随着冬奥会的闭幕，由我国举办的这场大规模竞技运动，终于画上了一个圆满的句号。虽然过程中也发生了许许多多的小插曲，但最终我们还是顺利向全国人民、向国际社会交上了一份完美的答卷。
回首沉思，我国的体育外交发展到现在，也有着大半个世纪的历史了，国家新一代栋梁们层出不穷，但是那些开创了中国体坛的老先辈，却在我们的记忆中模糊了起来。
60多年前，我国请来了横扫乒坛的日本老师虚心求教，几年后中国“学生”青出于蓝胜于蓝，开始不断蝉联乒乓球界的冠军，乒乓球也逐渐成为了我国的国球。
在层出不穷的中国乒坛巨星中，庄则栋曾经三获世乒赛男单冠军，成为了中国体育史上一座永恒的丰碑，直至现在都有着巨大的影响。
1961年，北京首次承办世乒赛，中国和日本争起了男团冠军，全国都在目不转睛地盯着这场赛事的最终结果，一些老将军紧张的甚至都不敢现场观赛，只能不断地询问着旁人。
毛泽东的心情也是同样的忐忑，他死死地盯着电视机屏幕，嘴里还不断地念叨着：“小祖宗，你快给我拿下来吧！”
那时候庄则栋还只是一个刚满二十岁的小伙子，却凭借他独创的两面攻打法赢下了两场比赛，也拿到了中国队获得的第一个团体冠军，为国立下了汗马功劳。
庄则栋出生于江苏一个书香门第之家，虽然家境富裕，但庄则栋的身体却打小就不太好。为了让他健康成长，5岁之时他便被父亲送去学武术，以此强身健体。
后来，父亲因为对体育的痴迷，便让庄则栋也踏上了学体育的道路。他逼着庄则栋打篮球、踢足球、但庄则栋却似乎没有什么天赋，只有乒乓球倒是玩的还算得心应手。
（庄则栋）
1953年，11岁的庄则栋在《人民日报》上看到一则消息：中国运动员吴传玉在第一届国际青年友谊运动会游泳比赛中夺得100米仰泳赛的冠军，为国家在国际体育比赛中赢下了第一枚金牌。
看着国际体坛赛场上冉冉升起的五星红旗，庄则栋的心也随之飘扬了起来。同年他进入了刚成立不久的北京市少年宫青少年体育学校，从此便一发不可收拾地迷上了乒乓球。
那时候庄则栋虽然还只是个孩子，但他的刻苦努力却不亚于任何一个成年人，短短三年的学习，庄则栋就在1956年的青少年乒乓球锦标赛，成功拿下了第一个男子单打的冠军。
15岁时，庄则栋被选入了北京乒乓球队，凭借着过人的实力，庄则栋成功在全国乒乓球比赛上荣获了混合双打冠军。
接下来的几年，庄则栋又参加了大大小小不少比赛，有成功自然也有失败。但也正是因为这些失败，庄则栋不断地努力，不断地进步，在1959年的纳维亚公开赛中，庄则栋一举拿下了三枚金牌。
一个人的成功，百分之九十九靠努力，百分之一靠天分，庄则栋便是如此。许是武术带给他的灵感，从开始练乒乓球的那一刻起，庄则栋便确定了“先下手为强，后下手遭殃”这个亘古不变的道理。
因为这种独有的灵感，他创造了一种独特的直拍近台两面快攻的打法，将手腕的力量用的恰到好处，以至于正反手都能起板，且又快又稳，收放自如。
1961年，第26届世乒赛在中国举行，全国上下几乎都在关注着这场盛大的赛事。在长达6个月的集训中，中国乒乓球队铆足了劲，做好了充分的准备，只为夺得一个好成绩。
庄则栋过关斩将，杀进决赛，全国上下所有人包括毛主席在内都屏住呼吸关注着比赛的走向。庄则栋越战越勇，凭借着精湛的球技，最终登上了世界冠军的领奖台。
不得不说，庄则栋打球有着很强的逻辑性，用到的战术也非常的细腻，攻速之快更是让人目不暇接，而且命中率非常高。不管什么位置什么角度，他都能准确无误地将球击打到他想要的位置上，令对方防不胜防。
比赛完后，贺龙便将运动健儿们安排到了北戴河进行调整训练，碰巧，毛泽东在此地办公，于是便将一众运动健儿们全都请到了他的住处。
庄则栋一辈子也没能忘记主席面带微笑，十分慈祥的样子，他亲切的与每个人都握了手，并且还询问了队员们的一些基本情况，让人心里十分的温暖。
回去之后他便下定决心一定要为中国人民争气，为他老人家争气，他做到了。时隔两年，庄则栋重塑辉煌，蝉联单打冠军，我国一举获得男子团体、男子单打和男子双打3项冠军，攀向了世界体育运动的高峰。
1965年，中国队大显身手，男女团体双双夺冠，庄则栋第三次蝉联单打冠军。他和队友们都没让国家失望，他们用汗水和战绩在中国乃至世界乒乓史上都写下了无人能及的神话。
“不仅球打得好，还会办外交”
1971年，第31届世乒赛在日本名古屋举行，因为局势的变化，中国队已经连续两届没有参加世乒赛了，而这次中国队是否出现无疑成为了众媒体关注的焦点。
作为世界乒坛一支举足轻重的力量，日本组委会非常希望能够邀请中国代表团参加。彼时，中日邦交尚未正常化，后藤钾二在重重阻力之下带着“会谈纪要”来到了中国，但是谈判却陷入了僵局。
这天，周恩来紧急召开会议，好不容易做出了出征的决定，又遇到了柬埔寨的军事政变，最后周恩来决定听从乒乓球代表团的意见，连夜召开紧急会议。
会议一直开到了凌晨三点，面对不同的意见，周恩来最终拍板：“遵守诺言，参加比赛！”熬了个通宵，他把报告呈给了毛泽东，毛泽东批示：照办，我队应去。
3月21日，我国乒乓球代表队刚下机场，就受到了日本方面的热烈欢迎，足足有两千多人将机场大厅围得水泄不通，国旗、标语、鲜花，场面之大，令人咂舌。
（庄则栋 科恩）
世乒赛开始的第二天下午，庄则栋和队友们一切准备就绪，正准备乘车去体育馆参加比赛，意想不到的事情发生了：
就在车要启动准备关门之际，一个留着褐色长头发，蓝眼睛的运动员科恩穿着运动服喇叭裤急匆匆地突然闯了上来。看到一车的中国运动员，科恩显然吓了一跳。
那时候给运动员配备的车大相径庭，很明显，他应该是着急上错车了，然而当他意识到这一点时，车门却已经锁死了。就在他转身之际，所有队员都看到了他背后绣着的“USA”字样，一时间气氛尴尬到了极点。
那时候中美关系还不是很好，再加上抗美援朝时美国人对中国的残忍行径，队员们心里自然对美国人有着一些敌意。虽然满满的好奇，但是全车仍没有一个人开口说话。
十分钟过去了，坐在后排的庄则栋感觉自己已经纠结了半个世纪了。虽然别人是误打误撞，但是上门即是客，中国乃泱泱大国，如此冷漠地对待一个客人，是不是有失风范了。
他清楚地记得临行前周总理还特意交代“友谊第一，比赛第二”，毛主席也曾说：“现在我们要寄大希望于美国人民”，想到这里，庄则栋做出了一个决定。
他翻了翻手提包，拿出一个纪念品——杭州织锦，拉着一名翻译就站了起来。队友开口问道：“小庄，你干嘛去？”庄则栋开口：“和美国人聊聊去！”
他已经思考了很多遍：中国是礼仪之邦，对待上门客人，应当以礼相待，不仅如此，还要备点见面礼，才能表达我们的心意！
同伴不理解，纷纷劝阻：“别去！”“别惹事！”但庄则栋却已经下定决心：“他只是运动员，又不是美国政府的决策者！”说完便大步迈了过去。
他走到科恩面前，递出手里的织锦：“虽然美国政府对中国人民不友好，但是美国人民都是中国人民的好朋友，为了表达中国人民对美国人民的友谊，我送你一个礼物作纪念。”
科恩接过庄则栋的礼物，真诚地表达了感谢，随后两人便开始了友好的交谈，虽然只有短短的五分钟，但却结下了深厚的友谊，也为中美外交奠定了一定的基础。
到达了体育馆，两人有说有笑的从车上走了下来。见到这一幕，众人都不禁有些傻眼，愣了片刻后，记者抓准时机，立刻就用照相机记录下了这珍贵的镜头。
第二天，各大报纸都出现了同样的头版头条，两人谈话、握手的场面毫不意外地传了出来，还配上了巨大的四个字：中美接近。
乒乓球队内，所有人都不由得心生恐慌，生怕这件事在我国政治上造成什么大的影响。团长宽慰着庄则栋，劝他不要再和科恩往来了，政治上的事情队里会处理，他只要好好打球就可以了。
很显然，在这件事情上，我们采取了回避战术，然而，就在第二天，科恩就再次找上了庄则栋。庄则栋正准备与队友进场比赛，科恩却突然将庄则栋拉到了一个被记者围着的圈子内。
他拿出一件别有美国乒协纪念章的短袖交到了庄则栋的手上：“中国人是好人，我也想到中国去看看。”此事一出，立刻又引起了一阵轩然大波，标题：中美礼尚往来！
当天晚上，美国队副领队突然找上了中国领队，声称要访问中国。理由却很是奇葩：中国邀请了北边的加拿大，邀请了南边的墨西哥，所以也应当邀请美国访问中国。
这等国际大事，领队自然做不了主，把美国领队送走后，大家就七嘴八舌地开起了小会。有人指责庄则栋闯了祸，但也有人说运动员正常交往并没有错，但无论如何，乒乓球队的任务是打比赛，这件事还是得汇报回国。
消息传回国后，是否邀请美国队访华立刻就引起了国家的高度重视。经过慎重考虑，外交部和体委都觉得此时访华时机并不合适，呈报给毛泽东和周恩来之后，他们也同意了这一决定。
然而报告送走后，毛泽东却一直不安心，眼看都到睡觉的时间了，毛泽东却依然心事重重。晚上11点多，毛泽东吃了两片安眠药后，又反复看了好几遍庄则栋和科恩的报道。
昏昏欲睡之时，他突然叫来吴旭君，叫她给外交部打电话“邀请美国队访华”，吴旭君不知道主席对自己说的话是否清楚，便反复确认到：“你吃过安眠药了，说的话算数吗？”
毛泽东大手一挥：“算，赶快办，要不来不及了！”得到确定的答案，吴旭君赶忙打出了这个电话。其实在毛泽东的心里，他一直在等待着这个机会，那么既然机会来了，就不能放过。
事后他也曾说过：“决定邀请美国队访华，是从大局考虑的，这是两国人民的心愿。庄则栋和科恩的接触很自然，他们之间没有什么恩恩怨怨，共产党人不是那样凶神恶煞的，要请他们来看看嘛！”
第二天毛泽东醒来后，吴旭君再次确认了他的话，她笑着说道：“主席你可真行，180度大转弯，你睡了一个好觉，吓得我可是一夜没睡。”
毛泽东哈哈大笑：“你这个人，可是为中国办了件大事呢！”毛泽东心情爽朗，不断地夸赞着庄则栋：“这个庄则栋，不但球打得好，还会办外交，此人有点政治头脑！”
（吴旭君 毛泽东）
小球转动大球，震动世界消息一经传出，立刻就引起了世界的轰动，日本各大报纸都在争先报道着中美之间的这场“乒乓之交”，当晚，周恩来就宣布：从今天起，我们展开了新的外交攻势，首先从中国乒乓球开始。
美联社东京当日电发文：“20年来在恢复美国和中国已经中断的对话方面，所采取的最有意义的一个步骤，竟出现在一个意想不到的地方——乒乓球比赛场”。
就这样，一场“小球转动大球”的乒乓外交行动开展了起来。4月9日下午，美国乒乓球代表团离开东京，当晚便抵达了香港，受到了中国旅行社人员的热烈欢迎。
到达北京后，美国队被安排参观了故宫、天安门广场，随后又访问了清华大学，游览了万里长城，还观看了一场芭蕾舞剧——《红色娘子军》。
4月13日，一场中美友谊赛在首都体育馆展开，4月14日，周总理在在人民代表大会堂接见了代表团一行人并与其展开了密切的谈话。
与周恩来谈话最多的，还当是这次事件的关键人物——科恩，受美国文化的影响，科恩是一个标准的“嬉皮士”，谈话间，他还不禁问周恩来：“您怎么看嬉皮士？”
周恩来微微笑道：“年轻人都会有自己追求的生活方式。”这一回答科恩是有些意外的，他原以为周恩来会表示训斥，却没想到他看的竟如此透彻，不由心生钦佩。
整个会见，双方交谈的十分愉悦，会堂里笑声不断，所有的美国人都被周总理的坦诚所触动，也发出了由衷的敬佩。
会见即将结束，周恩来激昂地说到：“我请你们回去把中国人民的问候转告给美国人民，中美过去交往很频繁，以后中断了一个很长的时间，这次来访再次打开了两国交际的大门，我相信以后两国的友好往来也会得到人民支持的！”
临走前，周恩来再次和众人握手道别，看着众人离去的背影，周恩来暗自感言：“中美关系，打开了新的一页！”
（右一周恩来 右二科恩）
周恩来与美国运动员交往的照片被发表在两国的报纸上，从此两国20多年冰冻的政治僵局得到了一个极大地改变。
外交会议上，周恩来颇有诗意的向众多参加者说道：“4月7日，我们伟大领袖毛主席把乒乓球一弹过去，就转动了世界，小球转动了地球，震动世界嘛！”
乒乓外交事件让从冠军领奖台上走下来的庄则栋迈上了人生的另一个制高点，让他一夜之间成为了政坛上的新星。后来，周恩来身边的人还对庄则栋说：“小庄，你这件事可是办到毛主席心坎上去了！”
访华后三个月，基辛格秘密来访了北京，第二年，尼克松在中南海与毛泽东见了面。一个小小的银球，扮演了中国两个大国的“破冰者”，而庄则栋在其中起了极为关键的作用，实乃功臣。
（晚年庄则栋）
不过让庄则栋没有想到的是，与科恩的第一次交流也是两人唯一的一次交流，直到后来，他还念念不忘：“30多年来，我们没有任何联络，但是当初那一幕却始终铭记在心，我们彼此很惦记对方......”
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