本文翻译自2022年5月14日发表于CNN的“Why people hated shopping carts when they first came out”一文，有删改。文中所有观点仅代表作者个人意见。
20世纪初，购物车的诞生引领了大众消费时代的到来，使商家能够扩大产品规模，而消费者能轻松地把商品送到自己的车里。
而现在，英国利兹大学的文学教授安德鲁·沃恩斯（Andrew Warnes）在《购物车如何促成全球消费主义》（How the Shopping Cart Explains Global Consumerism）中写道，购物车刺激了人们的冲动购物。“正是购物车让人们能够从一件商品快速转换到另一件商品，迅速做出一个个选择。”
实际上在购物车刚诞生的时候，顾客的态度很谨慎，这甚至让发明者感到惊奇。“我以为它会立即取得成功，” 购物车之父西尔万·戈德曼（Sylvan Goldman）在1977年的一次电视采访中说。然而，当商店第一次引入购物车时，几乎没有人使用。因为许多女顾客已有婴儿车存放物品，而男顾客觉得推购物车让他们觉得自己不够强壮。
超市的诞生
随着超市在美国出现，购物车逐渐流行起来。1916年，第一家自助服务商店小猪扭扭（Piggly Wiggly）诞生，购物者开始可以自己从货架上挑选商品。随后的几十年里，越来越多的美国人有了私家车，带有停车场的大型超市开始逐渐开业。
使用购物车的美国顾客
在20世纪初，德克萨斯州的一家杂货连锁店提供手推车，但它们没有得到重视，部分原因是有些顾客觉得推购物车有些装腔作势。“顾客觉得推着购物车到处走很尴尬。”沃恩斯说。
手推车的诞生和推广
高曼（Goldman）是俄克拉荷马州超市的先驱，创办了标准食品市场（Standard Food Markets）和矮胖子商店（Humpty Dumpty）。他发现，一旦顾客的购物篮太重或太重，他们就会停止购物。
他的第一个解决方案是，为顾客提供两个购物篮，把第一个装满的购物篮暂放在收银台。
购物车出现前人们使用的购物篮
而1936年，高曼想出了新方案：把轮子装在折叠椅上，再在上面放一个篮子。他认为购物车会促使顾客购买更多商品，从而增加公司的销售额。“如果我们给顾客提供两个购物篮，同时还能让他们腾出一只手来购物，我们的生意就会更好。”
高曼创立了自己的手推车公司，并在当地报纸上刊登广告，向顾客宣传他的新发明。广告中写道：“你能想象在一个宽敞的食品市场中行走，而不用胳膊上挎着一个笨重的购物篮吗？”
但一开始很少有购物者选择购物车。为了教育顾客使用购物车，高曼专门雇佣了一些人，让他们在商店里推着购物车走来走去，在里面装满商品。
这个办法开始奏效——顾客开始模仿这些人的做法。很快高曼所有的门店都配备了购物车。不久，他开始以6美元或7美元的价格向其他超市出售手推车。起初，商店经理不愿意购买手推车，因为他们担心孩子会损坏它们或发生事故。于是，高曼通过制作宣传影片来展示手推车的正确使用方法，来缓解这些担忧。几年后，他又推出了一款带有儿童座椅的手推车。
1946年，手推车发生了重大变化。堪萨斯城的奥拉·沃森（Orla Watson）申请了可伸缩手推车的专利。这些推车可以横向滑动，而且占用空间很少，便于储存。沃森声称，每一款新型推车占用的空间仅为高曼手推车推车的五分之一。
但不久后，高曼也申请了一款类似的可伸缩车型的专利。他的一则广告写道：“再也不用担心停放手推车的问题了。”高曼和沃森就这项专利打了一场官司，最终高盛曼获得了使用这种可伸缩手推车的权利。
从商店到街头
从那以后，购物车的基本设计没有出现过太大变化。20世纪60年代，人们在购物车儿童座椅上添加了安全带，但每年还是有数千起儿童购物车事故。
在后来的几十年里，购物车最大的改变是它们在商店外的发展。购物车经常被丢弃在小巷、河流和森林里，这促使全国各地的议员开始对那些随意丢弃购物车店的企业实施监管和罚款。甚至有一本叫做《北美东部的流浪购物车：野外识别指南》的书，专门讲述购物车最后出现的奇怪地方。它们会出现在电商网站的标志上，也出现在街头艺术家班克西（Banksy）的作品中。
被随意丢弃的购物车
手推车也成为城市衰败和贫穷的象征，无家可归的人经常使用手推车来储存和运输他们的物品。“它对穷人来说意义非凡——是他们所有财产的所在地，”休斯顿大学机械工程和历史学荣誉教授约翰·林哈德（John linenhard）说。林哈德在他的广播节目《我们的创造力的引擎》（the Engines of Our Ingenuity）中专门安排了一集关于购物车的节目。“这说明了购物车在我们生活中扮演的角色。”
【作者】Nathaniel Meyersohn
【作者简介】CNN商业频道记者，多方位报道零售业新闻，分析影响沃尔玛、亚马逊、塔吉特、百思买等零售商的发展趋势。
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