提到绝症，大部分人会想到癌症患者，但是，其实，患上肌萎缩侧索硬化症，同样也徘徊在生死边缘。该疾病也叫运动神经元疾病，简称ALS，是一种神经退行性疾病。
得了肌萎缩侧索硬化症，患者的运动神经元发生了“变性”，出现罢工，导致运动的乏力，肌肉渐渐萎缩，影响到患者的语言、吞咽功能，严重的会呼吸困难等，因此也被称为渐冻人。
渐冻症病因
其实，渐冻症的病因尚不明确，但是有5%-10%的患者存在基因改变或者突变，因而认为有遗传相关性，除此外，可能跟谷氨酸毒性作用、免疫功能絮乱、神经营养缺乏、环境因素等有关，该疾病任何年龄都可能发生，其中，中年人和老年人多见，男性比女性更容易患病。
渐冻症过程
1. 症状开始期：疾病初期时患者无明显症状，可能表现为无法用筷，或者走路无缘无故摔倒，声音有沙哑情况。
2. 工作困难期：表现出明显的肢体无力，甚至已经有萎缩，生活基本的还能自理，但是工作已经受到影响。
3. 生活困难期：病程中期患者手、或脚、或者手脚同时出现障碍，生活无法自理了，言语也表达不清晰。
4. 吞咽困难期：进入疾病中末期，患者四肢几乎.没有力气，说话出现严重障碍，吃东西也是易呛到，甚至需要鼻饲进食。
5. 呼吸困难期：患者的呼吸肌已经受到影响，呼吸困难，有些患者要卧床，靠呼吸机辅助，大多数选择居家照护。
" 渐冻人 " 过程一般分为以上5个时期，患者直至死亡意识都无比清晰，该疾病尚不能治愈，患者只能看着自己死亡，等于“清醒的植物人”。
早期识别渐冻症
渐冻症容易跟其他疾病混淆，比如肌肉萎缩可能也是颈椎病的表现，所以，要早期识别渐冻症，除了先了解该疾病的症状表现，还需要结合一些诊断检查。
1.肌电图（EMG）：将针状电极穿过皮肤插入到各种肌肉中。测试肌肉收缩和休息时的电活动情况，看是否异常，这个可以帮助医生诊断或者排除渐冻症。
2.神经传导研究：测量神经向身体各个部位的肌肉发送信号的能力，可以确定是否有神经损伤或者存在某些肌肉或神经疾病。
3.核磁共振：MRI可以生成大脑以及脊髓的图像，显示脊髓肿瘤、颈椎间盘突出或者其他导致症状发生的情况。
4.血液和尿液检查：取血液和尿液样本鉴别诊断。
5.脊椎穿刺（腰椎穿刺）：通过获取患者的脑脊液，帮助鉴别诊断，排除渐冻症。
6.肌肉活检：如果医生认为不是渐冻症，那么可能在麻醉情况下，获得患者肌肉组织，再进行分析检查。
结语：渐冻症虽然不可治愈，但是通过系统科学的治疗，可以改善症状，提高患者生活治疗，延缓疾病进展。预防渐冻症需要我们保持乐观的心态，养成良好的生活习惯，多锻炼身体，保持身心健康。
参考文献
[1]李焰生. 运动神经元疾病. 第二军医大学出版社, 2002.
[2]陈金亮, and 王殿华. "运动神经元病的诊断与治疗." 人民军医出版社 (2012).
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