在描述高度焦虑方面，最好的比喻就是游水的鸭子。水面上看似平静，水面下则在拼命地划着水。这和著名的冰山理论如出一辙。
如何判断自己是否高度焦虑？卡尔·弗农在其书中《我是怎么摆平焦虑的》，列出了19条高度焦虑的表征。测测你符合几条，符合的条数越多说明你的焦虑程度越高。
1、你会避免去超市等拥挤场所，因为这些场所让你感到头晕目眩、心神不宁，甚至可能使你昏厥。
2、你不想一个人待着，因此产生了对身边某人的依赖，去哪都想有人陪着。
3、你想掌控生活中的一切。
4、你关注自身健康并夸大病症，比如认为头痛可能是脑瘤，胸痛可能是心脏病。
5、你经常生病，胸部、颈部和背部等身体特定区域经常感到疼痛或僵硬。
6、你对饮食很挑剔，因为你意识到不同的食物会让你产生不同的感受。
7、你经常出现消化不良或胃痉挛等问题。
8、你在网络上搜索自己的症状，并去看医生寻求诊断。
9、你有时会没理由地感到恐惧、不堪重负和不知所措。
10、你难以平息头脑中不断翻腾的各种想法，晚上总是失眠。
11、你会做噩梦，常常在半夜惊醒，有时会打着寒战。
12、你感到心力交瘁。
13、你有自己的“安全地带”，通常是家里。也有一个活动半径，超出半径太远时就会感到不适。无论何时，你只要感到高度焦虑，就会回到安全地带寻求慰藉。
14、你对外部世界感到恐惧，更喜欢待在家里，如果没有信赖的人陪你出门，这会让你足不出户。
15、有时你会受到恐惧感的折磨。
16、你会在社交场合感到紧张和不适。
17、你拒绝参与社交，拒绝缺席重大场合，这影响了你的友谊和人际关系。
18、你高度自觉和敏感，有时过分担心他人对你的看法。
19、你有强迫的念头，做事有固定流程。例如，如果不带上特定饮料或任何可以依赖的物件(比如手机)，你就不会出门。你总疑心有没有锁好门，你会反复检查有没有锁好门。
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