山东临沂有个姓桑的年轻读书人，名晓，字子明。他很小就没了亲人，租住在红花埠。埠，就是码头，这地方热闹而又偏僻。说它热闹，是它商贩云集往来，做生意的也多；说它偏僻，是因为他远离繁文缛节、人情世故和家长里短。正因为如此，有不少读书人在这里住。
桑生为人好清净，喜欢一个人呆着，是个不折不扣的宅男，
每天一成不变地到东邻的旅舍吃两顿饭，其余的时间就把自己关在屋子里坐着。
一次，东邻住的书生偶然到访，看到桑生和个大姑娘似的大门不出二门不迈，开玩笑说：“桑兄你总一个人在这院子里孤零零呆着，不怕鬼狐之类的邪祟吗？”桑生知道邻生揶揄自己，所以他就摇头晃脑地笑说：“大丈夫怎么可能怕鬼狐！雄的来，迎接它的有我的利剑；若雌的来，我当开门纳之，我这个光棍正好不客气地享用啦，呵呵……”
邻生输了和桑生的嘴炮，心里很不服气：就你那大姑娘似的怂样子，还雄来利刃，雌来纳之？所以他回来后找了几个朋友商量琢磨个法子戏耍桑生一番，找找乐子。
他们几个人晚上找了个妓女，用梯子将妓女送过桑生的院子的墙头。妓女翻过围墙后，按邻生他们所教，用手指轻轻弹叩桑生的房门。桑生被叩门声惊醒，多年来，他很少受人打扰，更何况是在夜深人静的时候，在一个空荡荡的只有他一个人的院落里，所以他很惊慌害怕。他小心翼翼，蹑手蹑脚地透过门缝窥看，隐约是个女人——一个女人，深更半夜怎么会出现在自己院子里呢？！他壮着胆子问：“你……谁啊？”妓女回答：“我是鬼。”这一回答可不得了，桑生被吓得差点尿了。他嗖的一下窜回被窝里，团做一处，牙齿因战抖而咯咯直响……
妓女在门前徘徊了一会儿，看效果差不多了，就翻墙而去了。
第二天，邻生迫不及待地早早地就来到桑生住处，看到桑生正打点行装。看到邻生来，桑生说：“今天和兄台告辞了：这地方不能再待下去了，这里有鬼！”他言色慌恐，心有余悸地向邻生讲述昨晚自己的遭遇。邻生鼓掌大笑，笑得腰都直不起来了，说：“桑兄何不开门纳之？”
桑生一愣，哑然失笑，他立刻知道自己上当了——原来是邻生这个缺德鬼搞得恶作剧！
桑生没有搬走，他又和以前一样，安安心心地住了下来。
过了有半年光景。一天夜里，一个女子来敲桑生书斋的门。桑生心里说：“没完了啊！再搞这一套，我再上当岂不是傻子？”他能想象得到邻生他们几个，正躲在一个看不见的角落里窥探并窃笑着，等着看他的笑话。所以他大大方方地打开房门，请女子进来了……
待续……
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