东溪庄上，聚义汉翻作强人，石碣村中，打鱼船权为战舰。正是：指挥说地谈天口，来做翻江搅海人。——《水浒传》
吴用是《水浒传》中风评相对较差的一位，甚至有很多读者认为：吴用压根没什么智谋，他只是底线足够低，为人足够坏，那些被他算计的人，都是因为太高估了他的人性。
站在某一角度，这种说法自然不为错，但却有以偏概全的嫌疑。
纵览全书，吴用识人的本领是一流的，其洞察力、理解力也远非一般人可比，笔者谨从“七星聚义”之吴用劝说三阮入伙来进行简要分析。
故事的背景很简单：大名府的梁中书要给岳父蔡太师送生辰纲，晁盖等人秉承替天行道的心理，准备抢夺这批生辰纲。机缘巧合之下，先后凑齐了刘唐、晁盖、吴用三人，期间“智多星”吴用提出建议：人多做不得，人少又做不得。
吴用笑道：“小生见刘兄赶得来蹊跷，也猜个七八分了。此一事却好，只是一件，人多做不得，人少又做不得。【十字千古名言，可谓初出茅庐第一语矣。】宅上空有许多庄客，一个也用不得。如今只有保正、刘兄、小生三人，这件事如何团弄？便是保正与兄十分了得，也担负不下。这件事须得七八个好汉方可，多也无用。”【写得料事如神，加亮之号不虚也。】——第13回
劫生辰纲，是掉脑袋的大罪，必须小心谨慎，稍微有点差池，就有杀身之祸。所以相比劫生辰纲，如何保证消息不泄露出去，才是重中之重，故而吴用才断言：庄上空有许多庄客，一个也用不得。
人太少的话，有生力量不足，别还没开始劫生辰纲，就被对方团团围住给包了“饺子”就尴尬了；人太多的话也不行，一方面行踪容易暴露，二来人多必有失，一旦一个人被逮住，直接全得受牵连。
所以“劫生辰纲”不以人数取胜，只需要精明强悍的数人即可，风一般来，风一般走，劫完就撤，不留下任何现场证据。
于是乎，吴用向晁盖推荐了石碣村的阮氏三兄弟：“立地太岁”阮小二、“短命二郎”阮小五、“活阎罗”阮小七。吴用为啥选中这三个人呢？原因有二：
其一，这三兄弟打架是一把好手，当地人送外号“阮氏三雄”；其二，吴用当年曾和三兄弟打过交道，知根知底，深知这阮氏三兄弟“虽不通文墨，与人结交真有义气，是个好男子”。
能力不错，人品也还可以，晁盖一拍大腿：吴老师举荐的人我能不放心？当即就让人去石碣村请三阮，吴用伸手阻拦：其他人去请不好使，还得我亲自去，用我这三寸不烂之舌，保准说服他们。
一确定工作方向，吴用当天晚上和晁盖、刘唐喝了一晚上酒，喝到三更（凌晨时分）起身，穿上草鞋就往石碣村方向走，走到晌午时分，这才赶到了石碣村——我一度怀疑吴用到底是不是个读书人，从凌晨到晌午，走了将近十个小时，古代人脚力是真好！
一到石碣村，吴用轻车熟路找到了阮小二的家，一见面互相“好久不见，贵脚踏贱地”地客套了一番，阮小二询问吴用此来何意。
吴用也不是个傻子，虽跟阮氏三兄弟交好，但毕竟两年没见了，哪敢直言相告？万一这阮小二一身“正气”，把劫生辰纲的事给举报了，那真成了“搬起石头砸自己的脚”，于是吴用编了一个故事：
（阮小二）慌忙声喏道：“教授何来？甚风吹得到此？”吴用答道：“有些小事，特来相浼二郎。”阮小二道：“有何事？但说不妨。”吴用道：“小生自离了此间又早二年，如今在一个大财主家做门馆，他要办筵席，用着十数尾十四五斤重的金色鲤鱼，因此特地来相投足下。”——第14回
阮氏三兄弟以打渔为生，吴用就以“买鱼”为契机，使和阮氏接触的原因“合理化”，也适合一步一步探听阮氏的真实想法。
即便后面若是试探出阮氏三兄弟不适合加入“生辰纲团队”，大不了真的买几条鱼罢了，依然可以全身而退，这就是吴用的细致处。
阮小二也是懂人情世故的，人家吴教授给咱家送生意，肯定不能怠慢啊，家里清汤寡水的，没啥好招待的，出去找个饭店喝两杯，顺便在饭桌上谈谈“买鱼”的生意，这做生意的路子跟今天如出一辙。
阮小二当即撑开一条船，扶着吴客户上来，撑船先去找两个兄弟阮小五、阮小七，一同陪吴用喝几杯，先是在湖上遇见阮小七，又在独木桥上看见赌完钱回家的阮小五，这下人齐了。
四人去岸边的水阁，找了一家酒店，整了一桶酒，又炒了四个素菜，切了十来斤黄牛肉，四个人就开始造了。
吃得差不多了，阮小二问起了生意的事，吴用故意将鱼的要求提得很高，要十四五斤重的金色鲤鱼，阮小二还没说话，阮小七心直口快，直接亮出底线了：别说十四五斤的鱼，就是四五斤的也难找。
而这恰恰就是吴用此来的目的，他并不着急怂恿阮氏三雄加入他的团队，而是先观察这三个人的生活状态，如果三人日子富庶，老婆孩子热炕头，生活过得美滋滋，谁闲的没事去干杀头的勾当？
而通过这一天的观察，吴用发现这三个人太符合自己的标准了。
阮小二已有妻小，正遭遇“上有老下有小”的中年危机，日子过得紧巴巴的；阮小五好赌，甚至讨了老娘头上的金钗去逛赌场；阮小七则是个愤青，对现在的贫困生活极为不满，甚至向往梁山生活！
吴用紧吃慢吃，挨到夜色降临，就是为了让阮氏兄弟主动请自己留宿一夜，总不能在酒店内谈生辰纲的事吧，隔墙有耳，要是被酒店伙计听去了，事没还干就泄密了。
吴用摸准了阮氏三兄弟的心理，便暗自开始了心理攻防战，当夜在阮家，他一步一步引导这兄弟三人的思路。
从这场“买鱼”生意，说到目前石碣村的渔业市场，再说到梁山泊搞垄断，将附近湖里的鱼给包圆了，再从梁山说到目前的社会风气，说得这阮氏三雄脸红脖子粗，纷纷抱怨社会不公正。
阮小五抱怨：如今那官司一处处动掸便害百姓。但一声下乡村来，倒先把好百姓家养的猪羊鸡鹅尽都吃了，又要盘缠打发他；
阮小二感慨：如今该管官司没甚分晓，一片糊涂！千万犯了迷天大罪的倒都没事，我弟兄们不能快活。若是但有肯带挈我们的，也去了罢；
阮小七直抒胸臆：若是有识我们的，水里水里去，火里火里去，若能够见用得一日，便死了开眉展眼。
听完三人的话，吴用已有了七分把握，可谨慎的他还在继续试探阮氏三雄：假如你们怨恨打鱼不得，也去梁山泊撞筹，却不是好？
仅从此句，足可见吴用的心机深沉，他在一步一步侵占阮氏三兄弟的意志领地，他的这句话已经默认了“做强寇”的合理性，并且在这个思路上继续诱导这三兄弟，直到让他们坚定“不再过普通人的生活，干一票大的”这样的信念。
阮小七直言梁山泊泊主王伦，心胸狭窄，不能容人，吴用立刻推荐东溪村晁保正，人称“托塔天王”晁盖，为人如何如何仗义，行事如何如何磊落。直到此时，吴用才将此来的目的和盘托出：如今打听得有一套富贵待取，特地来和你们商议，我等就那半路里拦住取了，如何？
阮氏三兄弟心理防线早已被破，哪有惜命者哉，个个摩拳擦掌，立刻答应了吴用的建议，七星聚义已有六人，再加上后来的公孙胜，凑成七星，“智取生辰纲”就此提上了日程。
通过“吴用说三阮”这个过程，可以明显看出，吴用这个人的心机城府是很深的，但凡换了晁盖、刘唐，大概率上来就直接露底牌，恐会吓得三阮不敢加入，而吴用则深通心理学，他一点点蚕食阮氏三雄的心理防线，直到确定可以相告，才和盘托出，其细致精明处，亦非常人可比。
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