摘要：中国著名的思想家、教育家孔子，在晚年回首他的一生时，孔子说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”本文对孔子人生总结的现有理解和解读进行了探讨，并给出了合乎逻辑的新见解。
我们知道，孔子对自己一生的总结，来自于《论语》。然而《论语》是由他的弟子和再传弟子辑录而成的，孔子本人并没有对他的总结进行过解读。因此，如何准确地理解和解读孔子对自己一生总结，是一件永远不会有肯定答案的事情，因为孔子本人不能出面给以正误的确认。我们的理解和解读，只能是更合乎逻辑和符合孔子的心路历程。
孔子像
台湾大学哲学系教授傅佩荣，在其所著《哲学与人生》一书中，对孔子所说的其中的“五十而知天命”的含义是这样阐释的：
傅佩荣著《哲学与人生》
》
“知天命”是一个转折点。孔子在此时理解了：人生的意义不可能脱离“天命”而得到肯定。所谓“天命”，是指天之所命，那么何以知道是天在下令？当人体察内心有一种使命感时，他必须辨明：此一使命来自何处？如果不是来自于社会人群，也不是来自于自己的一相情愿，那么就有“可能”是天命了。
孔子身为当时最卓越的知识分子，在五十岁时自认为“知天命”，就是相信自己的“命运”已经转化为“使命”，并且是天赋予他这种使命的。若非如此他又何必以“老者安之，朋友信之，少者怀之”（《论语》〈5·25〉）为毕生志向？这是古代天子的职责啊！后来孟子谈到孔子时，也说：处于乱世之中，“夫子惧，作春秋。春秋，天子之事也”[29]（《孟子·滕文公下》）不仅如此，从“人性向善论”的立场看来，孔子其实肯定人人皆有“天命”，就是觉察内在的向善力量，再由择善固执而走向至善。这不是每一个人的天赋使命吗？在“知天命”之后，接着是“畏天命”（《论语》〈16·8〉），亦即以敬畏之心奉行天命。
注[29] 这句话的意思是：孔子看到天下大乱而心中忧惧，就撰写《春狄》历史事迹作明确的评论，称赞善人而批评恶人，使乱臣贼子感到害怕。像这种类似审判善恶的作为．原是天子的职责啊。[1]p221-222
根据以上傅教授书中的阐述理解，孔子在五十岁时认识到：人生的意义不可能脱离“天命”而得到肯定。相信自己的“命运”已经转化为“使命”，并且是天赋予他这种使命的。“天命”就是觉察内在的向善力量，再由择善固执而走向至善。
综合相关史料所揭示的情况，以及几年来对这一问题的思考，笔者认为：上述理解有商榷之处。孔子所讲的“五十而知天命”，意思应该是：他在五十岁时知道了“人命天定”，或者说是“信仰了天命”。为什么这样说呢？
首先，人心要向善，是佛教的教义之一。然而，起源于印度的佛教，传入中国最广泛的说法是东汉永平十年(公元67年)，汉明帝派遣使者至西域广求佛像及经典，并迎请迦叶摩腾、竺法兰等僧至洛阳，在洛阳建立第一座官办寺庙——白马寺，为我国寺院的发祥地，并于此寺完成我国最早传译的佛典《四十二章经》。主要有汉传、藏传和南传佛教三大派别。
孔子生活的年代为公元前551年9月28日―公元前479年4月11日。佛教是在孔子逝世后约546年才传入中国的。试问：孔子内心的向善力量，以及再由择善固执而走向至善的“天命”，根源于什么呢？
其次，道教则是发源于中国本土春秋战国时期的方仙家，是一个崇拜诸多神明的多神教原生的宗教形式，主要宗旨是追求长生不死、得道成仙、济世救人。至殷商时代，史前时期的对自然敬畏已发展到信仰天帝和天命，《书·盘庚上》：“先王有服，恪谨天命。”天命实际上是指对自然的规律、法则的敬畏信仰。《荀子·天论》言：“从天而颂之，孰与制天命而用之！”这时，初步形成了以天帝为中心的天神系统。
春秋战国时期为公元前770年-公元前221年，而孔子生活的年代恰好在其间。可以推断，孔子所说的“天命”，应是来源于道教的教义。因此，孔子所说的“知天命”，应该是“知道了‘人命天定’”，从而开始对自然规律、法则敬畏和信仰。
那么，孔子为什么会在五十岁时才知天命呢？为了便于进一步探讨问题，有必要简要梳理一下孔子人生中几个主要阶段的大概情况。
据《史记--孔子世家》记载，孔子的祖上是殷商王室的后裔、宋国的贵族，先祖是商朝开国君主商汤。公元前551年（鲁襄公二十二年）9月28日，孔子生于鲁国陬邑昌平乡（今山东曲阜城东南），起名为丘，字仲尼，排行老二。
3岁：孔父叔梁纥病逝，孔母颜征在携子移居曲阜阙里（现位于曲阜市鲁城街道——笔者注），生活艰难。
17岁：孔母颜征在卒。
19岁：孔子为鲁国贵族季孙氏做文书、委吏和乘田等小吏，管理仓储和畜牧。是年娶宋人亓官氏为妻。
20岁：亓官氏生子。据传此时正好赶上鲁昭公（鲁国第二十二任君主——笔者注）赐鲤鱼于孔子，故给其子起名为鲤，字伯鱼。是年孔子开始为委吏，管理仓库。
21岁：孔子改作乘田，管理畜牧。
27岁前后：孔子开办私人学校。
孔子极为聪明好学，二十岁时候，就已经非常渊博，被当时人称赞为“博学好礼”。同时，鲜为人知的是孔子继承了父亲叔梁纥的英勇，身高九尺三寸（今1.9米以上），臂力过人，远非后世某些人认为的文弱书生的形象。并且，孔子酒量超凡，据说从来没有喝醉过。但孔子从不以武勇和酒量等为豪。孔子青年时代曾做过“委吏”（管理仓库的小官）、“乘田”（管理牧场的小官），事无大小，均能做到近乎完美。
到孔子五十一岁的时候，被任命为中都宰（相当于现在的市长），政绩非常显著；一年后升任司空（建设部长），后又升任大司寇（公检法司最高长官）；五十六岁时，又升任代理宰相，兼管外交事务。由于孔子升迁过快，不符合当时官员晋升标准，因此为代理宰相。
孔子执政仅三个月，鲁国内政外交等各个方面就均大有起色，国家实力大增，百姓安居乐业，各守礼法，社会秩序非常好（史书上称“路不拾遗，夜不闭户”），奸佞之人和刁民纷纷出逃；同时，孔子还通过外交手段，逼迫齐国将在战争中侵略鲁国的大片领地还给了鲁国。孔子杰出的执政能力让齐国倍感威胁，于是设置送鲁哀公美女良马，从而让鲁国国君沉溺与酒色中这样卑鄙的计谋，以此挤走道德至圣的孔子。
孔子离开鲁国后周游列国，虽然大多数时候都受到了国君的礼遇，但由于孔子坚持的政治理想与当时急功近利的“霸道”不相符合，历经十四载不得重用。于是孔子于公元前484年六十八岁时返回鲁国。由于种种原因，孔子在政治上没有过大的作为，但在治理鲁国的三个月中，足可见孔子无愧于杰出政治家的称号。
政治上的不得意，使孔子可将很大一部分精力用在教育事业上，孔子任鲁国司寇；后携弟子周游列国；最终返回鲁国，专心执教。孔子打破了教育垄断，开创了私学。孔子弟子多达三千人，其中贤人72，其中有很多皆为各国高官栋梁。孔子对后世影响深远，他在世时已被誉为“天纵之圣”、“天之木铎”“千古圣人”，是当时社会上最博学者之一，并且被后世尊为至圣（圣人之中的圣人）、万世师表。曾修《诗经》、《尚书》，定《礼记》 、《乐》，序《周易》，作《春秋》。
从上述孔子年表所列情况来看，孔子从20岁开始为委吏，管理仓库，后改作乘田，管理畜牧，直至在51岁时，孔子才被提拔为“市长”，一年后升任“建设部长”，后又升任“公检法司最高长官”，至56岁时升为代理宰相，兼管外交事务。但是，仅仅只干了不到一年时间就被齐国用计谋被挤走。
孔子一生实现自己治国抱负的机会仅仅只有5至6年左右。对被后世人称为“中国著名思想家、教育家”的孔子，满腹经纶、抱负不能施展，那他会是什么心情呢？他心里的郁闷和纠结又如何释怀呢？恰好在下对此有亲历的体验和感受。
2007年4月末，在下出了一场车祸。因形象受损，不能再履行江阴恒创金属制品有限公司销售副总经理的职责，被调整至双良集团有限公司企管部任职员。那一时期，在下的情绪跌落到了人生的低谷，心灰意冷。夫人的闺蜜当时谈论到对在下精神状态的看法时说：“哀莫大于心死。”
毛泽东在1934年初经历的“那时候，不但一个人也不上门，连一个鬼也不上门的”三个月的冷遇,[2]p323在下也体验到了。但是后来想到：也许不是朋友和同事不想来看你，而是来了不知道说什么好，会出现尴尬的场面；或者害怕你认为是来看你笑话的。因此，在这种情况下，不来看你可能是更好的选择。
也就是从那一年起，沉溺于飞扬军事论坛“潜水”看帖。一段时间后，开始“冒泡”发表自己的看法，并逐渐对党史有了兴趣。记得“春华秋实”栏目的文史贵宾司马清扬先生说过一句话：“你只要专注于党史五年，你也能写书”，尽管在下与他的一些观点不同。
那期间，得到了版主林苑竹，丐帮帮主铁背心，以及站长云飞扬等众多老师的帮助和指导下，写出了一些令自己都感到惊奇的党史考证帖子。后来竟然在《党史文苑》、《党史纵览》和《飞扬军事网刊》 等刊物发表了一些关于党史考证方面的拙文。不久，被“春华秋实”栏目授予“文史贵宾”头衔。
2012年3月30日，在飞扬军事论坛上看到了网友justdoit分享的一首苏格兰民歌 《Amazing Grace》的英文歌词。在下看后，在那一刻受到了启发，于是发帖回复写道：“I was once lost, but now am found. Was blind, but now I see. Thank the God in my heart deeply, so I know that the God is watching us every seond, and save us in souls.”
所以,这就是第三个理由：只有把自己遭遇挫折的这一切归结为上天的安排——人命天定——从此知天命，敬畏和信仰天命，顺从天意，随遇而安，才能心平气和地接受之前和以后的、不以人的意志为转移的人生现实。
这样的推论应该是合乎逻辑的、更准确的。
实际上，做这样解读的也是有的。例如，朱明德先生为责任编辑的《论语 外二种》中，对孔子回顾其一生的定论作如下解读：
孔子说：“我十五岁立志学习，三十岁立足于社会，四十岁掌握了各种知识，五十岁了解并顺应了自然规律，六十岁对耳闻的东西能融会贯通，七十岁可以随心所欲，又不超越礼的准则。”[3]p12
这样的解读，应该是通俗易懂的。但是，其中仍有值得商榷的地方，探讨如下：
1、“吾十有五而志于学”。据《现代汉语词典》（修订本），“志”作“志向；志愿”解，“学”可作“学校”释。[4]p1621、1428
《汉语大词典》关于“学”作“学校”讲的解释则更为详尽：⑥ 学校。《广雅•释官》：“学，官也。”《礼记•学记》：“古之教者，家有塾，党有痒，术有序，国有学。”周恩来《伟大的十年》：“全国学龄儿童百分之八十五已经入学。”[5]p1092
序：“古代由地方举办的学校”。
孔子从27岁前后开办私人学校，后终其一生都在做这件事。因此，本句的解读应该为：“我十五岁立志于（将来要）办学校（教书育人）”。这比立志要终生学习更合乎逻辑。学习是个人的行为，而办学校则是教书育人，是一个社会行为。
十五六岁的少年，好像正是树立志向的阶段。无独有偶，中华人民共和国的主要缔造者之一毛泽东，也是在这个年纪立志的。
一九一0年秋天，（16岁的——引者注）毛泽东离开闭塞的韶山，走向外面更广阔的世界。这是他人生历程中的第一个转折。他的激动心情是可以想象的。临行前，他改写了一首诗，夹在父亲每天必看的帐簿里：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”[2]p8
1913年，毛泽东在湖南省立第四师范求学时。
古语云：“诗以言志”。由此可见，年少的毛泽东为了要实现自己的志向，决心之大，连生死问题也考虑过了。当时，毛泽东的志向是在学问上能成为名家。后来，毛泽东信仰了共产主义，走上了革命的道路，随时随地都有牺牲自己性命的可能，他所信仰和追求的是站在生命之上的信仰和志向。
2、“三十而立”。应该解读为“三十岁时已成家立业”。孔子19岁结婚，20岁有了儿子，27岁开办了私人学校，他已实现了少年时立下的志向。
3、“四十而不惑”。傅教授在他的书中解释说：“‘不惑’是对人间一切事理皆了然于心，明白因果关系，也知道痛苦和罪恶在人间难以避免，以及怎样才是合理的因应态度。”[1]p220-221
从孔子“五十而知天命”来看，显然在他四十岁时并没有掌握各种知识，又怎能通明事理而不惑呢？因此，“惑”字应该是“疑惑；迷惑”的意思。[4]p578 所谓“智者不惑”。
本句的意思应该解释为：孔子“四十岁时有了自己的主见，遇事不再（被）迷惑”为好。
4、“五十而知天命”。理由如上述，应该解读为：“五十岁时方知人命天定，遂顺其自然，随遇而安”。
孔子生活在距今2501年前，那时候人们对自然界的科学认识很少，所以信奉天命。那么，在人类科学技术发展过程中，大自然究竟有没有起作用呢？回答应该是肯定的。
中国小麦育种专家李振声，通过牧草和小麦的“远缘杂交”，经历20年之久的培育，成功地育出抗小麦条锈病的“小偃6号”。在这一过程中，除了李振声本人的灵感，他及其研究团队的锲而不舍的坚持，还有“老天开眼”的上天眷顾。
2006年科技大奖得主李振声在麦田。
李振声（1931年2月25日-），山东淄博人，遗传学家， 农业发展战略专家、小麦遗传育种学家，中国小麦远缘杂交育种奠基人，有“当代后稷”和“中国小麦远缘杂交之父”之称。 2006年获国家最高科技奖。
李振声主要是从事小麦遗传与远缘杂交育种研究，同时开展了农业发展战略研究，系统研究了小麦与偃麦草远缘杂交并育成了“小偃”系列品种，育成了小偃4号、5号、6号等高产、抗病、优质小麦品种，及育成小偃麦8倍体、异附加系、异代换系和异位系等杂种新类型。
“以兴趣始，以毅力终”，李振声推崇明末清初的的杰出思想家顾炎武的这句名言。1951年，李振声从山东农学院毕业，在北京从事种植牧草改良土壤的研究，曾经收集种植800多种牧草，对牧草有一定研究，这为他以后“从野草中寻找灵感”打下了基础。
1956年，李振声被调往西北农业生物研究所（现西北农林科技大学，位于陕西杨凌示范区——引者注）工作，恰巧碰上了小麦条锈病大流行，导致小麦减产20%～30%，整个黄河流域就减产100多亿斤。在这种情况下，李振声提出通过“远缘杂交”——即以亲缘关系很远的两种植物杂交，将草的抗病基因转移给小麦，选育持久性抗病小麦品种的设想，并开展了这项研究。
李振声说，根据小麦的历史，他也就自然产生了另一种想法，“普通小麦在人类的照料下成长了5000年，而野草完全接受大自然的选择，不会像小麦那样娇生惯养。我们是否可以尝试把野草顽强的抗病基因加入到小麦里面去？”
于是，李振声的课题组从数百种牧草中选出了12种牧草和小麦做杂交，其中成功了三种，从培育出的后代来看，以长穗偃麦草做杂交最好，所以这以后就集中来做长穗偃麦草，这样一做就做了20年。
有心人，天不负。1964年，小麦成熟前连续40天阴雨，到6月14日天气突然暴晴，一天的功夫，几乎所有的小麦都青干了。1000多份杂种中除小偃6号的祖父小偃55-6和长穗偃麦草之外，其他的全部青干了，而小偃55-6仍保持着金黄颜色。
“这是一个十分难得的材料，我们抓住这个材料又经过两次杂交，育成了一个具有相对持久的抗病性(作为陕西省小麦骨干品种长达15年以上)、高产、稳产、优质的小麦新品种——小偃6号。”
经过20多年时间的培育，小偃6号终于获得成功，到80年代末，它在1.5亿亩土地上种植，使小麦产量增产60亿斤。如今，小偃6号经过进一步杂交培育，它的“直系”后代已经有53个品种，均被推广种植。[6]
5、“六十而耳顺”。孔子六十岁时，过郑国到陈国，在郑国都城与弟子失散独自在东门，被人嘲笑，称之为”累累（憔悴颓丧的样子：）若丧家之犬”。孔子欣然笑曰：“然哉，然哉！”。
因此，本句应解读为：“六十岁时，听到无论怎样逆耳的话，也能坦然接受了”。
6、“七十而从心所欲不逾矩”。应解读为：“七十岁时，（做人做事）随心所欲，也不会超越（违反）任何规矩。
参考文献：
[1] （台）傅佩荣著,《哲学与人生》，北京：东方出版社（北京），2005年1月第1版。
[2] 金冲及主编，中共中央文献研究室编，《毛泽东传1893-1949》（上），北京：中央文献出版社，1996年8月第1版。
[3] 孔丘著，责任编辑朱明德,《论语 外二种》，北京：北京出版社，2006年7月第1版。
[4] 中国社会科学院语言研究所词典编辑室编，《现代汉语词典》，北京：商务印书馆，1996年7月修订第3版.
[5]《汉语大词典》（第二版 九卷本），汉语大词典编辑委员会编撰，四川出版集团·四川辞书出版社、湖北长江出版集团·崇文书局出版，2010年4月第1版。
[6] 方玄昌,《李振声，从野草中寻找灵感》，《中国新闻周刊》2007年08期。
22016年3月29日5时16分。
2016年3月30日5时31分修订
2022年6月22日凌晨2时再修订，于杭州余杭。
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