其实天龙八部的主线都是因为“雁门关事件“而起，当年的带头大哥因为误信慕容博的消息，带着一众武林高手，杀死了萧远山的妻子拆散了他们一家。不过带头大哥在得知真相后，觉得自己非常对不起萧远山一家，所以就把他们的孩子也就是乔峰送给了乔氏夫妇抚养，并且还让乔峰去少林学习武功。但是萧远山对此事一直怀恨在心，誓要为自己的妻儿报仇，才有了后来一系列的故事。而这位带头大哥就是少林的方丈玄慈，不过令人奇怪的是，为什么当年和玄慈一起同行的武林高手，都不愿意说出玄慈就是带头大哥这件事呢?这其中的真相究竟是什么呢。
当年雁门关事件结束以后，只有玄慈、丐帮帮主汪剑通、智光大师和赵钱孙活了下来，所以也只有他们四人知道真相。这里面有件事也挺巧合的，就是汪剑通竟然把丐帮帮主之位传给了乔峰，不知道是不是因为当年的事件让他觉得对不起萧远山一家所以才这么做。不过也有可能这一切只是一个巧合，当时汪剑通并不清楚乔峰的真实身份是谁。按理来说，既然大家都是在江湖上有名有脸的人物，冤枉好人以后如果别人找上门寻仇，这还有什么好隐瞒的呢?
实际上就是因为隐瞒带头大哥这件事，才让乔峰身上发生了很多悲剧，而且还亲手杀死了自己的爱人阿朱。可能在读者看来，完全就是没有必要的举动，而且玄慈既然都成了少林方丈，还有什么解不开的心结呢?根据小说当中的设定，玄慈是一位百年一遇的武学天才，青年时的玄慈也是血气方刚，心怀保卫家园的梦想，关键是他在当时已经成为了江湖上的领袖之一。但玄慈却滥用了这份责任感，这也让他在今后的生活中陷入到了深深的自责当中。
而其他人更是不用说，他们江湖人士最重要的就是讲义气，而且在当时内忧外患的年代，保卫国家更是重中之重。而玄慈选择了国家大义在前，虽然最后的结果是被人利用了，但大家也不敢轻易说出去，不然这些大的门派在江湖上也没办法立足了，所以大家都愿意为了保护玄慈而死。但纸终究还是包不住火的，等萧远山知道真相以后，在少林一役当众揭开了玄慈就是带头大哥的真相，还有他和叶二娘、虚竹之间的关系，玄慈再也伪装不下去了。
其实这整个事件对于武林人士来说还是非常讽刺的，为了保住自己的名声始终不愿面对真相，还拖累了好几条人命，大义有时候也并不被正义所驱使，就算玄慈做到少林方丈这个位置又如何呢?
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