2018年夏我到甘肃开会，先后在河西走廊上的玉门和张掖开会，两个会之间隔了几天，正好可以去这两个城市之间的一个旅游胜地游玩，这个名胜古迹就是号称“天下第一雄关”的嘉峪关。有“边郡之咽喉，京师之保障”之称的山海关也号称“天下第一关”，到底谁是第一？或许说嘉峪关凭什么能成为“天下第一雄关”？还是要实地考察一下，我发现嘉峪关作为天下第一关至少有以下三个理由：
嘉峪关位于甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭窄的山谷中部，城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，也是古代“丝绸之路”的交通要塞。因此从历史研究的角度来看，无论是抵御外敌还是对外贸易，嘉峪关的地位都十分显著。
嘉峪关景点主要有三个：长城第一墩、悬壁长城、嘉峪关关城。浏览建议最好由远到近，这样会越看越好看。长城第一墩1539年由肃州兵备道李涵监筑，它是明代万里长城从西向东的第一座墩台，墩台矗立于讨赖河边近80米高的悬崖之上。在景区地下的历史文化体验馆里可以了解墩台的构造和作用，我观看存在兵器的地方和战壕。墩台是古代军事防御的据点，也可以用来烽火报警，也让我了解到我国古代的传播活动。
悬壁长城下建有一“丝绸古道”雕塑群，其中有张骞、霍去病、班超、玄奘、马可波罗、林则徐、左宗棠七位主要历史人物的雕塑。不知为什么此时却让我想起一句诗：数风流人物，还看今朝。关楼巍巍高耸，画栋雕梁，飞檐如翼，威严如昨；登楼远眺，但见天高云淡、雪山隐隐、戈壁茫茫。面对广阔无垠的戈壁和肃穆的祁连山，沧桑而凝重；静心伫立，心中似乎回响起那远去的鼓角和战马的嘶鸣。
悬壁长城，对于年轻人可以用四十分钟一气跑上去再跑下来，俺年纪大加上久没锻炼，爬起来还是蛮费劲的。据说当年砌长城的砖是用骆驼运上去的，险峻的地方还要用山羊驮上去。爬上黑山上的悬壁长城可以俯瞰整个景区，站在古代的军事要塞上我在想，伟大的长城实际上体现的是一种防守思想，在开放的互联网时代，防守还是最好的进攻吗？
嘉峪关是世界文化遗产，国家AAAAA级旅游景区，全国重点文物保护单位，全国爱国主义教育示范基地。景区最重要的景点还是嘉峪关关城。关城始建于明洪武五年（1372年），历时168年，于公元1540年建成完工。后来又经过多次扩建和重修，1961年被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，1987年被联合国教科文组织列入《世界文化遗产地名录》。
关城由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严，与长城连为一体，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。关城以内城为主，周长640米，面积2.5万平方米，城高10.7米，以黄土夯筑而成，西侧以砖包墙，雄伟坚固。嘉峪关内城墙上还建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门楼共十四座。
从前，嘉峪关以西的关西七卫作为嘉峪关的缓冲屏障，初期起到了良好的作用。但后来随着吐鲁番的崛起和蒙古势力的进逼，关西七卫被迫东迁，嘉峪关防线逐渐暴露。《甘肃通志》称其为“诸夷入贡之要路，河西保障之喉襟”。自此嘉峪关战事频繁、防守任务日益复杂，战略地位一再提升。下图是马道，用于战马运送各种守城物资上城楼，如今为了便于游客上去用一半的空间修了台阶。
嘉峪关素有中国长城三大奇观之一（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）的美称。随着长城的建筑，战事的平息，人民的安定，生产的发展，物资的丰富，“交换”的需要就应运而生。原用于修筑与守卫长城的“交通大道”，就自然成了互通有无的“交易”之道。丝绸之路即在甘肃境内由东向西逐渐形成与接通。同时，也在长城的屏护下发展，这可以从关城的设施中看出其功能的变化。
关城内建有游击将军府、井亭、文昌阁，东门外建有关帝庙、牌楼、戏楼等。内城开东西两门，东为“光化门”，西为“柔远门”，意为以怀柔而致远，安定西陲。关城不仅可以平看，还可以俯看、仰看，可以从不同角度来进行拍摄。为了吸引游客，嘉峪关关城在固定时段举办隆重的“仿古出关仪式”，仿照古代将士出关时的情形。在嘉峪关市举办国际滑翔节期间，关城里还有各种游乐和表演项目。
一般认为，长城文化是内向型文化，而丝路文化是外向型文化，两种文化的结合使嘉峪关的地位更加厚重。在关城内，仿古的武士和时尚的美女组成一幅幅旅游风情画，让我不时有一种穿越时空的感觉。半日游时间很点紧，如用一天时间会更尽兴。嘉峪关周边还有其他景点，不过有点远。嘉峪关市也是甘肃省最小的地级市，是全国少数几个不设市辖县区的市，人口只有25万。嘉峪关市是被酒泉市包围的，它还是酒钢集团所在地，市中心的红色雕塑就是酒钢的标志。
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