李斯这个人在历史上的评价不是很高，而且就他的行为来说，他也是一个两极化非常严重的人。谁也不能否认他是一个非常有能力的人，而且不管是在治世还是在乱世，李斯都可以算得上是一个能臣。我们在评价古人的时候往往容易标签化，但是评价李斯这个人的时候却比较麻烦，因为我们不能简单的说他是忠臣或者是奸臣，甚至没办法说他是好人还是坏人，只能说他是一个能人。
因为在战国末期那个以贵族为主导的社会中，李斯作为一个既没有家世背景又没有钱财的普通老百姓，以上蔡小吏作为起点，竟然能够通过自己的能力左右当时世界的格局，成为秦始皇最宠信的人，后来甚至官居宰相。他为秦始皇立下了非常大的功劳，他的很多政治制度也为后世产生了深远的影响。我们可以毫不夸张的说，秦始皇之所以能够短短的二十年内就统一全国，李斯在其中发挥了巨大的作用。
但是我们从反面来看，李斯的历史污点也非常的多，而且非常的大。不管是杀害韩非还是焚书坑儒，都给中国的文化造成了毁灭性的损失。同样是一个人，但是行事风格却是十分的极端，这到底是为什么呢？
其实我们如果要评价这样的历史人物，无法单纯的判断它是好还是坏，就只能从他的事迹中去寻找共同点。我们可以发现李斯所做的这一切事情当中，不管是好事还是坏事，他其实都是围绕着秦始皇。换句话说，都是在投秦始皇所好。
其实我们可以发现，李斯所做的所有事情其实都不是为了国家，甚至也不是为了秦始皇，本质上其实是为了他们自己。不管是杀害韩非子，还是最初投靠秦朝时给秦始皇上的谏逐客令，其实他都是为了自己的富贵荣华。
我们都应该听说过这样一个故事，李斯最开始的时候在上蔡做一个小官，当他看到官府米仓里的老鼠比寻常的老鼠肥胖，而且十分的有恃无恐时，他就曾经说过一句话，他说："人的贤与不肖，譬如鼠，一切皆由环境促成"。而且他还曾经和他的老师荀子说过：一个人活在这个世界上，最大的耻辱就是长期的处在卑贱的地位，而最大的悲哀就是长期的穷困潦倒。这句话其实也就是他后来的处世法则，他做一切事情的出发点，其实都是为了谋取他的荣华富贵。
而李斯的成绩我们大家也是有目共睹，他不但是非常的会做事，而且还非常的会做人，所以他能够做到一人之下万人之上的宰相，而且还和秦始皇的家族攀上了亲戚。有一次他在他的丞相府里设宴的时候，看到丞相府门前的车马熙熙攘攘，当时回顾他走过的这段路，不禁感慨万千，而且他也非常懂得物极必反的道理，他说："我以上蔡布衣，蒙皇帝不弃，位极人臣，可以说富贵到顶级了。然而物极则必衰，我不知何去何从？"
李斯非常懂得这个高处不胜寒的道理，但是仅仅数年的时间，他还是难免于厄运。他的下场非常之惨，被赵高诬陷勾结匪患，在监狱里受尽了折磨，最终处以了腰斩之刑，而且还被赵高诛灭了三族。可以说辛辛苦苦一辈子，最后换来一个灭绝满门的下场。但是以李斯的智慧，明明知道自己的地位非常危险，他为什么没有及时功成身退呢？
首先是跟他的性格有关系，因为他非常的贪恋富贵，而且当时也确实没有太多的前车之鉴可以借鉴，更何况秦始皇当时对他非常的宠幸。他万万没有想到秦始皇会去世的那么突然，秦始皇一死，他只要不是最有权势的人的，就必为最有权势的人所嫉妒，难免成为别人的眼中之钉。
而且李斯犯了生命中最大的一个错误，那就是参与了赵高所主导的阴谋，本来是为了保住自己的荣华富贵，但是正如我们前面所说的一样，在秦二世胡亥被立为皇帝之后，因为李斯没有处于主导的地位，李斯的地位就越来越被边缘化，成为了赵高随时想要除掉的绊脚石。所以李斯可以说是聪明一世、糊涂一时，在害别人的同时也把自己送向了绝路，真可以说是可怜之人必有可恨之处了。
这一切的悲剧其实都是李斯的性格使然，他一生追求富贵荣华，不知道急流勇退，不但害死了自己，而且因为他的目光短浅和助纣为虐，使得强大的大秦帝国仅仅15年就轰然倒塌，一生的功绩最后被自己掩埋。
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