往京城去的官路上，再无半点雨丝，却是艳阳高照酷暑难耐。
瑾琏和瑾珲哥俩本就是个花架子，不顶事。赶车的活计就落在岑福的手里。
岑福只觉得盘桓在路上的时间太过，也就不再昼伏夜出，顶着大日头，马鞭甩的呼呼作响。
到底人非铁打的，待至京城近郊不过两三里的马驿处，岑福“吁”声止了飞驰的车马，腹中翻江倒海一般，再也支撑不住，佝偻着翻下马车，踉跄几步，扶在拴马桩上呕吐不止。
车厢里颠簸着晕头转向的哥俩，也互相搀着下了马车，顺手拿了存水的羊皮囊，递给岑福。
岑福头晕恶心，吐得眼泪汪汪的。脚步虚浮着，小腿也在打颤。抬手止了哥俩的好意，虚弱道，“怕是中了暑热……”
“不妨事”仨字没来得及出口，就又大呕不止。
这一路也没有好好吃过几顿，水也顾不得喝几口。本就俸禄有限，还添了不少饥荒，日子过得着实紧巴，岑福此番在自己身上抠搜了些……
“岑大人，前面有车马行，我出点银子雇个赶车的把事——”瑾琏有些愧疚，到底是拖累了岑福。
岑福精神头有些短，打上了马车瑾琏就各种别扭，估摸着给自己寻衣裳的时候就翻到腰牌了，身份自然也瞒不住。
“……都知道了……”岑福不以为忤，晕乎乎的。
“岑，岑大人……小的不是，不是乱翻，翻……”瑾琏摆着双手极力解释。
岑福眼皮一翻 ，登时晕倒在瑾琏身侧。
哥俩唬得面如土色，瑾琏眼疾手快地扶住岑福，一摸额头，烧的滚烫。从荷包里哆嗦着掏出几块碎银，吩咐瑾珲往车马行雇伙计去！
才不过半柱香的功夫，赶车的把事一路碎步跑来，三人手忙脚乱的抬着岑福，安置在马车上。吩咐着车把事往城中徐府赶，人命关天，耽误不得。
话说瑾瑜上车的那刻，载着岑福的马车正飞速的驰过“济世堂”，丐叔正站在堂前的台阶上摇着大蒲扇，一脸惬意。
瑾琏是个最喜在科考上专研的后生，徐家习医的喜好并没有沾染几分。抱着昏迷的岑福，也依葫芦画瓢的掐着人中。瑾珲急得吼着自己的兄长，“哥，掐虎口，掐虎口——”
徐府门前聚着许多看热闹新鲜的街坊四邻，徐掌院虽然病着，也强撑着目送瑾瑜的车马离去。林姨、徐家的主子仆妇们也依依不舍的站在日头下，唯猎户和月娘各种不得劲。
“不就是只猫，也碍不着什么，居然不让带，死太监！”猎户鼻子抽抽的，各种不满。
月娘近些日子脸色就不是很好，白惨惨的，听着男人吐槽，本欲揪耳朵来着，没来由地一阵恶心，捂着徐府门前的一对石鼓干呕不止。
猎户心疼自己婆娘，屁颠屁颠的跑过去，又是拍背又是抚胸，徐掌院颤巍巍的由徐家二爷搀过去，吩咐着猎户搀起月娘，“最近徐家事多，辛苦了两位照看瑾瑜。老夫开着的方子，可是按时服着？”
说着，示意林姨托着月娘的右手，搭了把脉。果真，是个好消息——
“恭喜猎户，夫人是有喜了！”徐掌院难得眉目舒展，倒是乐得猎户拍腿大跳，当街就一个后空翻，一时诸人都围了上来纷纷道贺，嚷着猎户请酒，不提！
“父亲，父亲——”
只见瑾琏挤过几层围观看热闹的街坊四邻，着急忙慌地大喊。
徐掌院并家丁们往喧哗那处望去，只见停着的一辆马车上，搀下一位昏迷的年青后生。
猎户眼尖，远远认出是岑福，喜出望外地也往马车那处奔去。
常言道，事情从来的往一处凑的。
林姨也认出是岑福，徐家二爷搀着老人也是心焦如焚——
瑾琏气喘呼哧地也说不明白，徐家二爷慌乱中替岑福搭了把脉，幸好只是中了暑热，不打紧，吩咐着搀进徐府，好生医治，不提！
待到金吾西沉，岑福休憩的屋子一室光辉，那晚霞灿烂，与远处山峦的相接，自成一线。
瑾瑜特意委托萧奉銮出宫回转的路上，往徐府一趟，向徐府的长辈们道个平安。宫里样样齐备，不要惦记。
萧奉銮得了陆绎的关照，由“奉銮”迁为“掌事”，自然有心回报一二。一封奏折递到御前，愿意为修补残卷之事尽绵薄之力。
将在黑石滩摔坏的紫檀琵琶修补好，校好音，进宫的当隙给瑾瑜送去，瑾瑜自然欢喜。
徐掌院皱着眉头正在进药，忽而管家来报，说是新进的萧掌事求见，因着是瑾瑜的师叔，徐家并不敢怠慢，亲自出门相迎。尤其是得了瑾瑜宫中安好的讯息，顿时觉得碗中的药清甜了几分。
“萧掌事宫中行走，老夫今儿个有个不情之请，望大人应允！”徐掌院拱手作揖。
官场浮沉多年，萧掌事头一次听得一句“大人”，觉得胸间心气蒸腾。
“徐掌院客气，萧某人定不辱使命！请说——”萧掌事眼神清澈，目光笃定。
“瑜丫头孤身一人在宫中，老夫着实惦记。只那孩子幼时有一番弱症，打落地起就靠药石补益。望大人以长辈的名义，时时督促我那丫头按时服用此方——”
徐掌院从怀间摩挲出一份方子，郑重地递与萧掌事。
“药石一事，自有徐家打点。只是丫头未出阁，这方子上的只字片语还是不要外道的好！”
萧掌事不疑有他，全然应承了。
徐掌院和萧掌事就瑾瑜出宫的时日，反复斟酌，萧掌事还当是徐掌院思女心切，掐指估摸着不过仨月——百日左右的功夫。
徐掌院拈须带笑，顺手给萧掌事摸了把平安脉。
不过闲话絮谈了半盏茶的功夫，萧掌事便告辞还家。
待徐家二爷依着吩咐送了客，徐掌院惦记着在内堂安置的岑福，问道，“岑福如何？”
“林大夫榻前看着呢，估摸着该醒了。”徐家二爷回道。
“走，瞧瞧去——”徐掌院清咳几声，依旧是由儿子扶着，款款而往。
徐家二爷便将瑾琏哥俩的遭际一一说与了徐掌院，“父亲，儿子觉着岑大人，确实不错——”
徐掌院感喟，“老夫只是不想有丝毫隐瞒，今日当着那小子的面，便将这心结解了。成与不成，全在于那小子了！”
瑾瑜入宫的事，是林姨亲口说给他的。对于岑福而言，无异于晴天霹雳。一时药碗也拿不稳当，差点扣翻在罗汉榻上。
“姨，怎么我一点消息都没有得啊？再则，放着有陆大人在，偏偏去和那个夏公公有这瓜葛？那瑜丫头怎么什么都不说，一概瞒着我？到底把我当做什么了……啊！”
林姨知道此事让岑福一时难以消化，软语宽慰着，“也是了，徐家三灾八难的，一个女娃哪里能够想着周全？瑾瑜也是病急乱投医罢了，再则，此番进宫也是一番差事不是？难得瑾瑜在琵琶技艺上有造诣，待残卷修补完，说不准朝廷会有嘉奖也说不准，也是一桩美事。”
岑福脸色本就惨白，林姨的话半分也没有听进去，胸口隐隐作痛。将药碗递给林姨之后，后牙槽都嘎嘎作响，十指紧攥关节发白，齿冷道，“莫不是徐家为躲这桩亲事，才出此下策？”
林姨没有想到岑福会往这处想，急忙否认。
想着毕竟是徐府，自己断不好发作，强忍着要揍人的冲动，按捺着叫嚣着的情绪，自顾自穿戴衣服，苦笑着，“不管如何，也该谢谢林姨和徐家的救治，自回京还没有见过陆大人，眼见着天色已晚，还是回陆府道个平安的好！”
岑福心乱如麻，怎么也想不通。慌乱中，衣纽都系错了。岑福见林姨要帮忙，极其客气的推脱着。瑾瑜不在徐府，一切停留又有何意？再强求，就是满朝的笑柄谈资了。
“吱呀”一声，徐掌院推门而入，便看见一脸恼色的岑福。
“这是要走？”徐家二爷满是疑问，林姨冲着徐掌院直摇头。
岑福有些羞窘，当着年事已高的徐掌院，也不好说些什么。只是停了手中要系的衣纽，恭敬地作揖，找了个叨扰不安的借口，眼神确定飘忽闪烁。
徐掌院在堂正中的太师椅上坐了，扬手示意岑福也坐了，复又摆手众人都出去，
“出去吧，有些私房话，老夫只想说给岑福一个人听……”
岑福头次听着徐掌院叫自己“名讳”，心底“咯噔”一下，坐在榻上手脚都不知道该怎么放才好。
徐掌院到底是有些年纪了，也瞧出岑福是如何浑身不得劲，不由自主地暗笑。
“岑大人——”徐掌院倒是生出几分有意逗弄的情绪来，身为祖父，想着瑾瑜若是归宿在此，也是极好的！
徐掌院便将瑾瑜的身世及娘胎里带来的弱症，一股脑儿地说与岑福听，结果，到把岑福说懵了。
“老夫向来行事端正，光明磊落……若是岑大人介意，徐家也无怨怼。三日为期，若等不得陆府的拜贴，徐家便乘夜将陆府的聘礼如数奉还——”
岑福反复咀嚼着徐掌院的话，只是为瑾瑜心疼，尤其是听到早产那句，心都仿佛被针扎了一般。遑论还被“狠心”的父亲扔在乱葬岗上，心底也感激徐掌院冒着鹅毛大雪把丫头捡回来，大年三十落地，属猪的……
总之，岑福没有听明白！
还在纠结为什么瞒着自己进宫，为什么不等他回来，脑子里嗡嗡作响。
徐掌院冷眼瞧着岑福不嗔不悲不怒不喜，胸腔里疯鹿乱撞，不知道哪里出了岔子，一时不知道该如何往下说了，只能故作镇定。
前院儿响起慌乱地脚步声，却是陆府的管家前来去寻徐掌院，说是陆夫人晚间滑了一跤，要生了！
