2021年5月10日，Hub City Animal Project宣布展出一座铜像，以纪念“世界上最聪明的狗狗”——Chaser。
她有多聪明呢？她在1岁时就能记住约4百个单词，在三岁时，她的词汇量已经超过了一千个！
Chaser饲主的女儿Bianchi还说道，除了知道哪个单词对应哪个玩具以外，她还能够从人们的谈吐中记住常用的几个名字。“当我们说出好几个宠物的名字时，Chaser会对她认识的名字产生反应——比如摇尾巴或者吼叫几声。”
2004年4月28日，Chaser出生在圣保罗的一家农场，她8周大的时候，John W. Pilley的妻子Sally来到农场领养了她，并把她作为礼物送给丈夫。Chaser的传奇一生也就这样开始了。
John W. Pilley是Chaser的饲主，也是斯巴坦堡伍佛德学院的心理学教授。他对犬类认知的研究非常感兴趣，当他看到一只名为Rico的德国狗能够识别200种物品的时候，他的内心充满好奇，想知道自己和Chaser会不会比它做得更好。于是，Pilley决定，从零开始教授Chaser人类的语言，就像教小孩子说话那样。
最初，Pilley会拿着一个玩具，对着Chaser叫玩具的名字，反复多次，让她能够将一个单词映射到特定的对象上。Chaser是一只纯种边境牧羊犬，她的种族天赋让她可以更快地记住新事物。经过不断练习后，Chaser能够了解到名词和动词具备独立的含义，并能够用多种方式组合。她还知道一件事物可以对应多个名称，以及一个名称可以对应多个事物（比如Car、Stick）。
另外，当Chaser听到一个新玩具名时，她能够通过排除法，在熟悉的玩具中找到一个她没见过的物体，从而认识这个新单词。她还能够识别具有三个语法元素及其语义反转的句子，比如“To ball,take Frisbee”和“To Frisbee，take ball”。
Pilley还会让Chaser通过模仿人类行为来完成学习。他会举起某个物体——鞋子、球或者毛绒玩具，然后让Chaser去找到另一个有相同特征的物体。“我希望她能模仿我的行为，就像小孩子学大人做事一样。”
Chaser出色的学习能力为Pilley在犬类认知和语言学习的研究上带来了莫大的帮助。2013年，Pilley和作家 Hilary Hinzmann合作撰写了《Chaser：识别一千个字，解锁上帝基因的狗》，该书很快便成为《纽约时报》的畅销书籍之一。Pilley还带着她去了大大小小的舞台节目，并一次又一次地向世人展示犬类的强大记忆力。
2018年4月，Pilley教授被诊断出白血病，6月17日，老爷子在病房去世享年，89岁。去世之前，Pilley还在与犬类专家 Julie Hecht 等人一起编写他的第二本书——一本讲述如何教出像Chaser一样聪明的狗的书。 他坚信，Chaser并不是个例，记住一千个单词，很多狗狗在经过训练后都可以做到。
2019年7月23日，Chaser因年老力衰，跟随着Pilley的脚步，前往了另一个世界。
她的家人将她埋葬在后院——那是她经常玩耍的地方，和她一同下葬的，还有Pilley的一部分骨灰。
2021年11月，经Pilley的女儿Bianchi同意后，Chaser被斯巴达堡社区学院认定为学院第一个吉祥物，并以此激励学生“要为梦想不懈奋斗”。
如今，越来越多的研究表明，像乌鸦、鹦鹉、海豚、狗、猴子等动物，都具备学习并解决问题的能力。作为人类长久以来的合作伙伴，狗或许能够成为动物语言学习实验的不二之选。Chaser表现出的强大学习、认知能力向世人证明，狗的大脑可能比人们想象的要更加复杂。我们可以期待，在未来，会有比Chaser更加聪明的狗狗出现。
参考文献：
维基百科词条，Chaser、John W. Pilley
John W. Pilley，《Meet the Dog Who Knows 1,000 Words》
Chaser the Border Collie，《Man Behind the Dog》
Inside Edition，《Chaser, the Smartest Dog in the World, Has Died at Age 15》
One Spartanburg .inc，《Hub City Animal Project Reveals Chaser Statue in Downtown Spartanburg》
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