大家知道是怎么回事儿就行了。凯撒是古罗马共和国的最后一位执政官，在他被刺以后，古罗马共和国就进入了古罗马帝国时代。
↑ 凯撒遇刺 ↑
在古罗马共和国时代，一年分为十个月，平年一年有355天，闰年一年有377天，到底哪年是平年哪年是闰年，由天文官们进行观测和计算。但是那个时候通讯及其落后，就算天文官们计算出来是闰年了，也没法快速的通知全国人民，所以当时当时的历法是非常混乱。凯撒执政之后决定改变这个现状，他提出了一种新的历法。新历法首先将每年十个月改为十二个月，并且分为大小月，奇数月1、3、5、7、9、11是大月，每月31天，偶数月2、4、6、8、10、12月是小月，每月30天。但这样每年就有366天，为了减去多出来的一天，有一个月就成了例外，就是二月。为什么二月是例外，有一个说法就是因为在二月要处决犯人，类似于中国古时候的秋后处斩，不是一个吉利的月份，少一天也无所谓，因此二月份就变成了29天，这样一年就有365天了。
可是开头我们说过一年实际的天数是365.2422......天，凯撒的天文官们虽然没测量出来准确数值，但也知道回归年实际天数要比365天多一点，大概每四年能多出一天，所以新历法规定每四年一闰，将闰年的那一天还给二月份，因此平年二月份是29天，闰年的二月份就有了三十天，这就是凯撒的儒略历，平年365天，闰年366天，平均每年365.25天，跟365.2422已经很接近了。看到这儿大家会发现，儒略历好像跟我们现在使用的历法还有点不太一样，因为凯撒的二月有29天，儿现在的二月只有28天，这是怎么回事儿呢？
↑ 屋大维塑像 ↑
那是因为凯撒的继任者做的改变。凯撒的继任者名叫屋大维，屋大维是凯撒的姐姐的孙子，被凯撒收为养子，辈份是不是有点乱。屋大维在凯撒遇刺身亡之后，继承了凯撒的大部分遗产，之后在政治斗争中胜出，成为了罗马帝国的第一任皇帝。当然也有人说是凯撒实际奠定了古罗马由共和国成为帝国的基础，凯撒应该是古罗马帝国的第一任皇帝，这个问题留给专业人士，咱们就不讨论了。
在屋大维统治古罗马的几十年里，罗马帝国和平稳定的发展，无论当时还是后世的人都认为屋大维是一个非常厉害的君主，于是古罗马的元老院就授予了屋大维一个称号：奥古斯都。听到这个称号大家是不是瞬间拐过弯来了，是的，屋大维就是我们常常听到的，历史上唯一的奥古斯都大帝。我们都知道，古罗马有好几个统治者都以凯撒自称，但是没有一个人自称奥古斯都，奥古斯都这个称号只属于屋大维一个人，这个称号的意思就是神圣的、伟大的，屋大维的强大由此可见一斑。
↑ 屋大维 ↑
屋大维去世的时间在八月份，元老院就觉得奥古斯都在八月份去世，为了纪念他，就干脆就把八月改个名字，叫做“August”，音译就是奥古斯都，这也是现在的“八月August”这个英文单词的来历。在把八月改名奥古斯都之后，元老院觉得仅仅改个名字还不能表示对屋大维的怀念与尊重，于是又翻出了凯撒，跟凯撒有什么关系呢？原来凯撒的出生日期是七月份，凯撒定新历法的时候把七月命名为“July”，译儒略，就是盖厄斯·儒略·凯撒的中间名字，并且凯撒还把奇数月定为大月有31天。元老院就想这不行啊，你凯撒的纪念月7月有31天，那奥古斯都的纪念月8月也要有31天，否则不合理啊。于是元老院就想了个办法，什么办法？就是从二月再划出一天给八月份，这样八月份就有31天了，二月就剩28天。不仅如此，元老院还对后面的月份进行了调整，因为大月小月是隔月出现的，到八月份出现了特例，那就干脆从八月开始，也隔月出现，于是九月和十一月被调整为小月30天，十月和十二月被调整为大月31天。这些都是屋大维死后元老院为了纪念他做出的改变，这样也就解释了每个月的天数到底是怎么变化的，七月份和八月份是怎么来的我们也都知道了。
↑ 格里高利十三世 ↑
在儒略历的使用过程中，傍上了宗教这个粗大腿，跟随宗教传遍了整个欧洲，一共使用了近1500年之久。但是儒略历也有个问题，什么问题呢？前文提到每一回归年实际天数是365.2422......天，儒略历平均一年是365.25天，那么一年就差了0.0078天。那么会出现这么一个情况，就是每隔128年儒略历就要跟回归历相差出一天来，这么多年的时间里面，它已经积累了大概有10天的误差，那么如何修正这个误差呢，这就涉及到下一个历法了，名字就叫做格里历。
在1582年，罗马教宗，教皇格里高利13世提出了一个历法，就叫做格里历，目的就是为了修正儒略历的偏差。这个历法是这样的，首先纪年数能被4整除但不能被100整除的年就是闰年，然后纪年数能够被400整除的年也是闰年。我们举个例子，比如1896年能被4整除是闰年；而1900年就不是闰年，因为它能被4整除同时也能被100整除，但不能被400整除；2000年也是闰年，因为它能被400整除，这样说大家都明白了吧。
↑ 格里高利十三世塑像 ↑
这个历法和儒略历有多大差别呢？儒略历是每四年闰一次，400年闰100次；格里历400年中，第100、200、300年不闰年。也就是说每400年格里历闰97次，比儒略历少3次。400年少3天，每一年就是0.0075天，跟0.0078天很接近了。所以格里历的每一年大概是365.2425天，和实际的回归年365.2422......天已经非常非常接近了，一万年也只差3天了。
而且为了修正之前儒略历积累的误差，格里高利下令1582年10月4号的第二天直接改成10月15号，也就是说他在历史上删除了十天的时间，就是为了和实际的太阳周期配合上。但是格里历在历史上各个国家和地区并不是在同一时间使用的，当时主要是教皇国使用，比如西班牙、意大利等，而一些新教国家比如英国就十分抵制格里历，所以当时欧洲实际上是有两套历法的。
↑ 十月革命 ↑
因为两套历法的原因，我们后世人读历史，有时候就会感觉时间不对节。这里给大家讲两个有趣的小故事，第一个是俄国的十月革命，是发生在1917年11月7号，为什么11月的革命被称为十月革命呢？就是因为俄国当时使用的还是儒略历，用儒略历算的话这一天应该是10月25号，所以叫十月革命，后来苏维埃建立之后，俄国才改用格里历。第二个故事：有人说伽利略去世的同年牛顿出生了，感叹科学界的巧合。其实并不是这样，伽利略是1642年1月8日去世，牛顿是在1642年12月25日出生的，乍一看好像伽利略去世和牛顿出生是在同一年。但是伽利略是意大利人，1642年已经使用了格里历，而牛顿是英国人，1642年还在使用儒略历，换算成格里历，牛顿出生时间是1643年1月4日，因此这两件事不是在同一年发生的。
我国是在1912年开始使用的格里历，现在世界上绝大多数国家使用的历法都是格里历。
↑ 伽利略比萨斜塔实验 ↑
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