首先是察哈尔。1912年北京政府沿袭清制，设察哈尔都统，管辖察哈尔部左、右8旗察哈尔左翼4旗（正蓝旗、镶白旗、正白旗、镶黄旗），察哈尔右翼4旗（正黄旗、正红旗、镶红旗、镶蓝旗）及4牧群太仆寺左翼、太仆寺右翼、牛羊（明安）群、商都牧群。
监督、节制锡林郭勒盟10旗乌珠穆沁左、右旗，浩齐特左、右旗，苏尼特左、右旗，阿巴噶左、右旗，阿巴噶那尔左、右旗，察哈尔区域地行政管理体制一如清代。1912年（民国元年），察哈尔特别区建立，简称‘察’，省会设在宣化市。1928年9月5日，国民党中央政治会议第153次会议将察哈尔特别区改建为察哈尔省。9月17日，国民政府通电，将原察哈尔特别区域（丰镇、凉城、兴和、陶林、集宁5县除外）和原直隶省口北道10县万全、宣化、赤城、龙关、怀来、阳原、怀安、蔚县、延庆、涿鹿。改置为察哈尔省，简称“察”，省会万全县。民国三十六年（1947年）6月万全县改为张垣市，省会改为张垣，在今张家口市桥西区。
察哈尔主要有三个行政区：察北、察南、雁北。万里长城将察哈尔省分为察南及察北。其中察北主要是现今内蒙古的乌兰察布部分区域，其察北沙漠延伸至中蒙边境；察南则包括现今河北的张家口、天津蓟县以及北京怀柔、延庆等地；燕北地区则是包含现今大同市的大部区域，同样万里长城把绥远省和察哈尔的雁北地区分割开来。
察哈尔的历史主要有两个阶段，分别是北洋军阀统治时期（1912年至1928年），国民党时期（1928年至1949年解放前夕）。
1913年，察哈尔地区发生“乙丑年动乱”。这一年，外蒙古的军队入侵内蒙古后，北洋政府派兵反击，双方的军队都是兵匪不分，焚村掠镇，草菅人命，牧民群众深受其害。察哈尔人民为维护国家的统一和地方的安定，对新成立的都统府不屑一顾，有些知名人士如正红旗参领阿林嘎为取缔新都统府出谋划策。最终，巧尔计喇嘛被张家口都统田中玉诱杀，穆仁嘎被外蒙古军队依“图谋叛变”的罪名处死。新都统府的官兵被冲散、追歼，短暂的由察哈尔部分上层乘乱凑起的都统衙门及其军队组织宣告破灭。军阀统治时期的察哈尔可以说是民不聊生，除了晋军、奉军、国民军混战之外，兵匪不分在察哈尔省是普遍现象。
1935年6月6日，日本关东军驻内蒙阿巴嘎旗特务机关山本亲信等4人，由多伦潜入察哈尔境内偷绘地图，行至张北县北门，不服国民党第二十九军一三二师赵登禹部守卫官兵检查，被送师部军法处拘留，8小时后放行。
1935年6月27日，中日签订《秦土协定》。其主要内容：(1)驻于昌平和延庆一线的宋哲元部队，调至其西南地区；(2)解散排日机构；(3)处罚张北事件负责人；(4)制止山东移民通过察哈尔省；(5)从日本招聘军事及政治顾问；(6)创援助日本特务机关的活动及军事设备的建立等。《秦土协定》的签订，使中国丧失了在察哈尔省的大部分主权，也丧失了察省疆土的70％-80％。
1937年8月27日，日军侵占了张家口，察哈尔省政府被迫撤出张家口，成为流亡政府，先后流亡陕西、河南、绥远等地。期间，南京国民政府又任命了4名察哈尔省流亡政府主席。原察哈尔省政府所在地被日本一手扶持的傀儡政权伪察南自治政府、伪蒙疆联合自治政府所盘踞。
1945年8月23日，由中国共产党领导的八路军收复张家口，日伪政权全部崩溃。张家口解放后，晋察冀边区委员会、晋察冀边区参议会、晋察冀军区司令部进驻张家口主城区。同时在宣化设置察哈尔省民主政府。
1946年10月10日，国民党挑起内战后，共产党领导的政权及军队主动撤离了张家口。随之，国民党军队及国民党察哈尔省政府进驻张家口，期间，任命了两任省主席。
1948年12月，中国人民解放军第二次解放了张家口，经中共中央批准，将冀热察区、北岳区合并，建立察哈尔省，省会设在张家口市。辖雁北、平西、建屏、易水、察南、察北、冀察7个专区及张家口、宣化、大同3个市，54个县。
1949年10月1日，新中国建立之后，察哈尔省的行政区划做了一些调整。明确察哈尔省人民政府驻张家口市，辖张家口、大同、宣化3个市及雁北、察南、察北3个专区，共32个县。
1950年11月12日察哈尔省改属中央人民政府华北事务部统辖，张家口市兼内蒙古自治区首府。
1952年6月28日政务院批内蒙古自治区政府迁治绥远省归绥市（今呼和浩特市）。
1952年11月15日中央人民政府委员会通过的《关于调整省、区建制的决议》，决定撤销察哈尔省人民政府建制。将其原属的13个县及大同市划归山西省，将16个县及张家口市、宣化市划归河北省。
至此，存在40年的察哈尔省消失了。
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