清末民初，京剧是生角儿的天下。辛亥革命爆发后，电影、话剧相继传入中国，戏园里出现女性的身影，人们的思想观念和审美趣味也逐渐发生改变。
梅兰芳８岁学戏，10岁登台，一生塑造了180多个女性形象。他将青衣、花旦、刀马旦融为一体，在服装、化妆、道具等方面不断研磨改进，创造了花衫这个新行当和独树一帜的梅派艺术。
1927年，北京《顺天时报》发起“中国首届旦角名伶”评选，梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生成为“四大名旦”，梅兰芳位列“四大名旦”之首。
台上俏花旦，台下新青年。善于接受新生事物的梅兰芳敏锐感受到电影对舞台艺术的冲击，他不仅成为电影院的常客，而且自带摄影机拍摄演出和活动，频频“触电”，1920年，“商务”影戏部拍摄了由梅兰芳主演的京剧《春香闹学》和《天女散花》，成为戏曲电影化的开端，也留下了大师梅兰芳的绝代风华。
梅兰芳《天女散花》
梅兰芳《春香闹学》
1948年，梅兰芳与导演费穆合作，拍摄中国第一部彩色电影《生死恨》，再次打开京剧与电影的新视界。
梅兰芳《生死恨》
20世纪50年代，中国电影出现了戏曲片的创作高峰。1956年，北京电影制片厂拍摄戏曲电影《霸王别姬》，主演梅兰芳不仅在服装、化妆及唱腔上进行了改进，还加入了剑舞，成为最具代表性的经典作品。
梅兰芳《霸王别姬》
守正创新，艺无止境。这就是一代宗师梅兰芳。
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