【原文】
人之所恶，唯孤寡不穀，而侯王以自称也。
物，或损之而益，或益之而损。
故人之所教，亦议而教人：“强梁者不得其死！”吾将以为学父。
天下之至柔，驰骋于天下之至坚。出于无有，入于无间，吾是以知无为之有益也。
不言之教，无为之益，天下希能及之矣。
【今译】
世人所憎恶的，唯有孤寡不穀，然而侯王却用以称呼自己啊！
事物，或者损减它，反而增益；或者增益它，反而损减。
因此，前人用以作为教化，我也议论来教化人：“强暴刚猛的人，不得好死！”我将它作为教学——自觉觉他的根本。
天下最柔弱的，驰骋于天下最坚强的。源出于一无所有，透入于至坚没有间隙的物体，我于是知道无为之所以有益处啊！
不用语言的教化，无为的效益，天下稀罕能够达到的啊！
【校正】
⑴本章自“人之所恶”至“以为学父”一段文字，帛书及傅、王本等均在四十二章末。
陈鼓应说：“本章是说万物的生成，和这一段文义并不相属，疑是他章错简。蒋锡昌《校诂》已疑‘上下文词似若不接’。高亨、陈柱、严灵峰诸位疑为三十九章文字移入。”
谨按：此段文字确与四十二章不相属，但并非三十九章文字误入者，古时原不分章，造成此种现象，乃系分章时划分之不当，兹依文意划为四十三章，则全章文理通顺矣。本段文字，以帛书甲本为主，参照傅本写定。“王公”、“王侯”按以前章句，改为“侯王”。
⑵人之所恶，唯孤寡不穀，而侯王以自称也：帛书甲本作“天下之所惡，唯孤寡不 ，而王公以自名也”。乙本“天下”作“人”，“名也”损掩。傅本如此，从之。王本“侯王”作“王公”，“自”作“为”，无“也”字。
⑶物，或损之而益，或益之而损：帛书甲本作“勿或 之囗囗囗之而 ”；乙本上损掩，作“云云之而益”，适与甲本文句颠倒。傅、王本如此，从之，并据帛书去“故”字。
⑷故人之所教，亦议而教人：帛书甲本作“故人囗囗教夕議而教人”，从之，并据王本补损掩之字，“夕”当为“亦”之假。乙本损掩。傅本作“人之所以教，亦我之所以教人”。王本作“人之所教，我亦教人”。
⑸天下之至柔，驰骋于天下之至坚：帛书甲本作“天下之至柔，囗甹於天下之致堅”；乙本作“天下之至囗，馳騁乎天下”，余损掩。傅、王本无“于”字。现从帛书甲本，参照傅、王本写定。
⑹出于无有，入于无间：帛书甲本作“无有入於无間”；乙本唯余“无間”两字。傅本如此，从之。王本作“无有入无间”。
⑺天下希能及之矣：帛书甲本作“囗下希能及之矣”，从之，并据傅、王本补“天”字。乙本损掩。傅本无“能”字；王本且无“矣”字。
【注释】
⑴人之所恶，唯孤寡不穀，而侯王以自称也：
释德清说：“世人之所恶者，唯孤寡不穀，以为不美，而王公反以此为称者，岂不以柔弱为天下之利器耶？且孤寡不穀，皆自损之辞也。然而侯王不自损，则天下不归。”
⑵物，或损之而益，或益之而损：
物，《辞海》：“万物也。《荀子·正名》：‘物也者，大共名也。’即言凡生天地间者，皆名物也。”
释德清说：“故尧舜有天下而不与，至今称之，泽流无穷，此自损而人益之，故曰或损之而益。若夫桀纣以天下奉一己，暴戾恣睢，但知有己，而不知有人，故虽有天下，而天下叛之，此自益者而人损之，故曰或益之而损。”
肖天石说：“以强梁胜人之益，而有不得其死之损，则所谓益之而损者也。以至柔无有之损，而有驰骋能入之益，所谓损之而益者也。七十七章‘天之道，损有余而补不足’，五十八章‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’，此之谓也。”
⑶故人之所教，亦议而教人：
奚侗说：“上一‘人’字，谓古人。凡古人流传之善言以教我者，我亦以之教人，述而不作也。”
⑷强梁者不得其死：
强梁，《辞海》：“刚暴也。”
《说苑·敬慎篇》引金人铭曰：“强梁者不得其死，好胜者必遇其敌。”
⑸吾将以为学父：
学，《说文》：“觉悟也。段注：‘教人谓之学者，学所以自觉，下之效也。教人所以觉人，上之施也。故古统谓之学也。’”父，《说文》：“巨也。家长率教者。注：‘率，先导也。’”学父，意即教学自觉觉人的根本。
马其昶说：“此古人所以教人者，吾亦教之。故举其语而赞之曰：吾将以为教父。言当奉此铭若师保也。”
严灵峰说：“我亦奉此为施教之张本也。”
⑹天下之至柔，驰骋于天下之至坚：
老子说：“抟气致柔，能婴儿乎？”（十章）“骨弱筋柔而握固”，（五十五章）如赤子那样“精之至”，“和之至”，是“含德之厚”（五十五章）的结果。至柔，系指新生婴儿生命精力饱满，阴阳高度和谐，而显现的柔弱状态。
范应元说：“至柔，谓道之用也；至坚，谓物之刚者。道能运物，是至柔驰骋于至坚也。”
⑺出于无有，入于无间：
出于无有，出于道之本体，尚未见“有”，无形无物；入于无间，无坚不入，没有可以障碍它的。
范应元说：“无有者，道之门也。无间者，物之坚实而无间隙者也。凡以物入物，必有间隙，然后可入。惟道则出于无有，洞贯金石，可入无间隙者矣。”
陈鼓应说：“无形的力量能穿透没有间隙的东西。‘无有’，指不见形相的东西。‘无间’，是没有间隙。”
⑻吾是以知无为之有益也：
无为者，“以辅万物之自然，而不敢为也”。（六十四章）辅其自然，而不敢妄为。
王弼说：“虚无柔弱，无所不通，无有不可穷，至柔不可折。以此推之，故知无为之有益也。”
范应元说：“吾者，老子自称也。谓道之所以驰骋于至坚，入于无间者，惟柔弱虚通而已，岂有为哉？吾是以知无为之有益而无损也。”
⑼不言之教：
孔子说：“予欲无言。天何言哉！四时行焉，百物生焉，天何言哉！”（《论语·阳货》）
宋常星说：“以此至柔之理，通乎无穷，贯乎无有，驰骋而入于无间，不有声色，不可名相，故曰不言之教。”
⑽无为之益：
《管子·心术上》：“必知不言、无为之事，然后知道之纪。”
宋常星说：“以不言之教，妙万物而不遗，入万物而无间，不行而至，不疾而速，不动而信，不劳而成，不见有生长之功，不见有变化之能，各遂其生成之理，均得其造化之妙，此正是无为有益之妙处也。”
⑾天下希能及之矣：
范应元说：“而天下之人，蔽于物欲，好尚强梁有为，自生障碍，是以罕有及此道者矣。”
【解说】
老子于此揭示侯王安邦治国之道的根本所在。
世人所憎恶的唯有“孤寡不穀”，而侯王却用来作为自己的谦称，以表示迫切要求众人扶持辅助的愿望，并非如常人所理解的谦称，失之于礼矣，而是从其内心出发，表达了一种若青少年丧父母，中年失配偶，不善于谷养自己，异常殷切地期待着有道之士来辅佐哺养自己。侯王能甘于处众人之所恶，而以谦谦之德治国安邦，即“以道莅天下”，“故德交归焉”。（六十章）正是“圣人退其身而身先”，（七章）“上善若水”，“处众人之所恶，故几于道矣”，（八章）“故贵必以贱为本，高必以下为基”。（三十九章）“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人之欲上民也，必以其言下之；欲先民也，必以其身后之。”（六十六章）“不敢为天下先”，（六十七章）“善用人者，为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极也”。（六十八章）
事物或者损减它，反而得到了增益；或者增益它，反而受到了损减。为何事与愿违，而适得其反呢？“孰知其极？其无正也，正复为奇，善复为妖。人之迷也，其日固久矣”！（五十八章）物之或损或益，纯出乎自然，祸福倚伏，成败相因，损益互根，正是永恒不变的规律。“天下皆知美之为美，斯恶矣！皆知善之为善，斯不善矣！”（二章）为什么斯恶、斯不善？乃在于违背自然之道，私心自用，妄意追求。它的结果必然是“或损之而益，或益之而损”，大逆己意，而适得其反。
因此，“人之所教”者，我也“议而教人”，表明乃“言有宗，事有君”，（七十章）乃承继古人、圣人之所教导者，非言之无稽，亦非自我作古，突出地贯彻老子自身一贯的主张：“执古之道，以御今之有。”（十四章）是谓历史的经验，值得注意。这是老子的历史唯物主义，也是老子教育观的精华之一。
“强梁者不得其死！”一言九鼎！严厉异常！深沉异常！它乃上古的遗训，刻于周代《金人铭》上，用以垂示后世。它是异常深刻的历史教训，因而吾将以它作为学父——教学的根本。纵观古今中外的历史，不得其死的强梁者，不是触目惊心、警钟长鸣的吗？
“天下之至柔，驰骋于天下之至坚。”它是一条颠扑不破的真理，好比滴水不舍，可以穿石。于此可知，老子所提倡的至柔，非世人所认识的至柔，而是可以“驰骋于天下之至坚”的“至柔”，柔能胜坚，柔能克刚，乃大道的至柔，是为百炼金钢化为绕指柔也。
天下的至柔，莫过于气，能够象走马般驰骋于天下的至坚，毫无阻挡。它源出于道的本体——虚无，看来无形无物，却能穿透进入至坚至刚没有间隙的物体，我于是而知道无为之所以有益处啊！不用语言的教化，自然无为的益处，普天之下，能够达到此境界的人，是多么稀罕呀！
“天下之至柔”所以“驰骋于天下之至坚”，乃因其“出于无有”，是出于道的本体——虚无，没有形体，不可言状，实是无中之有，柔之至也，仿佛是虚无，如今日所谓的“外气”，方能入于无间，进入没有间隙的至坚之物，而无有阻隔、无所障碍，由是而显现至柔的无穷力量和无比的作用，亦明证了“弱者，道之用”（四十章）——柔弱为用律。究其根柢，何以致之？自然而已。
老子画龙点睛，点出圣人无为之治，乃“不言之教”，以其身教重于言教，榜样的力量是无穷的。圣人道莅天下，德溥众生，如风吹草偃，是乃“无为之益”，圣人何为哉！唯“以辅万物之自然，而不敢为也”，（六十四章）是为取天下恒以无事也，是为“我无为，而民自化”（五十七章）也。此是老子自身为“不言之教，无为之益”所下的绝妙注脚啊！然而，纵观天下，却是“希能及之矣”！
老子深怀历史责任感与时代忧患意识，唯以百姓之心为心，而感慨系之！他深怀慈母之心，要匡救世人之失，借以惊醒沉迷已久的世人。他热诚呼唤：“不言之教，无为之益。”并且际此战乱之世，私欲横流，强暴逞凶，乃深叹：“天下希能及之矣！”我们于此能不触目惊心，而立志奋发吗？
“不言之教，无为之益”，是乃至妙的法门，是乃至上的宗旨。然而，它是一个为——为无为——无为的历程，须积渐以成，而不可一蹴而就的。
风之积也不厚，其载大鹏之翼也无力；德之含也不厚，其欲无为之益也浅薄。唯有道生德蓄而势成之啊！
善为道者，首先，要深识“物或损之而益，或益之而损”的大道辩证法，把握祸福倚伏之理，损益相因之机，以柔弱卑下自处，于己是退其身、外其身，及吾无身，如是则我有何患？以损求益，以大损求大益，复以无所得为真益，以我的所欲益者，乃大道的玄德也。其次，要以“强梁者不得其死”为大戒，切实把握以至柔驰骋至坚，充分显示“柔弱胜刚强”、（三十六章）“弱者，道之用”（四十章）的规律，更以“含德之厚”的赤子，“骨弱筋柔而握固”，“精之至”，“和之至”，（五十五章）来作为柔弱道用的最高境界。诚能如此，则自有“天下之至柔，驰骋于天下之至坚”的道力，而实现“出于无有，入于无间”的道妙。然而，此亦“无为之益”，大顺宇宙自然之道的必然归趋啊！
——黄友敬
