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文/谭汝为

红楼梦开篇三个神话及寓意(红楼梦中一首歪诗出现了大马猴)(1)

一、“马猴儿”是替人驯马的大个猴子

北京海淀区安河桥大有庄有个御马圈胡同,据此处原是清朝皇家御马的马圈,圈中之马系从新疆、蒙古运来的烈马。驯烈马很危险,于是用猴子来完成这项工作。于是,专职驯马的猴便得名“马猴”。讲这个故事的人, 说他祖父当年就主管御马圈,其时有四只马猴。要说“马”与“猴”的关系,并非八竿子打不着——《西游记》孙猴儿曾被玉帝老儿封为管理御马的“弼马温”,谐音“避马瘟”。马戏团“猴儿骑马”和“马上封侯”的吉祥成语都很受百姓欢迎。

红楼梦开篇三个神话及寓意(红楼梦中一首歪诗出现了大马猴)(2)

二、“马猴儿”是豺狼一类的凶兽

清人蒲松龄《磨难曲》云:“马虎好似狼。看见蹄儿是几个,道是一根尾巴长在屁股上。”《慈悲曲》云:“那孩子是怕那马虎吃了,我还得去找他。”近人丁淮汾《俚语证古•兽》云:“狼谓之马虎,麻虎为虎之双声音转……獌,狼属。虎谓其如虎食人也”。可知蒲松龄和丁淮汾都认为:“马虎”当为豺狼一类凶恶的野兽。

红楼梦开篇三个神话及寓意(红楼梦中一首歪诗出现了大马猴)(3)

三、“马猴儿”是后赵石勒的大将麻秋(麻胡)

唐人张鷟《朝野佥载》云:“后赵石勒将麻秋者,太原胡人也,性虓险鸩毒。有儿啼,母辄恐之麻胡来,啼声绝。至今以为故事。”有趣的是,这个残暴的麻秋还是道教所尊的长寿女仙麻姑的父亲:“麻姑,为后赵麻秋女,或云建昌人,修道于牟州东南姑余山,飞升,政和中封真人。”(《古今图书集成·神异典》卷237)。

红楼梦开篇三个神话及寓意(红楼梦中一首歪诗出现了大马猴)(4)

四、“马猴儿”是隋朝大将麻祜(麻叔谋)

唐人颜师古《隋遗录》云:“大业十二年,炀帝将幸江都……。车驾既行,师徒百万前驱。大桥未就,则命云屯将军麻叔谋濬黄河入汴堤,使胜巨舰。叔谋御命甚酷,以铁脚木鹅试彼浅深。鹅止,谓濬河之夫不忠,队伍死冰下。至今儿啼闻人言麻胡来,即止。其讹言畏人皆若是。”

元人陶宗仪《说郛•开河记》云:“隋炀帝大业元年,征发民工五百余万人,命将军麻叔谋开运河,自大梁至淮口,趁机贪墨,收宋襄公、宋偃王鬼魂之贿,应允不伤害其坟墓,乃擅自改变开挖线路。又常蒸食民间小儿。后奸赃败露,被腰斩。”

鲁迅《朝花夕拾·二十四孝图》:“北京现在常用‘马虎子’这一句话来恐吓孩子们。或者说,那就是《开河记》上所载的,给隋炀帝开河,蒸死小儿的麻叔谋;正确地写起来,须是‘麻胡子’。那么,这麻叔谋乃是胡人了。”《朝花夕拾·集后记》云:“我在第三篇讲《二十四孝》的开头,说北京恐吓小孩的‘马虎子’应作‘麻胡子’,是指麻叔谋,而且以他为胡人。现在知道是错了,‘胡’应作‘祜’,是叔谋之名,见唐人李济翁(即李匡文)做的《资暇集》卷下,题云《非麻胡》。原文如次:—— ‘俗怖婴儿曰:麻胡来!不知其源者,以为多髯之神而验刺者,非也。隋将军麻祜,性酷虐,炀帝令开汴河,威棱既盛,至稚童望风而畏,互相恐吓曰:麻祜来!稚童语不正,转祜为胡。’”

红楼梦开篇三个神话及寓意(红楼梦中一首歪诗出现了大马猴)(5)

五、“马猴儿”是‘杀人不眨眼’的大灾星

当代老作家黄裳《说麻胡》云:“小时候也常听到祖母和母亲口中的‘马虎子’,总以为是马猴一类可怕的动物,现在明白指是‘杀人不眨眼’的大灾星。”

红楼梦开篇三个神话及寓意(红楼梦中一首歪诗出现了大马猴)(6)

六、“马猴儿”就是沐猴、猕猴

《吕氏春秋·察传》说到母猴:“夫得言不可以不察。数传而白为黑,黑为白,故狗似玃,玃似母猴,母猴似人,人与狗则远矣。”清人段玉裁《说文解字注·猴》云:“母猴乃此兽名,非谓牝者。沐猴、猕猴皆语之转、字之讹也。”

近人章炳麟《新方言·释动物》云:“沐猴:母猴;母猴:猕猴人谓之马猴,皆一音之转。”明确指出:“马猴”就是当今国家二级保护动物猕猴。

终上所述,历代人们根据“马猴儿”的凶恶,有人推测它是虎狼一类凶兽或是大灾星;有人从语音训诂角度进行探源分析,认为“马猴儿”就是猕猴;有人则依据“马猴儿”的读音,分别把它解释为“驯马之猴”“麻胡”“麻祜”等等,并从畜牧手段、历史人名和社会伦理等方面去寻觅可自圆其说的依据。这些分析见仁见智,皆可聊备一说。用语言学术语说,这属于因声起意而产生出多种流俗词源。

红楼梦开篇三个神话及寓意(红楼梦中一首歪诗出现了大马猴)(7)

上述诸多说法中,最令人信服的还是两位语言学大家段玉裁和章炳麟的分析:“马猴儿”就是“沐猴”,而“沐猴”就是“猕猴”。

在北方方言中“马”“母”“沐”“猕”四个字的读音很相近,语音之转造成文字之讹,是很常见的现象。至于南方方言,与北方方言在读音上差别很大,例如广东话把“猴”叫“马娄”,把“妖猴”叫“马娄精”,把“皮猴儿”(风帽连着衣领的皮大衣)叫“皮娄”。从语音差异角度分析,“用马猴儿吓唬小孩”的北方民间传说,很可能至多传到江浙一带打住,就不能继续南下传布了。

因此,土生土长的南方人,可能对“马猴儿”之说很陌生,甚至闻所未闻。

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