蓖麻，这种植物相信很多朋友都见过，但是见过归见过，能说出它名字的人不多。因为这种作物目前在我国种植的区域有限，在国内大规模种植要追溯到上世纪，现在农村偶尔能看到一两棵野生的。
蓖麻在植物分类学上属于大戟科蓖麻属植物。它很容易就能辨认，每当它结果的时候，我们能在植株上看到很多带有刺的果实。它的植株多分叉，高度在1-2米左。
蓖麻在我国种植历史悠久，最早可以追溯到1400多年前，它是由印度传入我国，进入我国后，在各领域都发挥着重要作用。首先是在医学方面，用于疾病治疗；其次，用来印刷造纸；还有一部分人用蓖麻来进行养蚕。总之，在古代蓖麻浑身都是宝！
蓖麻在我国近代发展史目前，蓖麻这种植物在我国种植面积不大，但是它的分布却非常广，很多地方的农村都能看到一两棵野生的，为什么会出现这种情况呢？
其实这和我国近代的国情有一定关系，在新中国成立之初，各种物资比较匮乏，而蓖麻油是当时润滑油的替代品，因此相关部门号召在农村的人们种植蓖麻，为了鼓励种植，甚至开出了5公斤蓖麻籽换1公斤食用油的高价，在这种政策的鼓励下，使得蓖麻在全国大范围种植，我国甚至一度成为世界上最大的蓖麻生产国。
但是随着我国科研水平的提高，石油化工产业被大力开发，蓖麻油的需求量随之下降，又因为它的种植麻烦、产量低、效益一般，考虑到现实的吃饱饭问题，逐渐被农民放弃。现在在国内，只有华北、西北、东北等地区有大面积种！
蓖麻有何作用？蓖麻这种植物，可以说浑身都是宝，从古至今，人们一直没有放弃对它的利用，主要有以下几个用途：
1）蓖麻的叶片是养蚕的上等食物。蓖麻叶片多，每株最少50片叶子，最多能有100多片，前期适当摘叶，生长点还会再长出；而且叶片比较大，长和宽都最高能达到40厘米左右，非常适宜用于养蚕。
2）蓖麻的籽是上好的药材，在医药领域上有一定的用量。中医典籍《唐本草》中记载：
"主脚气风肿不仁，捣蒸敷之。""油除叶炙热熨囟上，止衄尤验也。"
3）蓖麻茎杆能够做绳子，用来造纸，还是优质的木料，现代一些高品质的建材木板生产也会使用。
4）蓖麻最有用的要数它的种子熬炼出蓖麻油，功能非常强大。一方面经过脱毒处理以后，是上好的食用油，含有丰富的营养物质，能够强身健体，预防疾病；
另一方面，它也是重要的工业用油，号称土里面种出的“石油”，蓖麻油性能优越，耐温性强、不易凝固、抗氧化能力强、粘度高，被广泛用作机械润滑油以及合成新的材料，目前市面上，由蓖麻油衍生的产品有上百类。
外国人为何把蓖麻当做武器？蓖麻尽管有很多好处，但它也有弊端，那就是这个植物有毒，而且毒性非常强，有多强呢？正常成年人如果吃蓖麻的种子，轻者会造成拉肚子等症状，严重的（据说20粒）可能直接死亡。
在国外，有些人会故意提取蓖麻毒素，用作生化武器，据说最多两毫克的用量，就可以使人死亡，它的毒性是眼镜蛇毒素的2到3倍。震惊中外的“马尔科夫毒杀案”，使用的就是蓖麻毒素。因为这种毒素毒性实在太高，因此在国际社会签订的《化学武器公约》中，明令禁止使用蓖麻毒素。
蓖麻很有前景的一种作物相比较于上世纪，我国目前蓖麻种植面积明显减小，但是国内对蓖麻及其衍生产品的需求量却越来越多，因此我国每年要从国外大量进口。
蓖麻油被很多国家列为战略物资，有替代石油的潜质，属于一种可再生能源，但世界上现在蓖麻的产量远远不能满足各国需求。蓖麻价格连年上涨，目前国内的价格大概在8元/斤左右，但是供应量仍然有巨大缺口。因此，蓖麻种植行业绝对是未来的黄金行业！
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