1945年7月初，美国的“曼哈顿计划“成功制造了三枚原子弹，并分别取名为小男孩、大男孩、胖子。7月中旬，地球上第一颗原子弹被引爆，威力达到了1.5万~2万吨TNT当量，远远超出了预期。
10多天后，在波茨坦首脑会议上，接收到日本拒不投降的电报后，杜鲁门在回国的军舰上思前想后，然后向军方下达了那个震惊世人的命令：已经没有选择的余地了，把“小男孩”投出去吧。
1945年8月6日，小男孩直奔广岛，随着巨大的蘑菇云腾起，世界上第一颗真正应用于战争的原子弹被引爆了。紧接着美国宣布：为了降低在日本本土的作战风险，再来几颗原子弹也在所不惜。
即使是这样，日本依旧负隅顽抗。在小男孩到达后的第三天，胖子在长崎被引爆。第二天，日本宣布履行《波茨坦公告》，进行无条件投降。
老兵描述原子弹爆炸的感觉在人类战争中，仅有这两颗原子弹被引爆，但出于实验目的被引爆的原子弹其实已经超过2000枚。虽然数量庞大，但很少有人谈及这些事，因为大多数实验都是保密且发生在无人区。对于那些亲身经历的研究人员，更多地只是谈及功勋以及面对核辐射所做出的牺牲。例如：邓稼先毅然决然地签下生死状，离家28年，最后因核辐射患癌在62岁离世。
与我国不同的是，美国除了研究人员之外，他们要求大量士兵参与实验。这些士兵刚开始并未被告知要干什么，会发生什么，甚至退伍之后也不清楚有些东西会伴随着他们。多年来，许多退伍军人公开了他们所目睹的所有秘密核试验，但他们对这些核试验的用途和对身体的影响知之甚少。他们之所以公开这些信息，只是因为发现当初的同事、战友等身边许多人不断死于癌症，于是便逐渐将病因锁定在了核试验上。
弗兰克·法默(Frank Farmer)是经验丰富的老兵之一。1958年，他在太平洋的一艘船上目睹了18次原子弹爆炸。他描述：他和其他士兵在完全没有被告知爆炸将在何时发生，以及爆炸将以何种方式影响他们的情况下，被要求向后转，面朝另一边，将眼睛埋在手臂里。
它是如此明亮，你甚至可以看到你手里的骨头。(弗兰克·法默)
当时，爆炸发生后士兵们吓得鸦雀无声，除了爆炸的声音，还有真正的爆炸冲击感。尽管爆炸区域在几公里之外，但他们所在区域仍然充满核爆炸的烟尘。
弗兰克描述：你的眼睛就像实时的x射线，即使闭着眼睛也能看到你胳膊里的每一根骨头，还会看到血管。这并非弗兰克自己的感觉，多年来接受采访的每一位老兵都会谈及这点，有一位老兵描述：那是一种很纯粹的光，我很难描述，光太亮了，亮到我的眼睛只能看到周围人的骨头。
还有一部分站着抵抗冲击波的老兵描述，强烈的爆炸冲击将他们推开3米之外，许多士兵在核爆炸中骨折。 热浪一闪而过，你会在一瞬间觉得自己像着了火一样，更准确地描述是强烈的火直接从身体中穿过。
1951年11月1日，内华达州原子弹试验场，部队离爆炸地点10公里
老兵道格拉斯·赫恩也参加了原子弹试验，见证了太平洋上的核试验。在接受采访中，他说出了当年他认为非常惊人的发现，他发现已故战友中没有人死于自然原因，几乎全是癌症，因此他很早就笃定核爆炸一定放出了某种让人恶病缠身的东西。
在太平洋10年的测试期间，人数超过22500人。2013年，大约有18500人死于白血病和癌症——道格拉斯·赫恩
为什么没有人告诉我们会发生什么？一些退伍军人参与核试验甚至影响到了他们的孩子。1946年7月，林肯·格拉夫斯(Lincoln Grahlfs)在马歇尔区(Marshalls)原子实验场附近负责运输。退伍后，他长期患疖子病，他已故的女儿死于脑瘤，他的孙女刚出生一只脚就出现了畸形。他也笃定核爆炸实验影响了他和他的战友以及家庭。
我希望有人警告过我，如果我有孩子，他们可能会有一些先天缺陷，但没有人这样做——林肯·格拉弗斯
很难描述那些亲眼目睹原子弹爆炸的士兵心中究竟有多恐惧。他们中的大多数人都证明，在没有被告知的情况下，他们的身体和心理都受到了影响。
实际上，早在原子弹被制造成功之前，美国上面的人就已经知晓核辐射会给人类身体带来一定的影响，但他们似乎并不关心士兵会发生什么。一些历史学家推测，在冷战早期，美国为了分析核辐射的影响程度，将士兵们带到核试验现场，成为试验对象。
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