第二次世界大战期间，德国人设计了当时最为先进的虎式坦克，让盟军为此大为头疼，此后苏联具有针对性的设计了IS系列坦克，才遏止了德国人称霸全球的野心。不过，在面对德国先进的虎式坦克时，有这么一门小钢炮，让虎式坦克吃了大亏。这就是"萤火虫"坦克上装的那门17磅炮。
这"萤火虫"可还有另外一个充满荣誉感的外号——"驯虎者"，指的是那些敢于对抗并成功击毁虎式坦克的战车，这全都要归功于它装备的那门17磅长炮。"萤火虫"整个车体设计完全为这门炮量身定做，本来英国人想要用"挑战者"来对抗德军的重型坦克，奈何底盘设计非常失败，战车的操作性能极其恶劣，车组成员们认为"就像一头笨拙的老水牛"。
A30"挑战者"
于是英国皇家炮术学校的教官乔治·布莱迪少校把视线转向了美国的谢尔曼坦克底盘，他想加大谢尔曼的炮塔以容纳17磅炮的炮尾，这个想法得到了他的老学长威瑟里奇中校的支持，并且为布莱迪打通了关节，使之成功地走上绘图板，并走出车间。
萤火虫加长了的后脑勺，外面那个方盒子是电台
萤火虫极初期型
1943年11月，萤火虫开始批量改装，也就在这年，17磅炮也配发了新的弹种——Mk.8T型风帽被帽穿甲弹，这种炮弹可以在900米的距离上击穿以30°角倾斜放置，140mm厚的装甲，这已经完全可以从正面击穿虎式坦克!
训练中的坦克排
1944年6月，已有500辆萤火虫交付盟军部队，它们主要被分配到英国、加拿大与波兰的各个装甲师与预备部队，每个坦克排拥有3辆谢尔曼和1辆萤火虫，二者配合使用。经过不懈的努力，到了1944年11月，每个排已经拥有2辆萤火虫了。
在这里要讲一位特别有爱的车长，英国陆军爱尔兰禁卫团(Irish Guards)装甲第2营B连的贝蒂·考恩代理中士(Bertie Cowan)，他的座驾外号叫做"神枪手迪克"号(Deadeye Dick)。
2营的"吉恩香烟"号萤火虫
1944年6月诺曼底登陆的顺利，让盟军的一众高层有点飘飘然，英国元帅蒙哥马利居然提出"在圣诞节前结束战争"，然而各位都知道，这种乱立flag的行为，通常没有好果子吃。君不见第一次世界大战之事耶?
市场花园行动地图
在这个口号的欢欣鼓舞下，有史以来最惨痛的空降行动"市场花园"计划出炉了，这个计划大意在荷兰、比利时境内，先行空投伞兵控制各处河流上的桥梁与交通要道，然后陆上装甲部队快速推进巩固据点，以此为跳板直取柏林。
囿于1944年时的技术条件，伞兵们基本都是轻装，极度缺乏重型装备，只能依靠PIAT之类的单兵武器进行反坦克作战——他们本来以为荷兰只有老弱病残的德国步兵，却没想到德国人已经预备了两个党卫军装甲师等着他们。
所以盟军陆上集群的"萤火虫"就显得极为重要，毕竟只有它们才能对抗德军的虎豹群，贝蒂也随爱尔兰禁卫团2营一起，前去支援被包围的伞兵们。
1943年9月17日，在一座风车磨坊附近，B连和德国第15集团军下辖的第88军559重型坦克歼击营交上了火，"神枪手迪克"号一炮击毁了一台三号突击炮，突击炮的引擎被打坏动弹不得，就在德国车组纷纷往坦克外面爬的时候，贝蒂毫不顾忌四周的德国步兵，指挥萤火虫冲到突击炮身边俘虏了三个德国坦克手，并且用一支斯登冲锋枪让他们趴在萤火虫的发动机舱盖上，居然就这么把他们押回了2营营部.....
第二天的9月18日，B连左翼的英国皇家骑兵团(Household Cavalry)报告又发现了一辆藏在森林的三号突击炮，贝蒂于是指挥萤火虫在1000米外的远处，在步兵的指引下，瞄准这台突击炮连续打了5发炮弹，全部命中!随后骑兵团的装甲侦察车开了过去，发现突击炮的乘员已经弃车逃跑了，有一发炮弹精准的打断了它的履带。
三号突击炮G型
9月20日，B连的侦察兵在奈梅亨(Nijmegen)附近发现远处有一小队德军正在用一匹白马拖带一门Pak38反坦克炮，这种50mm口径的反坦克炮在东线很弱，但对于盟军的谢馒头/护国公之类的薄皮车而言，还是具有一定威胁的，自然要消灭掉。
本来应该由RSO牵引车拖带Pak38
Pak38本尊
B连的指挥官埃迪·泰勒(Eddie Tyler)打算让"神炮手迪克"来做这件事情，毕竟是远距离射击，自然要选最好的车组。贝蒂很痛快的接下了这个任务，却对他的连长说"没问题，但我不想伤到那匹马。"因为对付这种无装甲防御的软目标，坦克一般要使用高爆弹对区域进行炮击，以求最大效果。
泰勒连长直截了当的答道："别耍花招，用高爆弹了结他们。"但这一炮下去，那匹白马必然难逃厄运，那马明显是当地农民的家畜，不幸被德军抓去做苦力，贝蒂出身农家，自然明白这种大牲口对农民的重要性。
于是贝蒂心生一计，钻到萤火虫的炮塔里，随后"神枪手迪克"放了一炮，这一发炮弹精准无误的砸在了那门Pak38身上，把轮子和一部分炮闩打坏了，而白马呆站在原地，毫发无损。周围的德国炮手们吓得四散奔逃，没人去管那门炮和那匹马了。
贝蒂从"神枪手迪克"里跳出来，承认他打的是一发穿甲弹，"中尉，如果伤到那匹马，那多可惜啊!"泰勒连长无奈的挥挥手。
可惜这样惬意的作战结束的很快，B连在安恒(Arnhem)附近被德军4台"猎豹"坦克歼击车埋伏，这种装备Pak43 L/71 88mm炮(WOT里的长88)的野兽击毁了B连一半以上的坦克后逃之夭夭，"神枪手迪克"击毁了其中一辆猎豹，但随后被一发炮弹打中了车体引发着火。
被击毁的猎豹
然而"神炮手迪克"也挂了
这发炮弹杀死了驾驶员和装填手，击伤了炮手斯塔克和贝蒂，他俩也像那台三号突击炮的乘员一样，连滚带爬的跳到坦克外面去，贝蒂的裤子被炮塔上的天线挂住，呲啦一声直接扯掉了半个裤管，差点露出半边屁股。整个人差点倒栽在坦克边上，这要是摔下来八成性命不保。
贝蒂挂在屁股上的西班牙1941年型刺刀
贝蒂挣扎着拔出刺刀来把裤子割断，然后搀扶着斯塔克一起滚到坦克边上的水沟里去躲子弹，9月末的荷兰天气已经有点冷，俩人泡在脏水里瑟瑟发抖，只能趴在沟沿儿上观察战斗，希望己方获胜。
好在猎豹们打了就跑，并无心恋战，但是B连的多数坦克也被击毁击伤，所以也并没有追击，而是一溜烟的向后跑，没有听见贝蒂和斯塔克的喊声....他俩直到半夜才回到营部，被荷兰的秋雨浇成落汤鸡，冻得哆哆嗦嗦的不说，还差点被哨兵打死.....
贝蒂最后获得军事勋章(Military Medal)，虽然市场花园行动最后失败了，但贝蒂却幸运的战斗到了欧洲战事结束，他于1978年4月在家乡去世。
来接贝蒂和斯塔克的B连连长泰勒回忆：看到两个互相搀扶的人，非常狼狈的走过来敬了个军礼，最滑稽的是其中一个还光着一条腿，上面都是草叶和泥巴....泰勒忍不住放声大笑。
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