象征，是指一种在准确把握象征体(文章所着力描写展示、寄寓着文章主题的事物)和象征本体(文章着力描写展示的事物所象征的对象)内在联系的基础上，借助某种具体的形象，曲折地表现某种概念或思想感情的表达技巧。例如，曹禺的《雷雨》，就是以自然界的雷雨象征(替代)在半殖民地半封建社会沉闷的空气里即将到来的暴风骤雨式的革命斗争。
运用象征构思而成的文章既然更具艺术表现力和感染力，那作者自然就会热衷于将象征手法运用于自己的文章写作之中。那么，用好象征手法的关键和秘诀是什么呢？
1．聚焦基础环节——务必选准象征体
象征体犹如比喻中的喻体，它的选取是象征手法运用的基础环节，是象征手法运用能否取得最佳效果的关键。所以，作者在选取象征体的过程中，要注意观察和比较身边的事物并注意运用平时的观察和思维的成果，在此基础上，根据文章的立意选取容易为读者所认识理解并能产生应有的联想、与象征本体具有高度相关性且最具象征意义的具体的事物作象征体。例如《雷雨》的作者曹禺，就根据繁漪的阴鸷怪异，毫无顾忌，时而敛声息气，时而疯狂爆发，爱周萍时不顾一切，把名誉乃至生命都交给他，而当周萍背叛自己时，便不择手段地加以报复的性格特征，选择了受众司空见惯的、爆发时肆无忌惮地似乎要摧毁一切的雷雨作为象征体。
2．聚焦重点环节——务必写透象征体
在对象征体的象征特质进行精工描写时，不能脱离象征本体的方向指引，描写要有目的性，描写的特征要与所立之意构成表里关系(暗含立意)，不得与所立之意相违——也就是说，作者赋予了象征体什么象征义，也就必须根据这一象征义去着力表现和描写相应的特质，而不能误东为西，或忽东忽西地飘忽不定。
3．聚焦关键环节——象征义的揭示务必精准
一般而言，作者所选的象征体和象征本体是有着某种内在的联系的，这种内在的联系会激发或唤起读者的相关联想，从而帮助作者实现主题的表达——在这种情况下，我们可以像鲁迅一样，在《药》的结尾以夏瑜坟上红白相间的一个花环象征革命的前景和希望时，不去明确揭示象征体的象征意义，而让读者自己去揣摩品味。
但是，由于不同文体的文章对主题的隐与露有着不同的要求，也由于一种事物具有多个不同的侧面，而不同读者对同一事物的认识能力和观察角度又不尽相同，所以同一种事物出现在不同的文体之中就会引发同一读者的多种联想或者引发不同读者的不同联想。例如，同是风雨雷电，既可以让读者想到沙皇俄国的反动势力，也可以让读者想到摧枯拉朽的正义力量。在这种情况下，为了避免读者对文章的主题产生误解，就需要卒章显志——用以小喻大等方式，把着力描写的象征体的象征意义揭示出来。
,
