“抓”好理解，抓东西，“周”则是“圆形的外围”的含义，也就是说抓周，就是抓周围一圈的东西。两个字合一起，便是抓周。
抓周是中国民间自古以来便盛行的一种习俗，简单来说，就是在孩子满一周岁时，大人将日常用品摆放在孩子的面前，在无人指导的情况下，由其任意抓取，并根据最先抓到的物品来预测他将来的前途和兴趣。
过往书籍中，比较有名的“抓周”记载当属《红楼梦》第二回说贾宝玉的那一段：“那年周岁时，政老爹便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。”
曹雪芹也是希望通过这个细节来预示主角贾宝玉一生的为情所困。
抓周这一民俗可以说是历史悠久。
它的源头来自先秦春秋战国时期，甚至更早。那时候亦如屈原的《天问》、《九歌》一样，是楚国崇神信巫文化的产物。
根据《左传·昭公十三年》记载，“初，共王无冢適，有宠子五人，无適立焉。乃大有事于群望，而祈曰：“请神择于五人者，使主社稷。”乃徧以璧见于群望曰：“当璧而拜者，神所立也，谁敢违之？”
换成白话就是说，楚共王有五个受宠爱的庶子，但没有嫡子，于是就遍祭名山大川的神明，祈祷说：“请求神灵在五个人中选择，让他主持国家。”于是就把玉璧展示给名山大川的神明，说：“正对着玉璧下拜的，是神明所立的，谁敢违背？”
后来，楚共王的五个儿子按照长幼次序下拜。其中康王两脚跨在玉璧上，灵王的胳臂放在玉璧上，子干、子皙都离璧很远。最小的平王由别人抱了进来，两次下拜都压在璧纽上。楚国大夫斗韦龟把情况反馈给平王，说：“抛弃礼义而违背天命，楚国大概危险了。”
这则故事没有确切说楚共王是给孩子抓周，更倾向于是通过占卜或者某种启示来选择继承人。
但可以看出先秦时期，人们已经会通过“抓周”的这种形式为子孙占卜未来的发展。
到了魏晋南北朝时期，抓周或者说是拭儿有了明确记载。
北齐颜之推《颜氏家训》：“江南风俗，儿生一期（即满一周岁），为制新衣，盥浴装饰，男则用弓、矢、纸、笔，女则用刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为拭儿。”
大唐时，“拭儿”这一风俗已从江南传遍了神州大地，在全国各地逐渐盛行开来，名称由拭儿，改为“试晬”或“周晬”。晬（zuì）意为婴儿周岁。
随后宋代在唐代的基础上，进一步细化。
宋代孟元老《东京梦华录·育子》：民间生子后，“至来岁生日，罗列盘盏于地，盛大果木、饮食、官诰、笔砚、算秤等经卷针线应用之物，观其所先拈者，以为征兆，谓之‘试晬’，此小儿之盛礼也。”
南宋吴自牧《梦粱录·育子》：“至来岁得周，名曰‘周 ’，其家罗列锦席于中堂，烧香炳烛，顿果儿饮食，及父祖诰敕、金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗等子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件，并儿戏物，却置得周小儿于中座，观其先拈者何物，以为佳谶，谓之‘拈周试 ’。其日诸亲馈送，开筵以待亲朋。”
元明清时期，这一习俗更为盛行，抓周的名称给定下了，大致的仪式也被确定下来。
清代长篇小说《儿女英雄传》第十九回：“这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。那日你家父母在炕上摆了许多的针线刀尺、脂粉钗环、笔墨书籍、戥子算盘，以至金银钱物之类，又在庙上买了许多耍货，邀我进去，一同看你抓周儿。”
清末民初，北京民间仍然盛行这种小儿“抓周儿”礼。在仪式上，相较于古时有所简化，一般就是聚会一番。凡与小孩初见的长辈们，都用一挂白线，拴上钱币，给小儿套在脖子上，也就是“挂线”。
到了现代，随着物质生活的不断发展，工作职业和发展前途的不断细化。古时抓周的仪式简化了很多，诸如抓周要在中午吃“长寿面”之前进行，或是要陈设大案、宴请宾客等等。
但抓周所用的物品随着历史变化，有着明显的时代色彩，所用的笔、墨、纸、砚、刀、剑、戈、矛、官帽、诰敕、印章、经书、算盘、针线、农具等类似物品仍然存在，相对应的替代品调整了不多，仅是根据现有的职业而新添加一些。
1、仪式上，大人在地上的红布上摆放好物品，物品间隔尽量均衡，形成一个圆圈状。在小孩子抓周前，给其戴上长命锁，意为诸事皆宜长命保岁。
2、抓周的物品，词典、书、笔、算盘、钱币、印章、体育用品、乐器、化妆品、手机、地球仪等等，条件不错的朋友可以配上一些玉如意之类的贵重品，少数民族或者有宗教信仰的，则可以摆上经书或是宗教用品。
当然还有一些所谓的“禁忌”，比如孩子生日当天不宜抓周，抓周应当在四方的桌上进行等等。
只是各位看客亦如有醋一样，相信“抓周”纯粹是借孩子周岁欢乐之际采取的一种取乐逗趣的游戏罢了，也不存在什么禁忌不禁忌的，家庭和和睦睦、孩子快快乐乐成长才是最重要的。如果您看到了这里，对有醋所说还挺感兴趣，那还请点赞关注支持一波，这是我们万万千作者写下去的源泉与动力！,
