六祖慧能不世之才
天才是不世出的，慧能便是这样一位天才。慧能俗姓卢，生于公元638年，广东岭南人。他从小就失去父亲，由母亲一手带大。后来因家境贫寒，母子便迁局南海县，以卖柴为生，他在小时候，跟本没有机会读书写字。
一天，有位顾客向他买柴，当他卖完柴走出店门时，忽然听到门外有人念经。那句经文打动了他的心，于是他便问那人念的什么经，是从哪里得到的？那人告诉他念的是《金刚经》。是从河北黄梅山的五祖弘忍那里学到的。这时正好有位陌生人送给他十两银子作为母亲的生活费用，并劝他专心去学，从此他就走上了学佛的道路。
慧能辞别母亲，走了三十多天才到黄梅，便立刻参见弘忍。弘忍问他：你是哪里人，到这里干什么？他回答道：弟子是岭南人，此来是拜你为师，是为了成佛，别无其它目的。弘忍为他质朴无邪所感动，为考查他就说：你是新州南蛮之人，何以能成佛？慧能立即说：人虽有南北之分，而佛性岂有南北之别，我的形体于你不同，但是我们的佛性又有什么差别呐？弘忍发现慧能是可造之才，便答应他在此学佛，从此开始了学佛之路。
五祖弘忍用谒子考验弟子学佛成就，以便把衣钵传给谁。这时出现了二首谒子。一个是弘忍的徒弟神秀，神秀的谒子是：身是菩提树，心如明镜台。朝朝勤拂拭，莫使惹尘埃。而慧能由于不会写字，正好这时江州的一位通判官名叫张日用，请求他写在墙上的。就是这首：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。
五祖弘忍看到墙上的谒子，就认定他作为五祖的接班人。五祖为他讲解《金刚经》，当他讲到：应五所住而生其心时，慧慧突然大悟，才了解宇宙万物都不离自性，对弘忍说“我何必去思考，自性本来是清静的，我何必去攀缘，自性本来是没有生灭的，我何必去追求那。自性本来是一切具足的。”……弘忍听了这些话知道慧能真正悟道了。在一个深夜，弘忍把衣钵及顿教的法门传给了慧能，并叮嘱他说：“现在你已是禅宗六祖了希望你要承先启后，传法救人并留下一谒子：有情来下种，因地果还生。无情亦无种，五性亦五生。”
慧能的思想被他的弟子编写了《法宝坛经》一书。这是中国和尚写的最伟大的佛学著作。这部经典和佛祖的《金刚经》《法华经》等并驾齐驱。
慧能于先天二年（713）八月三日夜，在故乡新州国恩寺迁化。慧能在去世前一年回国恩寺交代弟子造塔。慧能去世后真身不腐，存放在曹溪宝林寺，到现在已一千多年了。目前供奉于广东韶关。
六祖慧能留下一段谒子，对于我们当代人也有很深的教育和启发。这首谒子就是：心平何劳持戒，行直何用修禅。恩则孝养父母，义则上下相怜。让则尊卑和睦，忍则众恶无渲。若能钻木取火，淤泥定生红莲。苦口的是良药，逆耳必是忠言。改过必生智慧，护短心内非贤。日用常行饶益，成道非由施钱。菩提只问心觅，何劳向外求玄。听说依此修行，天堂知在目前。
