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乱世七书之坠棺
十六章 香饵之下
1、古方
徐龙驹的私宅新站起不久，墙角没有青苔，门外的一排树显见是成年后从别处直接移栽过来的，就连门口的石狮子都没有风吹雨打的痕迹。
张举跟狮子对视了一阵。
狮子根本不眨眼。
他现在正需要这样的定力。
看门小厮塞了去钱，所以能招来管家；管家掂了掂金锭的分量，笑眯眯地说烦请公子耐心等候，我一定瞅准机会通报进去。
这一去就是半个时辰。
他很想回到马车上去睡一觉，又生怕前脚睡着，管家后脚出来。这些豪门奴才比万户侯都难缠，绝不会因为拿了你的金子，就忍了你的怠慢。
吴宗基反复交代过：完全按照咱俩对过的话去说，不好走样了。要低眉顺眼，要点头哈腰，要扇了左脸递过右脸。千万不要因为你是萧諶的舅舅就托大，那样只会坏事。你出身望族，给他孝敬了大礼还能忍他，他就喜欢你。他要是喜欢你了，你还发愁前程，还怕留不住一个婊子？比她漂亮十倍的女孩子有的是！
还好今日阴天，有凉风，不至于中暑。
可是站这么久，腰腿也受不了啊。
更何况昨晚消耗未免太过。
正在暗暗焦躁，大门旁边的小门打开，小厮满脸堆笑地出来：
“公子好福气，我家主人可以见你。”
赶紧从马车上取下礼盒抱在怀里，跟着小厮进了院子。
在外面看时，没觉得院墙有多高，进来才发现完全两种感觉。因为院子挖得很深，外面看到的只是矗在地皮上的高度。假如有个贼自以为得计，翻身上墙跳下来，一定会因为陡然增加的高度摔断腿。
此种设计，叫做聚财，只能财富内敛，不能金水外流。
这也就解释了为什么外面看不到屋檐而实则重檐如翼、雕梁如云、画栋如林。
张举也算是曾经住过豪宅的，现在一路走，恍如进了仙宫，见了大屋子，见了大林子，见了大池子，仿佛在这个院落里要见完大千世界，不能不垂涎而失落。
徐龙驹在一座临水的亭子里。
张举看见他的时候，他正躺在一张整块巨大树根雕成的斜榻上，树根伸出的两个手臂，一个拖着一盘果子，一个端着一个茶壶。
围在徐龙驹周围的全是女孩子，个个娇媚明艳。
一个给他梳头，两个给他捏脚，一个在给他修理指甲。剩下的或动或静，动的跳舞奏乐，静的站在一边听招呼。
一个太监，该有的没有，女人扒光了扔给他，他也只能进去个指头，霸占这么多女人有鸟用！
张举的失落雪上加霜。
徐龙驹微微欠起身子，马上有个女孩子把一个锦缎靠枕垫在他身后。
他打量了一眼低着头的张举：
“你是卫尉萧諶的舅舅？”
张举低声说是。
“那你应该不缺富贵的，怎么来找我呢？”
看来吴宗基说得很对，这个问题绕不过，所以他俩已经仔细推敲过：
“我虽然是萧諶的舅舅，情分上其实很淡。我姐姐是他的继母，他一直不以为母。再者说，我虽然不姓萧，却心念皇家，忠君不二。萧諶虽然是皇族，对当今陛下却并不忠诚，我鄙薄其为人，所以于公于私，都不能屈身事他！”
徐龙驹面无表情：
“你说萧卫尉不忠于陛下？”
“做卫尉的，应该本分，除了禁卫宫廷，不该和大臣交通。”
说到这里戛然而止。
徐龙驹也怕他一张口说出某个大臣的名字，赶紧咳嗽一声：
“这个以后再说。那你可以投奔别人啊，为什么单单找我呢？”
他很清楚地知道士大夫们是怎么议论宦官的。在这些人眼力，他们是阉竖，是刑余之人，是丢了根就丢了道义的阴毒另类，是败坏了后汉基业的千古罪人，是正经人闻着气味都要赶紧绕道的怪物。这个叫张举的家伙不肯屈身于他那个堂堂皇族外甥，却要来屈身于我，不是居心叵测才怪！
这也在张举和吴宗基细细揣摩之中。
“实不相瞒，我这人胸无大志，也不想案牍劳形，窃有汉光武帝刘秀少年之志，‘做官要做执金吾’。宫廷羽林，好吃好喝，穿戴漂亮，还能见到皇帝。可是要做禁军，只有求萧諶，这个我宁死不肯，想来想去，只有求舍人开恩，赏赐一个禁军职位。”
徐龙驹心里已经笑喷了，但脸上还绷着：
“那你也太小看禁军了吧。禁军平日无事，缓急要用身子挡刀枪的，遇到有逆臣反贼，更要舍得身家性命去搏杀，哪能容得你这等人滥竽充数、混吃混喝？”
张举一拱手：
“张举今日虽然落魄，父亲也曾为国戍边，骨子里的血性还是有的。家父一生教诲，食人之禄，忠人之事，无论是当今陛下，还是舍人，若肯庇护张举，自然都是张举的恩主，我都要挺身护卫。”
徐龙驹心里点了点头。
这个小伙子看来听得懂弦外之音。
张举稍稍顿了顿，又咬了咬牙：
“既然舍人是我的恩主，我就要实话实说。我之所以来求舍人，还有一个见不得人的念头。”
徐龙驹感兴趣地睁大眼睛：
“赶紧说！”
“我希望拼死效力，干出个名堂，让舍人栽培我、器重我，这样我一旦有了出息，就可以在萧諶面前抬起头来，甚或有机会折辱他，以泄我心头之恨！”
徐龙驹哈哈大笑，说这实在是不成器的志向。
他心里的戒备已经全撤了。这个人连这种小气话都能说出来，可见不是什么大器。这样的人，就好比一条狗，脖子上栓根链子，嘴里塞了骨头，自会摇尾巴。
萧諶会不会反对皇帝，他并不关心，他关心的是此人会不会反对自己。
事实上他很清楚，皇帝重用他那一天起，外臣就已经森然同盟，同仇敌忾。禁军大权正渐渐从萧諶手里转移到内廷，后者断然不会就此罢手。若是能网络一群人替自己效力，未尝不是好主意。
心头瞬间闪过另一个念头：
此人若是异类，不忠于我，倒也不是坏事，找机会加个罪名给他，再牵连到他外甥萧諶，也不失为良策。
想到这从斜榻上坐起来，伸手拈过一粒杨梅放在嘴里：
“我看你带来一个礼盒，里面装了什么？”
张举赶紧俯身打开礼盒盖，小心地把礼物拿出来。
一层层黄绢打开后，露出一个小小的木头匣子，木头有年份了，看上去有点朽。打开匣子，里面非金非玉，是一张有点发黄的纸。
徐龙驹脸上的失望不可掩饰，吐出嘴里的杨梅核，恍如吐出怨气。
张举面带微笑：
“可否容小人耳语舍人？”
徐龙驹勉强点点头。
张举贴着他的耳朵：
“禀告舍人，这是民间秘藏古方，方名‘续根’。”
徐龙驹起初没明白，愣愣地看了张举一眼。
张举再次贴过去：
“此方来自波斯，服用经年，佐以手术，可以再造男根，尺寸雄风毫不亚于常人！只是胡须难免要长出来，怕是很难掩人耳目。”
徐龙驹瞪大了眼睛。
重新长出来，这是他锥心沥血的梦。
在他权倾朝野之后，这个梦更加炽热，因为权力越大，在女人身上展示权力的欲望就越强，可惜他只能用眼睛、舌头和指头去开垦女人。
富贵已经不稀罕了，稀罕的反倒是寻常。
现在这个貌似潦倒的人恍如天降，把这种靠富贵换不来的寻常带到了面前。
几乎想要抱住张举狂吻一通。
但他那阴冷多疑的心立刻打开一窍;
“这东西若果真那么灵验，你拿去开堂坐诊，岂不是赚大钱，何必到我这里来？”
张举心里说你个蠢货死太监，天底下除了太监，有几个男人需要“续根”？但说出来的话却更加堂皇：
“舍人想想，我无权无势，要是手握良方，岂不是很容易被豪强抢去？与其便宜那些混账，不如孝敬给舍人，也算我的一个小小见面礼。”
徐龙驹大喜，连连拍打张举后背：
“很好，很好，你今天不用回去了，就先住在我这里，我这就叫人去准备委任文书。你也不必从小兵干起，先做一个挂名幢主，就在我身边做事。”
张举说我还有个未婚妻在家等我消息，舍人可否容我回去安顿一下，告诉她这个好消息，也叫她高兴高兴。
徐龙驹说这个不难，你告诉我地址，我叫人去接她。
说完立刻挥手打发走所有女孩子，拉着张举的手坐下：
“你要办的第一个差事，就是物色一名嘴巴严实的良医，叫他来给我配药做手术。这件事办妥了，你是我徐龙驹第一心腹，混个将军当当不在话下。”
而后急切地摊开方子，细细地看着上面每个字。
满纸都是小小的太阳，散发着灼热的渴望。
2、蝉
晋安王肖子懋静静地听着枝头蝉鸣。
方今朝局，谁是螳螂，谁是黄雀？
周奉叔之死，来得太突然。
从已经得到的细节来判断，萧鸾盯着周奉叔，收买他的手下，已经不是一天两天；蛰伏这么久，现在突然出手，他要干什么？
他和萧鸾打交道并不多，只是记得他是一个很威严的人。皇族聚会中，就属他最不苟言笑。文惠太子私下里嘻嘻哈哈，跟谁都开玩笑，唯独一看见萧鸾那张脸，立刻就没了兴致。但是世祖皇帝很喜欢他，说他是萧家为数不多的实干派，是顶梁柱。当然这让文惠太子更不舒坦。萧子懋本人对萧鸾并无恶感。事实上他还相当欣赏萧鸾的才干。而萧鸾本人，也曾经在别人那里夸过萧子懋，说他身为贵胄还能潜心治学、刻苦著述，实在是难得的皇族良种。假如当今圣上是个雄主，压得住萧鸾，此人未必不是治世能臣。但既然萧昭业眼见是个败家子，那么萧鸾鹤立鸡群，也就难说不是乱世奸雄。
问题在于萧鸾若得势，太祖皇帝这一枝，还能遗下多少？
所以无论萧子懋是否喜欢萧鸾，他要做的只能是阻止后者屠戮太祖子孙，包括他自己。
靠什么阻止呢？
得知陈湘骤升为直阁将军，喜忧参半。
喜的是陈湘忠贞无二，恍如砥柱，又是从小到大的死党，在建康和江陵遥相呼应，一内一外，掎角之势，可以钳制萧鸾。
忧的是提拔陈湘是萧諶的主意。萧諶过去没问题，但此次狙杀周奉叔，他有帮凶之嫌，而且从此得罪皇帝，已经不敢百分百信任。
陈湘虽然胆大心细，但毕竟心底磊落，未必能明察朝中那些人的阴阳手。
想来想去，只有一招。此招虽然有悖于他的良心，但为了社稷大局，也只好如此。
他听到脚步声。
很熟悉。
陆超之显然一夜没睡，吊着两个黑眼圈，嘴唇上有个火泡，额角有一小片墨迹，显然是昨夜抹上而今晨没有洗脸。
忍不住笑了。
一个过去在乎军容、如今修佛严整的人，居然也这么不修边幅。
“看样子你是不同意我的想法喽？”
陆超之疲惫地笑了笑：
“我倒不是不同意，只是担心万一失败，对手反咬一口，告你一个图谋不轨，你在陛下那里无以自明啊。陛下糊涂，连周奉叔都保不住。他要是搞不清你是为他好，懵懵懂懂怪罪下来，岂不是正好为渊驱鱼？”
萧子懋说所以才要你来办这件事嘛。
陆超之说我懂殿下的意思，一切都安排好了，只是想问一问，殿下有没有什么要带给林妃？
萧子懋的脸上浮起一层悲戚。
低头想了想。
摇了摇头。
陆超之说那我这就去叫人出发？
萧子懋忽然抬起头来：
“叫他稍等，我写首诗，你叫他带给陈湘，要他转交给林妃。”
说完进屋里去了。
陆超之站在萧子懋刚才站的地方，努力在树叶间寻找蝉的影子，却找不到，只能听到那说不清是凄厉还是高亢的歌声。
忽然有个念头：
蝉这生灵，是不是在念佛？
信佛而杀生，行吗？
阿弥陀佛，天道幽眇，人性难知，随他去吧。
3、设饵
萧鸾擦掉额头的汗，气喘吁吁地坐下来。
不服老不行。
这点小小的力气活，已经要把他的骨头都拆掉了。
可这点活不能叫奴仆们做。
他不信任他们了。
这个西昌侯府，现在是一口揭开锅盖的锅，什么秕谷糠稗都往里投。
禁军公然闯进来找李青木不可怕，可怕的是他疑心杀死李青木时有人在偷窥，否则那天一丝风也没有，那么粗壮的树枝难道是天上樵夫丢下的？
他不能打草惊蛇，而且也想放长线钓大鱼，所以只能小心设饵。
香饵之下，必有死鱼。
没有比这座隐藏在书房里的密室更好的鱼饵了。
他已经细细检查了好几遍，现在可以放心睡觉去了。
能摸出密室门道的，举世罕有。
摸进去而不留下痕迹的，举世罕有。
带了这个痕迹还能全身而退的，举世罕有。
他安心地睡了。
第十七章 寻寻觅觅
1、金丝竹简
书房门锁着。
门边站着一个力士铜像。
萧颖抿嘴一笑，伸手在力士后背上摸了一下，魔术般取出一串钥匙。
进入萧鸾书房一瞬间，有人高喊一声:
“有刺客！”
声音尖细。
杨珉几乎跳起来。
几乎同时看到了脚趾用细金链拴在架子上的鹦鹉。
这多嘴多舌的畜生！
定下神来，环顾四周，杨珉几乎被催眠。
这座屋子，书就是砖头，环视一周，人要晕。
书架不知道是用什么木头做的，黝黑深沉，不苟言笑，城府很深。
大部分是线装本，但有两个架子上全是简牍。不知道是收罗来的古本，还是酒瓶子装新酒，可以做成了古书的样子。
杨珉识字很少，但也大致能看出，萧鸾读书很杂，一半兵书之外，五花八门什么书都有，甚至还有若干本琴谱。
一张大檀木案子，边上一个大瓷缸，里面都是卷轴；案子上有文房四宝，有一张纸，只写了一半，毛笔没有洗，随意架在镇纸上，羊毫凝结得结结实实，看样子是匆忙离开的。
萧颖拉着他的手走了一圈，告诉他哪里有那本有趣的书，哪本书她都能背下来，哪书不小心沾上了甘蔗水，哪本上她做过旁注，结果被父亲一顿好训斥。
然后很诡异地笑了笑，说珉哥哥，我要给你看一本坏书。
踩上一个空箱子，在一面书架的顶层摸出一本，做了一个你抱我下来的手势。
杨珉把她抱下来，顺势亲了一口。萧颖把书藏在身后，说你闭上眼睛，我数三声再睁开。
睁开眼睛时，眼前书页张开着，露出一张彩图，图上的女人脸色潮红，因为她正跪在地上，衣裙被撩起，有个男人正在从后面进入她的身体，窗外有个女人在偷窥，同样脸色绯红。
春宫图！
杨珉对这个并不陌生，但是那样正襟危坐、神情昂然、目不斜视的西昌侯书房里，居然也藏此类书，而他未出阁的女公子居然早就偷看过！
他想装作害羞的样子，但是实在装不出来，乃下意识地咳嗽一声。
萧颖笑了。说我是在书房里找书看的时候无意中发现的。刚开始就是好奇，看完骂自己，也骂大人，不知道他们为什么会画这种东西，不过……
看了杨珉一眼，垂下了眼睑，长睫毛如一线乌云，衬着面颊上的红霞。
杨珉知道她的意思是自从有了你就明白了。
把萧颖揽进怀里，给她一个深吻。
女孩子自动闭上眼睛。
杨珉就这样保持着姿势，眼睛艰难地四面逡巡。
古桑田要他务必找到进入密室的机关，伺机进去看看。
现在萧鸾上朝去了，他有大约半天的时间，但很不幸，夫人邀请了几个宗室贵妇来府上赏鱼，要他奏乐助兴，这样一来，留给书房的时间不到一个时辰。
贴着萧颖的耳朵低低地说你想不想试试图上的姿势。
萧颖闭着眼睛敲打他的后背，小声说鹦鹉看着呢。
这个好办。连架子带鸟，塞进萧颖踩过的空书箱。鹦鹉不知道如何正确抗议，一味大叫“有刺客”。
无需他指点，萧颖俯在书案上。去掉衣裳后，腰肢纤细，臀如青果圆润。
这是他们第一次用这种姿态做爱。
他摩挲着青春少女的滑润柔软，一边由衷赞叹，一边仔细打量每一个书架，每一幅字画，每一尊塑像。
指尖所到之处，萧颖发出轻轻的呻吟，伴着微微的颤栗。
这个书房若是有密室，不可能在开门的南边，南边是客厅；书房东墙隔壁是萧鸾的藏宝阁，里面全是古董；西墙隔壁是夫人的诵经房，不会是密室所在。那么无论密室在书房底下还是齐平于地面，入口只能在北墙上，在那三个书架背后，那么机关也就只能藏身其中。
那部分已经闻风怒放，刚健硕大地顶在萧颖的花萼处，萧颖已经在不自觉地扭动胯骨。他不急着进去。
第一个架子上唯一可能藏有机关的地方，是一尊小伎乐塑像，表现一个吹羌笛的胡人女子，闭着眼睛仰面吹奏。她似乎不应该出现在《左传》和《史记》这两座汉人书山之间。
他用手指轻轻采了一点蜜，含在嘴里，知道是该蜂蝶献身的时候了。
第二个架子应该没有设立机关的地方，因为书挤得太严实，除非主人愿意每次都辛辛苦苦地搬开书，事后再辛辛苦苦地放回去。不过也有异常之处，那就是这一架子的书大都很薄，单本小册子居多，但是其中赫然有一个蒙了布的书匣。不，它应该在第一个书架才对。
他的身体进入一个温暖湿滑的春意花园，萧颖欢快而压抑的声音宛如凤鸣。
第三个书架上全是简牍。这里疑点最大，因为每一个简牍都可能是一个枢纽。但他站的地方角度不对，他必须扭着脖子往回看。
身体总是有自己的意志，一旦进入，就由不得心智。他的高头大马在萧颖肥沃丰腴的春色土地上疾驰，每一个蹄印都踩出一汪春水。
这种姿势最宜深入，最令女人欲死而不舍。前几次云雨相亲，杨珉都是一边激进急退，一边抚摸亲吻，而今天，却只是驱策攻城锤，灭此而朝食，背水而一战。萧颖被死死地压在书案上，身体一隅鼓胀到怒放，全身都如久旱，而那甘霖却只落在最不缺水的地方。她什么也做不了，只能享受这种狂暴的升仙感，像是中了魔一样地叫着珉哥哥。
忽然，杨珉抽出身体，把她扳过来，抬起她一条腿，正面单刀直入，而后把她整个人抱起来。
她坐在他手上，他扎在她里面，她缠在他腰间，舌头像两蛇邂逅，疯狂缠绕，舞蹈挑战。
起初她坐在书案边上，但很快，杨珉就抱着她穿过书房，边走边耸动。因为长，所以无远弗届；因为粗，所以充塞天地；因为猛，所以山呼海啸，每走一步都让她恍如受木驴之刑，而这种酷刑她愿意受一辈子。
最后他们在书架边止步。
萧颖感觉到自己顶在了书架上，一想到父亲接下来看书时，不会知道书香已经被体味亵渎，她的脸就更加火辣。她闭上眼睛，把脸埋在杨珉肩上。
杨珉把身体的进退攻守交给先锋去自专节制，他专心专意扫描每一个简牍。
最后他的目光落在其中一个上。
看样子是竹简，但是总觉得有什么不对头。
萧颖压抑着酣畅，又像叹气又像哭泣，含混地问了一声你累不累，要不我下来。
他不说话，用更激越的攻势作答。
萧颖被这种疾风暴雨裹挟，只能紧紧地搂住他。
我爱你珉哥哥，我爱你珉哥哥，我爱你珉哥哥，我爱你珉哥哥……
杨珉知道这是女人幸福的哀叹，不必理会。他放马疾驰，目光锁定那个竹简，虔诚琢磨每个细节，终于发现：
串起竹简的绳子不是寻常牛皮绳，是金丝！
金丝串起来的竹简！
若不是要经受比翻阅更强的力道，谁会拿金丝串竹简！
它不是作为玩物摆在那里，而是刻意混在一堆竹简中。
假如有人要搜查书房，若非鹰眼，断断不会注意到这一异常。
他压抑住内心的狂喜，腾出一只手，装作擦汗，顺手碰了随便一个竹简，竹简移动了。回手时试着碰了一下那个。
纹丝不动！
谢天谢地，它不动！
一个竹简，用金丝编起来，放在书架上，居然不动！
两线作战至今，终于得其门而入，一下子不能再持久。把萧颖轻轻放在地上，两条粉腿架在肩头，深吸一口气，突然开始急速冲撞，书房里充满了高频次的啪啪声，萧颖被这种总攻打得丢盔弃甲，疯狂扭动，目光近乎呆滞，抛弃所有矜持，纵声大叫起来，还好被杨珉一把捂住。他知道前锋部队即将纵马冲进陷落的城池，乃急速鸣金，抽身出来，快速抚慰两下后，一腔浓情，喷薄而出，热热地降落在萧颖的草丛、小腹、衣裙上，尖兵则远至鼻尖。
而后他瘫在萧颖身边，带着疲惫，无线满足地看着屋顶。
萧颖倒是清醒，略略躺了一会儿，就起身找了宣纸擦拭爱液，催着杨珉整理衣冠，而后打开门床通风。
他们已经出门，正要上锁时，萧颖突然一拍额头：
“鹦鹉！”
是了，鹦鹉还在书箱子里。
重见天日一瞬间，鹦鹉又大叫一声有刺客。
他们在客厅门口静听一阵，悄悄闪身出去，各自回房，各带着各的幸福感。
鹦鹉在架子上呆了一阵，自顾自地冒了一句：
“我爱你珉哥哥！”
2、桃木剑
陈湘打量了一眼张举，觉得哪里别扭。
仔细看了半晌才反应过来。
他穿着盔甲战袍，却踩着一双木屐。
难怪刚才进来时步态那么奇怪，还那么响。
禁军官兵，无论冬夏，都是要穿战靴的。周奉叔活着的时候，曾经处罚过一个兵，那是一个贵族纨绔子弟，夏天自作主张，在靴子上剪了几个洞，说是透气凉快，结果被周奉叔结结实实抽了十鞭子。
还真没见过盔甲混搭木屐的。
虽然知道他是徐龙驹点名直接任命的幢主，还是忍不住拉下脸来：
“为什么不穿战靴，不知道军中严禁混穿百姓服饰吗？”
张举苦巴着脸：
“末将知道，只是昨天摔了一跤，扭伤了脚，穿不得战靴！”
他当然不能告诉这位直阁将军这个脚伤是风流伤，因为昨晚那个姿势虽然新鲜刺激，末了却失控，她和小芙人仰马翻，他以一种奇怪的姿势掉下床来，全部重量都压在左腿上。
陈湘皱着眉头：
“有伤就告假，这样装束，如何可以行走宫中？亏你还是个幢主！”
说完盯了一眼他腰间的剑，立刻觉得有点奇怪。
“你的剑不是武库领的吗？你自己花钱买的？”
张举哼哼唧唧。
陈湘起身过去，把剑从鞘里拔出来。
轻得吓人！
木剑！
周围的官佐兵丁压抑着笑意，但还是有微微的哄笑如涟漪掠过。
陈湘气急反笑：
“你当宫里是道场啊，你带个桃木剑来，是要降妖啊还是捉怪？”
张举自己也笑：
“将军莫怪，我还没来得急去武库领剑，又觉得腰里空空荡荡难看，路过一家杂货店，就先买了一把救急，不料将军眼光这么毒。”
陈湘一看他倒老实，气消了一半：
“那你就赶紧去领剑，别再挂半截木头给我们禁军丢脸。”
说完双臂一用力，咔嚓一声，把桃木剑折成两段。
今天一早，徐龙驹就派人把张举领过来，说是人就交给陈将军了，务必好好使唤、好好历练、好好栽培。
可以一来就是挂名幢主，还有什么好栽培的！
挂名幢主，就是不带兵，但是领幢主俸禄。
这是本朝一大弊政。贵戚子弟游手好闲，想过过当兵的瘾，又不想拎着脑袋卖命，最喜欢在禁军中做挂名军官。说实话，他们爱咋咋，正经的军人不爱搭理，但久而久之，人心就散了：凭什么真正打仗的人，靠着砍敌人脑袋，拼半辈子也未必做得了幢主，王侯子孙一步就能踩在将士们头顶！
显然此人给了徐龙驹不少好处。
而他陈湘纵然有万千不快，也不可以过分折辱他，免得大狗惹了主人。
他带着人操练开弓，过了一阵儿，张举一瘸一拐地回来了。
居然忍痛换了一双靴子。
腰里挂了一柄长剑。
陈湘看着他疼得呲牙咧嘴的样子，略略有点过意不去。
看上去不像个跋扈人。
“你既然脚上有伤，今天就不要操演了，先回去疗伤，过几天再来。”
张举千恩万谢，而后附耳过来：
“请将军借一步说话。”
陈湘随他走到照壁后，张举从怀里摸出一样东西递过来：
“末将初来乍到，还望将军关照。”
那是一枚鸡血石。
他刚要说你不要这样，张举已经向后退了一步：
“万请将军笑纳，这个不是我的东西，是徐舍人要我带给将军的。”
说完一拱手，一斜一斜地走了。
陈湘看了看那块鸡血石。
徐龙驹这样只进不出的人，居然肯送这么贵重的东西给他！
突然意识到：
他被架在了一个大家都要争抢的位子上。
3、软箭
萧昭业一丝不挂，神经质地在自己身上涂墨。
林妃想穿衣服，但衣服被他扔到窗户外面去了，估计外面值守的禁军官兵正在做种种香艳猜想。
林妃如果想穿衣服，他挡不住。
但是她今天不想跟他对着干。这个皇帝，今天六神无主。
他六神无主的时候，就是最暴虐的时候。
刚才还好好的写字呢。
他的隶书是童子功，写到如今，十几年功夫，在本朝已经无人能敌。
她记得墨卿说过，如果要在当今陛下身上找优点，那最经得起考验，无人有歧义的，就是书法遒美，隶书森然，有古名将勒兵之风，孔夫子巡游之气。
只是人不如字。
刚才做完爱，来了兴致，赤身裸体要写《洛神赋》。
林妃给他念，他徐徐写，写着写着，突然把笔一撂：
“我干嘛要写这个！晦气！曹植最后捞着什么了？女人是曹丕的，帝位是曹丕的，他只能以泪洗面写破诗！朕绝不容有人觊觎朕的大位！”
没头没尾，却并非心血来潮。
看来焦虑难除。
林妃躺在床上，用一床薄被盖住隐秘处。
萧昭业在身上画够了，回头一指林妃：
“你，起来，给我跳洛神舞！”
要换在往日，她绝不会照办，但是今天他的眼神里有一股邪火。
她叹了口气，随手拽过一方丝帕，想系在腰间，稍稍遮蔽。
萧昭业扑过来，一把扯掉丝帕，顺手在她屁股上拧了一把：
“就这么跳，才算得肌肤胜雪！”
又拍拍手，把宫女从门口叫进来：
“找十个人来，都给我脱了，一起跳！”
宫女早已习惯皇帝的种种怪癖，须臾满地裸了十个女孩子。
萧昭业席地而坐，叉着双腿，那玩意耷拉在地上。
看了一阵，跳起来，叫宦官拿软头箭来。
所有宫女都暗暗叫苦。
软头箭，箭头是一团棉花，萧昭业喜欢用它来射宦官和宫女。听起来无害，实则用力发射时，打在身上生疼。有个宦官曾被射中眼睛，结果那只眼废了。
萧昭业最喜欢的游戏，就是把女孩子绑在柱子上做靶子。
那种青紫斑斑，好些天才能消掉。
现在萧昭业引而不发，在舞蹈穿梭的女孩子中找目标。
林妃停止舞蹈，直勾勾地盯着皇帝。
后者注意到这一点，脸上带着坏笑，瞄准了她的乳头。
箭即将射中的瞬间，她一挥手，把它打落在地。几乎同时，她就后悔了。她进宫的理由是善舞而非善武，这样暴露身手，只会害了自己，害了墨卿，没准也害了陈湘。
所有这些念头在极短的瞬间收拢停当，打落软头箭的动作顺势变成胡乱挥舞双臂：
“陛下这样对臣妾，臣妾活着也没有意思，这就死给陛下看！”
说完扑过去，拿起案子上一个铜铸小香炉，就要朝自己头上砸，身边早有手快的宫女把她抱住，群起夺下香炉。
她没有挣扎，借势松手，任人家拿走香炉，自己捂着脸哭起来。
萧昭业愣愣地看了一阵，突然哇哇狂叫，也不管女人，自顾自扑到书案边，拿起笔，潦草地写了几个字，把笔一扔，指着两个宫女：
“你们，给我把纸举起来！”
两个女孩子战战兢兢地撑着纸。
萧昭业拉开弓，连射三箭，把弓一扔，衣服也不穿，气哼哼地走了。
那张纸已经被射破。
但“誓杀逆臣”四个字还是看得很清楚。
到了这么疯狂的时候，萧昭业还不直呼其名。
看来并非毫无城府！
4、马尾
诏旨要西昌侯萧鸾和鄱阳王萧锵一起巡查江防，事后要将调整意见奏报上来，以便朝廷据此增删调换兵力，未雨绸缪于鲜卑人南下。
萧颖一说完，杨珉就知道这一定是古桑田的主意，因为后者希望他尽快摸出萧鸾密室的底细。
调虎离山，他才好入虎穴、得虎子。
唯一需要稳住的是萧颖，好在老天有眼，在他打算动手时，她正逢经期，蜷缩在屋子里懒得出门。
他静静地守了一阵，确认无人，在书房门口的铜像背后摸出钥匙，迅速闪进去。
这一回不会被鹦鹉吓着。
那畜生居然也没有吭声，只是偏着脑袋盯着他的一举一动。
他有点发毛，索性把它关进空书箱。
找到那个金丝竹简，仔细观察四周。万一这不是打开密室的钥匙而是一个报警机关，他就完蛋了。
他能想象管家带着亲兵破门而入，把刀架在他脖子上的情形。当然他可以奋起一搏，只是那样顶多拉上两个垫背的。侯门深似海，他打不出去，也不能指望古桑田恰好就伏在屋檐上。
忽然有点后悔。是了，走今天这步险棋，应该让古桑田来照应。
他试着轻轻拿起竹简，后者坠着屁股不肯挪窝。
想起古桑田讲过的一番话：
要打开世间机关秘钥，无非“转、按、推、拉、提”几个动作或者其中几样任意组合。只不过很少有超过三样组合的，因为那样太复杂，固然不容易破解，却也不太好保养，万一自行锁死，岂不是作法自毙？
试着左右转了转，不动。
前后推拉，不动。
往下按了一下。
感到一种轻微的抵抗力，半推半就。
书架的隔板无声地下移了两寸。
用了几样动作，竹简没有反应，最后试着左右转了一下，竹简发出一种类似古筝低音弦的声音，跟着手的动作自左至右转了半圈，两头对着左右两侧的壁板。
壁板被堆起来的竹简挡着。
他把竹简轻轻搬到地毯上。
壁板上露出一个洞，半截隔板上出现一个槽，槽的宽度和洞的大小，刚好和竹简粗细匹配，槽底有一个小指宽窄的缝。
顺着槽推动竹简，一直把它推到洞里，外面还剩下两寸时，推不动了。这时候他才注意到，竹简原来停的那个位置上有个小孔，有一个大铜钉钻过孔，把竹简固定在隔板上。竹简移动时，铜钉也沿着裂缝移动。
起初没有动静。
好像等了一百年。
一百年后，他听到一种隐隐的牛吼。
毛发倒竖，不是这种声音可怕，而是他觉得这声音会被人听到。
其实声音大小只限制在书房里。有惴惴不安的心，就必然有战战兢兢的耳朵，微小的声响也恍如雷鸣
他原来以为书架是一体的，此刻却发现它在一个纵向隔板中间裂开，徐徐向两边平推。那里原本就有一道纵向裂纹，只是非常紧密细致，藏在木纹中，若非有心人仔细探究，根本发现不了。
地上原来有两道铜轨，想必书架底部有凹槽，可以骑在轨道上滑行。
书架停止动作，露出勉强一人宽的墙体。
没有预期的一道门。
墙上有壁画，这一片看到是局部。一个佳丽从车辇上探出身来，貂裘皮帽上的绒毛被风吹得一边倒，前头有个胡人佝偻着身子牵着马。
大约是文姬归汉之类。
干嘛要好端端地把壁画藏在书架背后呢？
他仔细地抚摸了一遍这片壁画，没有找到被颜料掩藏的任何缝隙或孔洞。
额头微微渗出汗来。
向后退了一步，仔细琢磨壁画的每一个细节。
古桑田还说过，世间机关秘钥，必藏匿于司空见惯之处，若是过于怪异别致，则常人也容易警觉。
美人和马的眼睛、胡人的袍服、腰刀、马蹄、马镫、旗幡，都是重色，他逐一按下去，果然无一塌陷。
再细细摸索一边，手指在马尾巴尖上感觉到轻微的凹凸。马尾巴的颜色几乎和大漠沙色混在一起，看是看不出起伏的。
他在那里用力往下按。
伴随着一种类似磨刀的声音，这片墙开始轰隆隆地抬起来，最后停下时，露出一个齐腰高的方形门。抬头再看，才发现墙面和屋顶交界处，竟然有一道暗槽，墙就是收到那里去了。
按照古桑田的说法，这种屋子在建造之初，就留好了机关空间。
他深吸了一口气，低头弯腰钻进门里。伸手在门两侧摸了一阵，果然在一个暗格里摸到了火镰和火绳。
火绳照亮了一长串石阶，看来密室是建在书房底下。
进入密室瞬间，他无声地张大了嘴巴。
2、狙杀
建康城达官富豪聚居的这一片一直没变。
即便那些大宅的主人前仆后继地死于政敌手脚，死于欲加之罪，死于改朝换代，人们还是坚信他们住过的宅子会带来荣华富贵。
好风水人人爱。
王良选的这个地方，正好是御河一条小支流拐弯的地方，两三座贵戚大宅子被抱在河湾中，一座小桥横在河上。
道路不宽，沿着河岸走，另一侧是柳树林。骑马可以并肩，马车就只能单车前进，遇到桥对面来的车，这头只能往树林边上避让。
如果恰好有一棵树倒下来横在路上，那么马车是跨不过去的，车里的人要么等
着道路清开，要么下车跨过去。
那就倒一棵树好了。
关键是时机。
一定要保证拦住的是想拦的车子。倒下过早，拦住了别人，或者树木被搬走，或者目标早早地掉头绕路。
王良静静地靠着桥洞石壁。
即便是在水草的腥味中，弩机上的铜件气味还是让他安心。
很好的弩，蓄势待发，像一头壮年豹子。
从这里看那条小路，视野非常好。
只要那人从车上下来，他发射出去的弩箭，就能把他钉在车子上。
箭头上涂了毒，即便不能瞬间射杀他，也会在最晚半个时辰的时候，让他血沸气绝而死。
当然他不会只赌这一招。
上等武士先胜而后求战，千钧之弩绝不滥发一矢。
树林子还有几个弟兄，他们负责补射，那种带着毒的箭雨，就是神仙也胆寒。
独木舟的缆绳就拴在脚边一块大石头上。对方的卫队都是老手，绝对能瞬间判断出箭从哪里射来，所以一箭毙敌也罢，一击不中也罢，他都会迅速把弩扔进河里，跳上独木舟，迅速顺流而下进入御河。那里有一艘改装过的小战船接应，十六桨划水，飞逝如电。
林中的弟兄会密集发射，压住卫队，而后骑马逃离，在长江边和他会合。
他的习惯，是执行这种任务的时候，嘴里必须有槟榔。
陆超之说这还是紧张的表现。
他不觉得自己紧张。连陆超之这样像父亲一样的人，也不了解他紧张的表现。他紧张时，会下意识地揪自己的鼻毛。
听到远处的马蹄声时，他把槟榔吐到了河里。
他没有揪鼻毛。
很好！
远望过去，那棵大树有已经倒下来，树冠浸在河上，完美地堵塞了道路。在那样恣肆的枝柯面前，狂奔的骏马都跳不过去，更不要说四平八稳的马车。
果然，整队人马都停了下来。一个卫兵打马上前看了几眼，回到马车边，对着车窗户说了几句。
马车门打开了。
王良靠在石壁上，稳稳地托起弩。这个距离，恰好让马车处在弩箭射程的中间段，弩箭杀伤力的顶点。
只要萧鸾整个身子下了车，他就会扣动悬刀。
一只靴子踩在了地上。
他的指头搭在了悬刀上。
不能用力扣动，那样会让弩箭在飞出弩臂的瞬间受到一股偏转的力量，哪怕毫厘之微，飞出一段后，也容易和目标失之交臂。
要坚定而柔软，恍如不经意。
那人一身华服地出现在河边。
在扣动悬刀前一刹那，他紧急叫停了自己的手指。
下车的不是萧鸾，是萧锵。
不可能，卫队是萧鸾的卫队，车子也是萧鸾的车子。
想了想，也许是萧鸾和萧锵同车。
萧锵在路上比比划划地指挥了一阵，士兵们下马去搬大树。但他们一身盔甲，显然不适合承担这个任务。他们也许善于搏杀，却未必是大力士，全部合起来，也难得撼动一株心里有气、懒得配合的大树。
他放下弩，静静地等。
萧锵探身进车说了几句话。
萧鸾下车了。
他一手搭在车门上，一手搭在萧锵的肩上。
这样他暴露出来的身体就非常少。
不过对于王良而言，这已经足够了。一支毒箭并不追求射中要害，能搞出点血就行。
所以能看到的肋骨部分，已经是很好的靶子了。
他靠在石壁上，把自己变成石壁的一部分，给弩机一个坚定柔韧的基础。调整好呼吸，压抑住胸腔的起伏，从而把手臂的震颤减少到零。在整个人几乎冻僵的一瞬间，手指给悬刀一个稳稳的压力，后者身子一斜，把弓弦吐了出去。伴随着一声低低的惊雷，带着毒药的弩箭在无形的羽翼驱策下，瞬间掠过河岸，毫无悬念地击中了萧鸾的侧腹。
他看得很清楚，萧锵还在指着大树说话，萧鸾已经弯着腰缓缓地倒下去。
士兵们无人察觉，都在吆喝着砍削树枝。
无人知道他的存在。
无需弟兄们掩护了。
但他还是揪了一下鼻毛。
把弩扔进河里，解下缆绳，上了独木舟，左右划了几桨，小舟以远远超出预期的速度，轻快地溜走了。
3、窃喜
日中的时候，萧昭业得到卫尉萧諶奏报，鄱阳王和西昌侯结束巡查江防后，在同车回府的路上遭遇刺杀，西昌侯中箭。
萧昭业急切地问：
“西昌侯怎样了？”
萧諶看着皇帝的脸，从声音的兴奋和目光的闪烁中知道与其说他是担心萧鸾横死，不若说是盼着后者一箭毙命。
他对于萧鸾并没有什么好感，但看到皇帝这样期待一个重臣死于非命，心里还是有隐隐不快。
“禀陛下，西昌侯中箭后昏迷，送回去后，侯府闭门不受探视，不知目下情形如何。”
萧昭业没有听到萧鸾当场倒毙的消息，多少有些失望：
“鄱阳王可有受伤？”
“鄱阳王安好，已经回府。”
萧昭业下意识地喃喃自语：
“到底想杀哪个？”
萧諶说臣根据卫士描述，觉得刺客就是冲着西昌侯去的，因为当时西昌侯比鄱阳王目标小，更难射中。若是要射杀鄱阳王，老手绝不会偏过大靶子射中小靶子。
萧昭业内心想象着萧鸾被击中的样子，努力压抑着内心的狂喜，看了看萧諶的眼神，意识到自己毕竟还得有个皇帝的姿态：
“这样吧，你这就带一名御医，到西昌侯府上去探视，如果他们不开门纳客，就说是朕的旨意。”
萧諶领旨刚要走，又被萧昭业叫住，后者犹豫了一下，慢吞吞地说你看要不要叫宗正着手筹备西昌侯后事。
萧諶说这个不急，先去看看。按照礼数，纵然西昌侯薨了，也得他家眷来报丧，朝廷才好昭告天下办丧事。现在就动手，无论西昌侯存亡，都会让天下人议论，以为陛下寸心不仁，盼着他……
不等他说完，萧昭业摆摆手，自顾自地到后宫去了。
前天夜里古桑田找到他，要他下诏让萧鸾和萧锵去巡查江防，他问古桑田是否要有所动作，后者诡异地笑了笑，说还不到时候，只是需要把萧鸾从侯府调开一阵子，也好叫手下去收集一些关键的物证。
现在看来，古桑田对他打了埋伏。
隐隐有点不快。
纵然萧鸾可恶，但这样大的决策，居然绕过皇帝，古桑田专行的胃口也有点过于宽广。
但只要能除掉萧鸾，这点不快还是可以忍受的。
古桑田的账，可以留着慢慢算。
他唱着小曲往后走，跨过门槛的时候，连屐齿折断都浑然不觉。
他要去何后那里，狠狠地折腾一番，把萧鸾带给他的种种不快付诸一射。
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