说到荔枝，想必大家都再熟悉不过了，它与香蕉、菠萝、龙眼一起被称为“南国四大果品”，清香馥郁、甘甜多汁，不仅开胃健脾，还补脑健身，在炎炎夏季里，吃上几颗冰镇的荔枝，那绝对是夏日里的一大幸事。荔枝多分布于中国的西南部、南部和东南部，尤其数广东和福建南部栽培最盛。中国历史上，荔枝被人类驯服后作为果树栽培的历史，可以追溯到两千多年前的汉代，在西汉司马相如的《上林赋》中，写作“离支”，大约东汉开始，开始写成“荔枝”。
说起我国盛产荔枝地方，很多人会福建莆田，莆田荔枝果粒大、外壳鲜红，口感清沁爽口，种植历史可以追溯到唐代，城内宋氏宗祠庭院中的千年古荔枝树“宋家香”产出的荔枝核小肉厚，香气浓郁。也有人会想到广西灵山，灵山的荔枝是中国国家地理标志产品，多达近40个品种，人送外号“荔城”，是公认的“中国荔枝之乡”。还有我国的荔枝晚熟基地四川合江，据说杨贵妃所吃的荔枝就来自这里。不过我们今天所说的则是粤东最大的荔枝生产区，有着近2000年的荔枝种植历史的广东惠来。
说到“惠来”这个城市，很多人可能对它都不熟悉，但如果说起它的几样特产，你肯定知道。被称为“海中软黄金”的惠来鲍鱼，有着“北有大连鲍，南有惠来鲍”之称。闻名全国的隆江猪脚饭，在唐代更是被称为是“奢侈的享受”。惠来县，是广东揭阳市辖县，古为百越之地，雅称“葵阳”。它北枕大南山，南濒南海，历史悠久、风光旖旎、人文荟萃、物产富庶，是揭阳市唯一的沿海县，海上丝绸之路的重要节点，也是“全国水产品百强县”，更是著名的“中国荔枝之乡”。
惠来地属南亚热带季风性湿润气候，日照充足，高温湿润，加上境内水系发达，水质优异，不仅形成了利于荔枝生长的优异生态环境，还赋予了其浓厚的地域产品特色。惠来荔枝，别名丹荔，荔枝，因果形如早期小姐荷包袋，所以又称“玉荷包”，据《潮州府志》记载，早在三国时期，惠来就有了种植荔枝的传统。惠来荔枝以其色鲜、清香、甘甜俱佳而驰名海内外，而且品种多样，有乌叶、怀枝、白蜡、桂味、妃子笑、糯米糍等十几个品种，尤以“乌叶”荔枝最负盛名。它是潮汕地区的传统佳果，也是中国国家地理标志产品，素有“岭南四大佳果”之一的美誉。
每年六七月份，赶在荔枝收获的季节，那时如果你到惠来，随处可见的红彤彤的荔枝林，俨然是一道最亮丽的风景。在境内葵潭镇千秋镇村你还能看到那近千年树龄的古荔枝树，叶繁枝茂不减当年。唐代诗人杜牧有诗云：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”剥开惠来荔枝薄薄的果皮，内里果肉晶莹剔透、宛如白玉，吃到嘴里清甜滑润，脆爽多汁。也难怪著名美人杨贵妃会对其爱到疯狂，不惜跑死数匹良驹也要让人加急把荔枝从千里之外送到长安。
