曹交问曰：“人皆可以为尧舜，有诸？”
曹交问：“人人都可以成为尧舜，对吗？”
孟子曰：“然。”
孟子说：“对。”
“交闻文王十尺，汤九尺，今交九尺四寸以长，食粟而已，如何则可？”
曹交问：“我听说周文王身高一丈，商汤身高九尺，如今曹交我身高九尺四寸，却不过饭桶一个，如何是好？”
曰：“奚有于是？亦为之而已矣。有人于此，力不能胜一匹雏，则为无力人矣；今曰举百钧，则为有力人矣。然则举乌获之任，是亦为乌获而已矣。夫人岂以不胜为患哉？弗为耳。徐行后长者谓之弟（tì），疾行先长者谓之不弟（tì）。夫徐行者，岂人所不能哉？所不为也。尧舜之道，孝弟（tì）而已矣。子服尧之服，诵尧之言，行尧之行，是尧而已矣。子服桀之服，诵桀之言，行桀之行，是桀而已矣。”
▼夫徐行者，岂人所不能哉？所不为也
孟子说：“怎么落到这个地步呢？还不是自己造成的。假如有个人，手无缚鸡之力，那就是没力气；假如能够举起三千斤，就是个大力士。同样，假如能够像乌获一样举起三千斤，那就等于是乌获了。人何必担心失败呢？只是不肯去做罢了。慢慢跟在长者后面，叫做尊敬长者；匆匆走在长者前面，叫做不尊敬长者。慢慢走，怎么是人做不到的呢？不肯去做罢了。尧舜之道，也就是孝悌而已。你穿上尧的衣，说着尧的话，做着尧的事，你就是尧了。你穿夏桀的衣，说夏桀的话，做夏桀的事，那你就是夏桀了。”
▼子服尧之服，诵尧之言，行尧之行，是尧而已矣
公孙丑问曰：“高子曰：《小弁（pán）》，小人之诗也。”
孟子的弟子公孙丑问：“高子说，‘《诗经·小雅》的《小弁》，是小人的诗。’对不对？”
孟子曰：“何以言之？”
孟子问：“高老先生具体怎么评价的？”
曰：“怨。”
公孙丑说：“说是有怨气。”
曰：“固哉，高叟之为诗也！有人于此，越人关弓而射之，则己谈笑而道之；无他，疏之也。其兄关弓而射之，则己垂涕泣而道之；无他，戚之也。《小弁》之怨，亲亲也。亲亲，仁也。固矣夫，高叟之为诗也。”
孟子说：“有点死板啊，高老先生这么解释！假如有齐国人在这里（齐国），越国人拉弓去射他，射完后和人家讲起来，会谈笑风生；这没有别的，是因为关系太远。假如是他的老兄拉弓射他，射完后和人家谈起来，会哭哭啼啼；这也没有别的，只因为关系太亲。《小弁》的怨气，是亲人的一种亲情。对亲人有亲情，那是仁爱。有点死板了，高老先生这样解诗。”
曰：“《凯风》何以不怨？”
公孙丑问：“《诗经·邶风》中《凯风》这一首，怎么没有怨气？”
曰：“《凯风》，亲之过，小者也；《小弁》，亲之过，大者也。亲之过大而不怨，是愈疏也；亲之过小而怨，是不可矶（jī）也。愈疏，不孝也；不可矶，亦不孝也。孔子曰：‘舜其至孝矣，五十而慕。’”
孟子说：“《凯风》里，母亲的过错小；《小弁》中，父亲的过错大。父母的过错大，自己也没怨气，那就更加疏远了亲人；父母的过错小，自己还有怨气，那就受不得一点委屈。越错越疏远，是不孝；受不得一点委屈，也是不孝。孔子说：‘大舜真是太孝了，五十岁了还那么思念父母，怨恨自己不孝。’”
白圭曰：“吾欲二十而取一，何如？”
在魏国做宰相时，白圭说：“我想把税率定在二十分之一，怎么样？”
孟子曰：“子之道，貉（mò）道也。万室之国，一人陶，则可乎？”
孟子说：“先生的做法，是北边夷狄小邦貉国的模式。对住户数以万计的魏国来说，一个人做陶器，忙得过来吗？”
曰：“不可，器不足用也。”
白圭说：“忙不过来，陶器不够用。”
曰：“夫貉，五谷不生，惟黍生之；无城郭、宫室、宗庙、祭祀之礼，无诸侯币帛、饔飧（yōngsūn），无百官有司，故二十取一而足也。今居中国，去人伦，无君子，如之何其可也？陶以寡，且不可以为国，况无君子乎？欲轻之于尧舜之道者，大貉小貉也；欲重之于尧舜之道者，大桀小桀也。”
孟子说：“貉国在北方边远地区，五谷不生，只长黄米；又没有城池、宫室、宗庙、祭祀等等礼节文化，没有诸侯间的迎来送往、宴饮招待，没有百官的详细分工，所以按二十分之一抽税就够了。如今魏国是在中原，假如免除礼尚往来，没有百官理政，怎么可以呢？陶工少，尚且不可能支撑一国，何况没有诸侯往来、没有百官理政？尧舜的赋税是十分之一，所以，想让税负比尧舜轻的，是边远地区的大貉国、小貉国；想让税负比尧舜重的，是中原地区的大桀王、小桀王。”
孟子曰：“舜发于畎亩之中，傅说（悦）举于版筑之间，胶鬲（gé）举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；徵于色，发于声，而后喻。入则无法家拂（弼）士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”
孟子说：“大舜是从开荒种地锻炼出来的，傅说是从打夯筑墙工提拔的，胶鬲是在贩鱼卖盐时提拔的，管仲是从普通士人中提拔的，孙叔敖是从海边提拔的，百里奚是从集市上买来提拔的。所以，上天要赋予一个人重要使命，一定会首先磨练他的意志，锻炼他的筋骨，饿饿他的肚子，把他的全身逼到极限，处处干扰他所做的一切，这样来激发斗志，修炼脾气，锤炼前所未有的本领。人总是要犯错误，然后加以改正，才能进步；总是要陷于困境，冥思苦想，才能有所作为；总是要察言观色，切身体验，才能明白道理。假如在朝没有贤士良臣，对外不能抵抗侵犯，国家必定灭亡。这就可以明白‘在忧患中崛起，在安乐中灭亡’的道理。”
