说到迷踪拳，有没有想起万里长城永不倒，千里黄河水滔滔这首歌？你脑海里会不会浮现一个霍元甲拳法如神，一路披荆斩棘的画面？在我记忆中，83版霍元甲是永恒的经典，小时候唱得最多的歌就是这首万里长城永不倒，在小孩的眼里，霍元甲应该是最酷飒的人了。
黄元申饰演的霍元甲
而霍元甲是有真人真事的：霍元甲是迷踪拳第7代传人，清末著名爱国武术家，传为晚晴十大高手之一，创办精武会，弘扬中华武术，培养了大批优秀的武术人才。
因为霍元甲的影响力，迷踪拳也广为人知，成为广泛流传于我国北方地区著名拳种。迷踪拳的特点是灵活善变，生化不息，速巧连绵来去难断，手领脚到，劲顺力透，内外相合刚，柔相济。讲技击重实用，尤其注重腰腿与身法功夫，处处要求连贯圆活自然。 其拳术、器械、对练、散手技击，体用兼备；其软功、硬功、养生功，内外兼修。
迷踪拳的来历有多个版本，主要流传的有三个：
少林说传说唐朝末年，一少林僧人云游中路遇名曰“猊猔”的猿猴戏斗于山麓林间， 群猿展臂舒腿轻灵敏捷，刚柔相济，圆活自然，使其心有所悟遂创“猊猔拳”。另有传说云：此拳由嵩山少林寺一蓬头垢面、身穿破衣，平日以烧火僧的身份掩其高深武功真面目的和尚——紧那罗王所创，后紧那罗王借燕青为名创燕青门，故名燕青拳。
像形说该拳在实战交手时，纵横行转，疾猝难测，技法玄妙，匿影藏形， 连绵圆活，生化不息，手脚并用，快来速去，致使敌迷而难见踪迹，遂名曰迷踪拳。
不可考说迷踪拳之始创年代相当久远，其流传踪迹已无从考证，兼收并蓄选取了中华武术内外多家的招法编成，无门无派，故名曰“迷踪拳”。这倒是和电视剧中所说的既不是霍家、又不是赵家、无门无派的说法一致。
当然还有其它说法，但却均无可靠的史料凭证，无从查考其真伪，仅可视为传说相传。然而，在清代遗存的史料记载中，记录清代乾隆年间，确有一位以迷踪拳技艺名震江湖、并从此传承有序的武术大师——孙通，因此，孙通被认为是后人沿袭盛行至今的中国迷踪拳的第二世传人，之所以为第二世，皆因孙通在授徒时，尊其恩师“张先师”为一代祖师。
据记载孙通，生活于清代乾隆年间，山东岱州人。先从学于山东兖州一张姓拳师，苦习多年以后，仍觉不足，则又入少林寺深造 了十余载。真可谓功夫不负有心人，因其业精于勤，而功秉上乘。他不但精通 迷踪拳还精通轻功、点穴术、擒拿术和卸骨法，并擅长大枪和四门刀等 器械，功夫达到了炉火纯青之境界。当他离开少林寺以后，便开始在中国北方地区以精绝拳艺，访明师会高手，四处游历交流切磋，汲取各家之长， 进一步丰富了迷踪拳的内容。
他所到之处拳威重现于世，因而名震江湖、威望大起，人称“万能手”和“铁腿孙通” 。他晚年定居于河北沧州授徒传拳。从此, 迷踪拳便开始在民间传播开来，并逐渐成为习练人数众多的较大门派。
孙通传拳以来，从学者甚众，其中比较知名的有：河北沧州一带的陈善、杨鸿宾、王继武、 姜廷举和张耀庭等。其后再传人时，以陈善为主的一支派叫“秘宗拳”；以张耀庭为主的一支派叫“燕青拳”；而静海霍家为主的一支派后来称为“迷踪拳”，传霍元甲的祖辈霍旭武。霍家代代相传的“迷踪拳”又称“秘宗架”。除练手拳一至十二路、霍氏练拳、 罗汉拳、霍氏短打和内功精华以外，基本套路中的还有其它拳术套路和器械套路及徒手、 器械对练套路等。
霍元甲的父亲是霍恩第，常出入关东，以保镖为业。据说他的秘宗拳术已经无双无对。期初，视霍元甲体弱，怕其半途而废或因 败招祸辱损霍家名声而拒不授其武功。但是，天资聪颖毅力惊人的霍元甲能用心 苦练，持之以恒地实践，以后来者居上的雄厚实力出类拔萃，终于使霍恩第改变 了原来的决定，遂将技艺秘诀全部传给了霍元甲，使霍元甲功夫大进，频频以武 会友更展现出其迷踪拳技艺已臻炉火纯青之上乘境界，深得武界的认可和敬佩。因霍元甲在族中行四，所以后称“霍四爷”，
霍元甲侠肝义胆，至交遇难，他携徒潜入京城，不惜性命、不怕株连，冒险 盗回被八国联军枭首示众的“大刀王五”——王子斌的首级，并将爱国义士身首 合葬，尽了利国利民利友之大义。
20世纪初，以迷踪拳为其家传的霍元甲， 多次挫败洋人大力士擂台上的嚣张气焰，扬我国威长我志气。因此迷踪拳在我国南方地区，得到了大张旗鼓地宣扬和传播，深博民众的赞誉。为强国强身，为振奋民族精神，为洗“东亚病夫”之辱，霍元甲又极力倡导发展中华传统体育。
1910年6月，在挚友农劲茹等武界同人协助下，霍元甲创办了 “中国精武体 操会” 由此，迷踪拳名声大震，各地求其术者数以万计。日本柔道会对霍元甲挫败俄、英大力士之事，很不服气，便挑选了十几名高手，找霍元甲较量。霍元甲先让他的徒弟刘振声上场，刘以静制动，连胜对方五人。日领队非常恼火，自恃技艺纯熟，点名与霍元甲较量。双方刚一交手，日领队便知对手厉害，他企图黑手伤人，但被霍识破。霍元甲虚晃一招，用肘急磕其臂，日领队骨断筋折，只好认输。后日本人奉以酒筵，席间见霍呛咳，荐日医为治，霍一生坦直，不意中毒而亡。终 年42岁。
霍元甲不幸去世以后，他的弟弟霍元卿和他的次子霍东阁相继抵达上海任教。在社会各界同胞和其他武术名家的鼎力支持下，二人与霍元甲的高徒刘振声、赵 汉杰等共同继续中国精武体操会的传播和发展。为了发扬霍元甲的爱国精神，孙中山先生还亲自题赠“尚武精神”四字匾额，予以嘉勉。
1910年3月，陈公哲、 卢炜昌、姚蟾伯将“精武体操会”整理扩大创办成“精武体育会”，以“爱国、 修身、正义、助人”的精武精神，使精武会从上海普及到全国，再扩展到南亚诸 国华侨，成为著名的武术团体，大大促进了迷踪拳在全国各地、由北往南，乃至 南洋海外的盛行流传与开拓发展，推动了迷踪拳在海内外的进一步传习。
目前，霍元甲创办的上海精武总会在世界各地的分会有70多个，包括新加坡、 马来西亚、美国、日本、波兰等国家，在海外华人中有很大的影响力。因此，爱国精英霍元甲，为中国迷踪拳的继承宣传和发扬光大做出了不朽的贡献。
霍元甲有两个儿子三个女儿，次子霍东阁，幼承父教，精研武技，在得知父亲去世后，悲痛之余，发誓继承父志，毅然南下来到上海、广州就任精武会教员。由于技艺 高超又诚恳热忱，赢得了公众的一致赞扬，上海许多大中学校及当时广州的海军， 都争相礼聘他去教授武术。
为了进一步发扬中华武术于海外，1925年霍东阁又和侄儿霍寿嵩一起来到南 洋群岛，传拳、演武、切磋技艺，足迹踏遍泗水、吧城、巨港、苏门答腊和不丹 芝里郡等各地。曾有许多欧美拳击家慕名来访，一经交手无不应手跌出，但却又不知为何败落，充分展示了中华武功的威力。
1926年，霍东阁一度回国于天津设馆教拳，其间曾应邀做过公开表演。有报 道说，他以嫡传“迷踪拳”十路练手拳开始，拳领脚到、势如猛虎、疾 若雷电，屋瓦都为之震动；收式时，面不改色，神态自若，众人皆叹为观止。接 着他又表演了惊人的硬功和轻功。这次振奋人心的精彩演练轰动了华北，津门武林至今传颂不息。
后面再说几句题外话，大家对中国武术受影视作品的影响可能会对其有所误解，据老一辈人说，武术的本来面目远非大家能够想象，武术在冷兵器时代就是杀人技，动辄致人伤残或殒命，如有的招式专门练挖眼，以一招取出对方眼球为成功，现在这些狠辣招数根本就接触不到罢了。早先说某某人是百人敌，如果该人出手就使一人丧失战力，对付一个普通人估计和顺手砍菜也差不多了，也不尽然是夸夸其谈。听得我也是一愣一愣的。所以，武人重视武德就是这个道理了。
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