沈放是个孤儿，从小被凤祥绸缎庄的夫人收养，以韩家养子的身份和大少爷韩仲泽、小姐韩笑笑以及丫鬟尔涵一起长大。
即使沈放身为韩家养子，但从小寄人篱下的他深知自己的身份，也十分感谢老夫人对他的养育之恩，成年之后的沈放一直在凤祥绸缎庄帮忙。沈放能力出众、为人又稳重踏实，这些年来凤祥绸缎庄一直在沈放的打理下蒸蒸日上。
沈放和尔涵从小青梅竹马，两情相悦，更是教她读书写字算账，两人已然到了谈婚论嫁的地步。沈放本想帮韩家拿下一笔大单之后，再向韩老夫人求取尔涵，谁知韩老夫人的独子仲泽也对尔涵情有独钟，更是处处看沈放不顺眼。
韩仲泽本是韩家独子，理应打理凤祥绸缎庄。可惜生性爱玩的他向来不务正业，经常出入赌场，每次输了一大笔钱后，就理所当然地来的绸缎庄拿钱，每次沈放都替他隐瞒，从自己的私库拿钱替韩仲泽收拾烂摊子。
即便如此，也换不来韩仲泽的感谢，更是在自己去赌场时被妹妹笑笑看到，偷偷告诉了韩老夫人，可惜韩老夫人知晓其中原因后继续偏袒亲生儿子。更被韩仲泽误会是沈放告密，指责他当面一套背后一套。
因为绸缎庄布料受潮，导致一单大生意黄了，为了绸缎庄的生意，沈放要去杭州出差一段时间，临走前他拜托笑笑将道别信转交给尔涵，却不知等他回来之时，心爱的女人已经成为别人的妻子。
韩仲泽为了得到尔涵，在韩老夫人面前发誓，只要自己娶了尔涵就改邪归正，还添油加醋离间沈放和韩母，沈放的才华本就令韩母忌惮，原本她打算将尔涵嫁给沈放，这样沈放就会一辈子待在韩家为韩家服务。
谁知沈放教会尔涵管账，他们若在一起，一个有才，一个懂帐，他日很可能自立门户。在韩仲泽的挑拨下，韩母决定将尔涵嫁给仲泽，拆散两人。
有了韩母的助攻，韩仲泽行起事来自是事倍功半，他拿走了笑笑手中沈放的道别信，亲自上门提亲，又说了些似是而非的话，尔涵见了沈放的信件以为娶自己的人是沈放故而答应。
谁在新婚之夜，掀起盖头尔涵看到的竟然是韩仲泽，此时她才知道自己被骗了，即使韩仲泽在一旁苦苦相劝，满怀不愿的尔涵以死相逼，逃离了洞房。
在院中，尔涵遇到了回来的沈放，从尔涵口中，沈放得知内情，他不顾仲泽的威胁，誓要带走尔涵，谁知最后却在韩老夫人的温情攻势下，他想起了韩老夫人对他二十年的养育之恩，恩情、爱情，一番取舍下，最后他抛弃了尔涵。
之前还是爱人，现在的沈放却当着尔涵的面，告诉尔涵以后就是他的妹妹，他告诉尔涵以后和仲泽好好的过日子，即便一旁的尔涵苦苦哀求沈放带她走，可是为了韩家的大恩，沈放选择舍弃他的爱情。
此时的沈放却不知道自己的抛弃给尔涵带来了多大的打击，也给自己未来带来无尽的伤害。
大受打击的尔涵一怒之下和选择和仲泽在一起，更甚至一反常态和仲泽恩爱有加，并利用仲泽设计赶走沈放，拿下凤祥绸缎庄的管理权。
沈放自知自己的存在让尔涵难受，又因为在仲泽的挑拨下韩母对自己的猜忌，于是自动请辞离开了韩府。
沈放离开后，尔涵顺理成章拿到了绸缎庄的管理权，自此她对仲泽的态度一落千丈，仲泽深知尔涵之前对自己的好都是利用，于是故态复萌，又踏进了赌场。
一场场的赌博让仲泽欠下了五千块大洋，赌场的人追债都追到的店里，尔涵震惊之下也懒得管。
离开韩府的沈放只能独自一人在街头买鞋子，曾经的生意伙伴王老板邀请沈放和他合伙开店，沈放答应了王老板的提议，但有一个条件，不会和凤祥绸缎庄卖同样的货，王老板深感沈放重情重义的为人，便答应了他的提议。
可惜即使沈放处处退让，但以为爱如魔的尔涵却和沈放打起了擂台，无论沈放买什么货，尔涵也让绸缎庄卖什么，沈放知道这一切都是冲着自己来的。
不仅如此，即便尔涵身怀有孕，依然选择不管不顾私下接触沈放，激怒仲泽，最终被误伤进了医院。
看到脸色苍白的尔涵，沈放彻底心软了，他后悔当初不该放弃尔涵，这一次他再次对尔涵承诺到三天后，两人决定再次私奔。
尔涵再一次选择相信了他，当她满怀期待自己心爱的男人带她离开韩府这座牢笼时，沈放在一起背弃了她。
沈放尔涵商议私奔之事时，却不知韩老夫人看到了一切，她没有冲上去阻止两人，只是不动声色地看着这一切，此时的她心里已经打定主意要留下沈放。
一天夜里，韩老夫人在房间邀请沈放和笑笑，并在两人的酒里下了药，迷迷糊糊的沈放将笑笑当成了尔涵。
第二天一早韩老夫人见证了沈放和笑笑躺在一张床上，于是用笑笑的贞洁逼迫沈放，羞愧之下的沈放不得不对笑笑负责再一次抛弃了尔涵。
尔涵悲愤之下落了胎，深受刺激的她早已精神恍惚，恨意让她再次选择用仲泽对付沈放。
一出离间计，沈放再次被赶出了韩家，回到王老板身边的沈放依然逃不过尔涵的算计，两家店铺开始了恶意竞争，打起了价格战，两家店铺的价格一降再降，在尔涵的不断逼迫下，沈放开始了反击。
他利用尔涵的价格战，将价格一再降低，降到了七成，盛怒之下的尔涵果然中计，随之降到八成，此时的沈放将凤祥绸缎庄的衣服全部买了下来，并分发给路边的乞丐。
自从乞丐穿上凤祥的衣服，所有的商家都不愿意和凤祥合作了，面对巨额的债务，凤祥绸缎庄危在旦夕，韩老夫人此时才发现信错了尔涵。
面对韩老夫人的指责，沈放对韩家的维护，尔涵彻底疯了，她拿着刀一路追杀沈放，这次她再也不相信沈放的承诺了。
尔涵一刀捅死了沈放，自己也疯了，沈放倒在了茫茫雪地里，弥留之际，他依然远远地望着尔涵的身影。
错位的婚姻中，每个人都深受其害，究其原因是一个情字。韩老夫人的恩情成就了沈放，却也成了沈放一生都解不开的枷锁；而和尔涵的爱情，是沈放未来的幸福所依，最终却成了致命的毒药。
情之所累，重负难当，沈放在恩情和爱情的抉择中失去了生命，尔涵也在沈放一次次的抛弃中疯魔。
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