在河南省西南部，与湖北交界的地方，有这样一座县城：
这里曾是北魏的政治、经济、文化中心，有多个帝王意欲迁都于此。这里也是五代时期的"宣化军节度"，地位相当于省级行政机构，可谓是盛极一时。
这座城市，就是邓州市。
邓州市，为河南省直管县级市，由南阳市代管。总面积约2369平方公里，总人口约180万。
这是一座有着悠久历史文化底蕴的古县。据记载，夏、商、西周、春秋早期诸侯国——邓国的国都，就设在邓州境内，长达1274年的历史。
楚文王十二年（公元前678年），楚国灭掉邓国，在今邓州城区穰城路一带取"禾实丰登"之义设立"穰邑"，后又先后属楚国、秦国。
秦昭王三十五年（公元前272年），始置南阳郡，同时在当时的邓州境内设置穰县。
到了南北朝时期，北魏孝文帝从邓州区位、地理、物产等方面综合谋略，于太和二十一年（497年），把南北朝以前一直设在汉水以南的荆州治所迁至穰，穰随之成为北魏南阳盆地内的政治、经济、文化中心。
而隋开皇三年（公元583年），废南阳郡为邓州，穰仍为治所。此后，至唐乾元元年（公元758年）的175年间，又几次置"以邓州为中心的南阳郡"。
唐乾元元年之后，撤销郡制，南阳郡不再设置。
后梁开平三年（公元909年），已废唐称帝的梁太祖朱温，升邓州为"宣化军节度"（彼时的宣化军节度就相当于如今的省级行政机构）。军区管辖泌州、随州、复州（今湖北天门市）、郢州和邓州。行政辖穰、南阳、向城、临湍、内乡、菊潭、淅川、顺阳（治所在李官桥）和新野共九县。
此时穰县，仍为宣化军节度治所。
在北魏至金时期，北魏孝武帝、唐高祖、唐昭宗、宋钦宗、宋高宗、金哀宗六个帝王，都意欲迁都邓州。而邓州的发展拐点应在明朝。
进入明朝以后，邓州属河南布政使司南阳府，领新野、内乡、淅川三县。此时邓州的地位，已经明显下滑。而作为多年政治、经济、文化中心的穰县，也于明洪武十四年（公元1381年）省入邓州，自此不再设。
清沿明旧制。雍正后，邓州作为散州不再领县。
民国二年（公元1913年），改邓州为邓县，属豫南道。此后，又先后属汝阳道、河南省政府、河南省第六行政督察区、河南省南阳专区。
1988年，邓县撤县设市，设立县级邓州市，仍由南阳市代管，至今未变。
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