电视剧托塔李天王的的形象特征是身穿铠甲，头戴金翅乌宝冠，左手托塔，右手持三叉戟，还会使用宝剑。在中国神话中，托塔天王原名李靖，是道教护法神，也是中坛元帅哪吒的父亲，协助武王克殷有功，后位列仙班。在古典小说《封神演义》和《西游记》中都有记载。
李靖是商朝末年陈塘关的总兵，育有三子，分别是金吒、木吒和哪吒。后来李家一大家子位列仙班，李靖成为了天宫中的卫戍司令，长子金吒侍奉如来佛祖为灵山前部护法，二子木吒南海观世音菩萨的大徒弟，三子哪吒在自己的帐下效力。
而李靖的手上总是托个宝塔，至于宝塔的由来，有很多种说法，主要有两种说法，一种说宝塔是燃灯道人送的，另一种说宝塔是如来佛祖送的。
《封神演义》是这么说的，因哪吒闹海，残忍杀死东海龙王的三子“龙王三太子”，李靖为息事宁人，逼哪吒自杀，后又阻挠哪吒三太子以秘法复活。之后，哪吒三太子在太乙真人帮助之下，以莲花化身成躯体，并找李靖复仇，李靖不敌，幸遇灵鹫山元觉洞燃灯道人赠他玲珑宝塔，并将哪吒困于该塔内，而被熊熊的佛光所摄，父子言归于好。
玲珑宝塔全名七宝玲珑塔,可有收妖魔,镇鬼煞之能，原为天界重宝，拥有浩大无俦之力，据说能降伏一切妖魔鬼怪，必要时仙神也能被收服；曾用于镇压九尾狐，最后原因不明，失落在人间，无人知晓其下落。宝塔也成了李靖的法宝武器，所以称为托塔李天王。
二、如来佛祖送的
《西游记》却是这么表述玲珑塔来历的，第八十三回：说不了，天王轮过刀来，望行者劈头就砍。早有那三太子赶上前，将斩腰剑架住，叫道：“父王息怒。”天王大惊失色。噫！父见子以剑架刀，就当喝退，怎么返大惊失色？原来天王生此子时，他左手掌上有个“哪”字，右手掌上有个“吒”字，故名哪吒。这太子三朝儿就下海净身闯祸，踏倒水晶宫，捉住蛟龙要抽筋为绦子。天王知道，恐生后患，欲杀之。
哪吒奋怒，将刀在手，割肉还母，剔骨还父，还了父精母血，一点灵魂，径到西方极乐世界告佛。佛正与众菩萨讲经，只闻得幢幡宝盖有人叫道：“救命！”佛慧眼一看，知是哪吒之魂，即将碧藕为骨，荷叶为衣，念动起死回生真言，哪吒遂得了性命。运用神力，法降九十六洞妖魔，神通广大，后来要杀天王，报那剔骨之仇。
天王无奈，告求我佛如来。如来以和为尚，赐他一座玲珑剔透舍利子如意黄金宝塔，那塔上层层有佛，艳艳光明。唤哪吒以佛为父，解释了冤仇。所以称为托塔李天王者，此也。今日因闲在家，未曾托着那塔，恐哪吒有报仇之意，故吓个大惊失色。却即回手，向塔座上取了黄金宝塔，托在手间问哪吒道：“孩儿，你以剑架住我刀，有何话说？”
如来佛祖赐给李靖的是一座玲珑剔透舍利子如意黄金宝塔，那塔上层层有佛，艳艳光明。所以说玲珑塔不是凶器，而是当年佛祖为了化解李家父子恩怨，佛祖给了李靖一个雕满佛像的舍利子塔，而且让哪吒以佛为父，而那个舍利子塔上刻满了佛像，只要李靖拿着塔就意味着与佛同在，打他就是大不敬，见塔如见佛祖。所以玲珑塔是象征性的，塔的作用是用于威压哪吒，防止哪吒发飚。
其实不管玲珑宝塔的来历是燃灯道人送的还是如来佛祖赠的，其目的都是为了化解李靖与哪吒父子两人的矛盾，最终李靖父子两人重归于好，并且都在天庭为玉帝效命，而宝塔也成为了李靖的法宝武器，既化解了父子间矛盾，亦能降妖除魔，最终也造就了托塔天王这个称呼。
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