聚乙烯管道已广泛用于天然气输送和分配，农业灌溉，矿山细固体的输送和分配，供水，污水排放以及油田，化工，邮电等领域。
调查和研究表明，天然气管道中最容易出现质量问题的是管道与管道之间的连接。国际组织已经分析了天然气管道的事故数据，并认为焊缝最容易出现质量问题。在施工过程中还发现了管道与管道的连接最容易出现质量问题。
在城市燃气管网中，聚乙烯（PE）燃气管道的连接方式包括热熔连接，电熔连接，法兰连接和钢塑转换接头连接，其中法兰连接和钢塑转换接头连接用于PE燃气管道和钢质燃气管道之间的连接，属于特殊情况连接，而热熔连接和电熔连接是传统连接方式。
在热熔连接中，由于在热熔焊接中使用了热工具，塑料材料的加热和熔化以及焊接是分两步进行的，这需要操作员熟练操作以确保焊接质量不受人为因素的影响，避免因为过高的操作压力导致材料不能完全融合或产生较大的残余应力。
使用电熔连接时，在组装和定位连接部件后进行焊接。焊接接头时，熔体的位移非常有限，从而导致很小的内部应力。由于当前电熔连接的自动化程度非常高，因此操作人员必须确保两者的质量流动速率相差不大，以免出现一种材料过热成流淌状态而另一种材料尚未完全融化的情况。
缺陷类型和原因判断是缺陷检测的基础，也是对有缺陷的PE焊接接头进行安全评估的前提。
热熔焊接接头的质量与操作人员的焊接水平有很大关系，因此不可避免地会出现缺陷。主要有焊道太低、焊道两边不一样高、焊道中间有深沟、接口严重错位、局部不卷边、假焊等缺陷类型。电熔焊接受人为因素影响小，但受环境因素影响大，产生的缺陷类型一般为熔合面缺陷、孔洞、金属丝错位及冷焊4类。
工业CT作为一种先进的无损检测技术，可以帮助检测PE管的焊接质量。
工业CT检测是指计算机层析照相或工业计算机断层扫描成像技术。原理是实现CT图像重建，其特征是根据被检工件中射线的衰减，以每个点的衰减系数为特征。检测设备通常由X射线源，前准直仪，机械扫描系统，后准直仪，探测器，计算机等组成。
X射线源提供CT扫描成像的能量束以穿透被检查的工件。与射线源紧密相关的前准直器将射线源发出的锥形射线束处理成扇形射线束，机械扫描系统实现CT扫描时被检工件的旋转或平移，以及射线源、被检工件、探测器列阵空间位置的调整，它包括机械实现系统及电气控制系统。探测器列阵用来测量穿过被检工件的射线信号。
后准直器使探测器阵列仅接收垂直于探测器方向的射线，并有效利用X射线而不会增加X射线剂量。探测器列阵接收的射线信号经放大和模数转换后送入计算机进行图像重建。这样，可以对有缺陷的工件进行扫描和成像，并且可以更加直观地显示缺陷的内部结构，方便和其他类型的检测方式进行对比。
从CT检测图像中看到在焊缝两侧伴有少量高密度的固体颗粒，即为夹杂的泥沙。图像显示在焊缝中有一块高密度物体，那即为夹杂的铁屑，在役PE燃气管道焊缝中若夹杂铁屑，往往这个焊缝就是失效点。
PE管道的焊接质量直接影响管道系统的安全运行，可靠的焊接质量对管道工程尤为重要。
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