从地图上和看新闻，我们会发现在中亚、西亚、南亚存在许多带“斯坦”的国家：比如中亚五国：哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和吉尔吉斯斯坦，以及我们的亲密朋友巴基斯坦，还有远在中东的巴勒斯坦。
中亚及周边地图
那么这些国家的后缀“斯坦”是什么意思？他们的来源是什么？是不是都一样？还有哪些地方叫“斯坦”？
我们知道汉语对这些国家的称呼基本上都是音译，中亚五国的国名都是——当地的主体民族名 斯坦构成，他们英语国名也是一样，都是民族名 -stan, 巴基斯坦的英语名Pakistan的后缀也是stan,另外我们还会发现其实阿富汗的英语国名也是“斯坦”Afghanistan,“阿富汗斯坦”。
但巴勒斯坦是个另类：Palestine,很显然它和其他“斯坦”并不一样，它只是汉语音译巧合，并不是真正的“斯坦”，并且巴勒斯坦的阿拉伯语名称写作“فلسطين”，转写成英语字母是“Filistin”, 名称来源是圣经里的“非利士人”，其实这个“斯坦”是和“爱因斯坦”“爱泼斯坦”里的斯坦是有关系的，大抵都是族群名字或人名。由于近代读音发生了变化，英语名称写成了Palestine。
伊朗的中西部省份，红圈中的“斯坦”省
其实“斯坦”一词出自波斯语，“－stan”是它的罗马字母转写形式，在伊朗使用的频率更高，伊朗有5个省的名字里含有“斯坦”，如，古列斯坦，胡齐斯坦。那些小地名更不计其数了。
其实印度、巴基斯坦，俄罗斯、甚至东南欧都有很多带有“斯坦”地名。大家可能发现了凡是带有“斯坦”字样的地名多是信仰伊斯兰教的地区，于是就有人附会说“斯坦”其实是“真主之地”的意思。是不是这样呢？
“斯坦”国家的典型场景
其实细心的人就会发现，波斯语“Stan”与英语“State”都是指地区，发音也极为相似。波斯语与英语都属于印欧语系，祖先都是远古时代亚欧草原上的印欧人，所以这个词的词根极有可能远古时代就存在于印欧人语言之中，经过数千年发展分化为我们现代所知道的词汇。也就是说斯坦一词本义原很简单，即“地方”、“地区”、“区域”，一般指面积比较大的地区而言。但随着时代的发展，这个概念的含义也不断外延、不断深化，不断丰富，衍生出许多互有关联但又不尽相同的复合词。
带“斯坦”后缀的地方，大都集中在伊朗周围：或曾在波斯帝国的版图之内；或者受波斯文化影响地区；或是伊朗人曾经大量涉足的地方。周边的国家地区常被伊朗冠以“斯坦”后缀：
深绿色是国名含有“斯坦”的国家，浅绿色是大量含有“斯坦”地名的国家
伊拉克所在的两河流域，在波斯官方文献中被称为“Asoristan”（亚述里斯坦）；
印度，在波斯的官方文献中被称为“Hindustan”（痕都斯坦）；国内玉石界的名词“痕都斯坦玉”即来源于此。希腊，在波斯的官方文献中被称为“junonistan”（玉努尼斯坦）；亚美尼亚，在波斯的官方文献中被称为“Armanistan”（阿尔明尼斯坦）；格鲁吉亚，在波斯的官方文献中被称为“Gurcistan”（格尔斯斯坦）……
大部分“斯坦”指的是XX民族居住的地区，例如“乌兹别克斯坦”指的是乌兹别克人居住的地区，“库尔德斯坦”指的是库尔德人居住的地区。但另一些“斯坦”却是另外的含义。
如：“巴基斯坦”并非任何民族居住的地方，而是当地概念中的“纯洁”（paki）与“地方”（stan）所组成的一个复合词，翻译过来就是“纯洁的土地”；俄罗斯的“达吉斯坦”也非任何民族地区的专用形容词，而是突厥语“高山”（dage）与波斯语“大地”（stan）的组合，翻译过来即是“高山之地”；
其实，“斯坦”以此还用在波斯语的很多地方：比如医院“bimar-stan”(直译为“病人-地方”)，陵园“ghabristan”（“坟墓-地方”）。伊朗的省叫“o-stan”（直译为“地方”）,县叫“shehr-stan”（“城镇-地方”）.
另外，我们知道，古代印度将中国称为“震旦”（梵文拉丁转写为：cina-sthāna.唐代之前印度地区的古代国家对中国的称呼），其实这个“旦”对应的梵文“sthana”，和波斯语的-stan也是同源的。
所以，所谓大部分国名里的“斯坦”都是指“地方、区域”的意思，和我们汉语里的x州,俄语的“斯克”，欧洲的“亚，尼亚，兰”是同样的功能和含义。
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