四朝国师 五都法印
探寻唐代响堂山智力寺的严和尚
北响堂半山腰瘗窟南龛门楣上方，有一方《唐贞元十四年上座僧法乔撰严和尚残龛铭》，高40厘米，宽90厘米，为唐贞元十四年（798)上座僧法乔撰，马道琳书。原龛损坏严重，左上及右半边上部都被人为切割，约三分之一文字缺失。但依据残铭，我们依旧可大致勾勒出严和尚的一生轨迹，还原一位享寿九十一岁，四朝国师，五都法印的响堂智力寺大德高僧。
我们先将残存文字释文
£££龛铭 并序 上座僧法乔撰
£££佛剃发具戒者僧则我
£££矣曹当一时之挺，皆畴为我师矣
£££滏阳人也，家谱备载，释风罕论，九
£££削发嵩山，登坛洛阳，开元二十六年（738)
£££配££寺 年天受众£为人
天眼目我夜人，严和尚四朝国师，五都法印，汝向河北化
度众生，广德££相州滏阳县城隍
永泰年（765) ，昭义军节度使，平阳郡王薛公闻
奏滏阳为磁州，临水为昭义县。州县闻天而奏名，佑
监奏斯报国而垂范，因示城隍举请配智力寺
于僧 ££摄化咸臻, 如稻麻伐革于诸含识
于此 £ 如一赤子等同所有内外奇珍，大地苍生共有
贞元八年（792) 正月示疾，廿九日告 诸门人曰；我
££同世出 没如生，轮回从法海永存，广宣
££宣流布。和尚春秋九十一，僧腊
七十二，贞元十四年（798)，岁次戊寅六月己卯朔十五日
癸巳 £既灵龛，或展如生之敬，遂于横溪
£££南仙灵仙西掌，前临九£劫，踞蹲
£££台左倚南， 钲右倾
£££四瞻荣，护万业祯芳。门人
£££地 三诉号天，未有报效之恩
旋乃涅槃而至，呜呼
££建兹铭龛
曰
£££朽，万古传芳。£ £
££名山，永劫不坏。 其二
专一通一，真谛
£常坚固，王德常演
冯七 韩胡迟££
近赵明灌 马道琳 书
严和尚，滏阳县人，生于武则天时代的701年，九岁在嵩山出家，十九岁受戒，在洛阳登坛讲法。为玄宗，肃宗，代宗，德宗四朝国师。
唐代以长安为京师，以河南府为东都，以太原府为北都，南京成都府，中京京兆府，合为五都。
严和尚传法遍布五都，故被称为五都法印，“印”就是印玺。国王的印玺可以证明文件的真实，有通行无阻的作用，借以比喻严和尚所说教义为真正佛法，众所遵从。
开元二十六年（738)，37岁的严和尚回到响堂智力寺，化度无量众生。
文中提到到的昭义军节度使，平阳郡王薛公，指的是薛嵩。
薛嵩，绛州万泉人。祖仁贵，高宗朝名将，封平阳郡公。父楚玉，为范阳平卢节度使。
少以门廕，落拓不事家产，有膂力，善骑射，不知书。自天下兵起，束身戎伍，委质逆徒。广德元年，东都平定，时皇太子（李适之）为天下兵马元帅，遣仆固怀恩东收河朔。嵩为贼守相州，闻贼朝义兵溃，王师至，嵩惶惑迎拜于怀恩马前，怀恩释之，令守旧职。时怀恩二心已萌。怀恩平河朔旋，乃奏嵩及田承嗣、张忠志、李怀仙分理河北道；诏遂以嵩为相州刺史，充相、卫、洺、邢等州节度观察使，承嗣镇魏州，忠志镇恒州，怀仙镇幽州，各据数州之地。时多事之后，姑欲安人，遂以重寄委嵩。嵩感恩奉职，数年间，管内粗理，累迁检校右仆射。大历八年正月卒。诏遣弟崿知留后，累加崿太子少师。大历十年正月丁酉，昭义军兵马使裴志清盗所将兵逐崿，举众归田承嗣以叛。崿奔于洺州，上表乞入朝，许之。至京，素服于银台门待罪，诏释之。
《旧唐书·薛嵩传》
嵩生燕、蓟间，气豪迈，不肯事产利，以膂力骑射自将。豫安禄山乱，晚为史朝义守相州。仆固怀恩破朝义，长驱河朔，嵩震惧，迎拜军门，怀恩释之，奏为检校刑部尚书、相卫洺邢等州节度使。方大乱后，人亦厌祸，嵩谨奉职，颇有治名。大历初，封高平郡王，实封二百户，号其军为昭义。迁检校尚书右仆射，更封平阳。七年卒，赠太保。
诏其弟薛昽知留后事，累加检校太子少师。十年，为其将裴志清所逐，以兵归田承嗣。昽奔洺州。请入朝，降服待罪银台门，赦之。乃分其地，以蒿族子择为相州刺史，雄卫州刺史，坚洺州刺史。承嗣诱雄乱，不从，遣客刺杀之。
初，薛嵩好蹴踘，隐士刘钢劝止曰：“为乐甚众，何必乘危邀晷刻欢？”嵩悦，图其形坐右。
《新唐书·薛嵩传》
以上是史书资料，在民间文学中，有关薛家一族的小说也有很多，除了《薛仁贵征东》、《薛丁山征西》外，邯郸当地还留存有著名的戏曲《薛刚反唐》。讲述的是薛仁贵的孙子薛刚因满门遇害，遂起兵反唐，辅佐庐陵王李显，讨伐武则天的故事。
在真实的历史中，薛仁贵这位造反的孙子就是薛嵩，他的父亲是薛仁贵的第五子薛楚玉。薛楚玉曾担任范阳、平卢节度使，后因其兄薛讷被朝中保守派排挤，薛楚玉也被人告发渎职，因而被免官。薛楚玉离职后，张守珪接任范阳、平卢节度使，张守珪后来收养了一个养子，名为安禄山。
薛嵩出身将门，自幼随父生活在燕、蓟之间，气度豪迈，嫉恶如仇，他凭借门荫为官，不肯从事生产，史书记载他“有膂力，善骑射，不知书”。
天宝十五年（755年），安禄山在范阳起兵造反，因家族被排挤，自身被压抑，早就对李唐王朝深为不满的薛嵩参与其中。由于薛嵩作战勇敢，后来被安史叛军提拔为相州刺史，成为封疆大吏。但情况急转直下，安史叛军屡屡失利，史朝义被唐军击溃。李唐王朝派遣仆固怀恩率军收复河朔地区。薛嵩闻讯大惊失色，为了保全家族，薛嵩选择向李唐王朝投降。
而仆固怀恩心怀二意，平定河朔后，他上奏朝廷要求封赏归降的安史叛将，朝廷遂下诏封薛嵩为检校刑部尚书、相卫洺邢等州节度使。薛嵩从安史叛将摇身一变，成为朝廷的地方节度使，奉职谨慎，颇有治名。大历初年，朝廷加封薛嵩为高平郡王、检校尚书右仆射等职，薛嵩的官爵远远超过了他的父祖。
大历七年（772年），薛嵩病死任上，后归葬山西运城，时至今日薛嵩墓仍存。
关于文中提到的滏阳县改属磁州、临水县改昭义县事，在《元和郡县图志》卷第十五中，有详细记载：
慈州，滏阳，上。元和户一千四十。乡一十三。
本汉魏郡武安县之地，周武帝於此置滏阳县及成安郡，隋开皇十年废郡，於县置礠州，以县西九十里有礠州，出礠石，因取为名。大业二年废，以县属相州。皇朝永泰元年重置，以河东有慈州，故此加“石”也。
管县四：滏阳，邯郸，昭义，武安。
滏阳县，望。郭下。本汉武安县之地，魏黄初三年分武安立临水县，属广平郡，以城临滏水，故曰临水；以城在滏水之阳，亦曰滏阳。周武帝於此别置滏阳县，属成安郡。隋开皇三年废郡，县属相州。十年于此置礠州，滏阳属焉；大业二年，废磁州，县属相州；永泰元年，重立礠州，县又割属。
昭义县，上。东南至州四十里。魏黄初三年於今滏阳县置临水县，北齐天保元年移理松釜，周武帝建德六年废。永泰元年再置，仍改名昭义。
贞元八年（792)严和尚已经高龄，病危，郑重告诫门人生死轮回，法海永存之佛理，门人广为宣布。严和尚随即涅槃西归，寿九十一岁，僧腊七十二年。
贞元十四年（798)，严和尚弟子上座僧法乔为大师在响堂修建灵龛，撰写龛铭，并由近赵明灌马道琳书写，这就是我们现在可以看到的情形。
1200年的时光倏忽而过，由于地处偏僻，这处半山腰瘗窟几乎无人发现，更无人记述，严和尚，这位响堂山的大德，这位当年影响时代的人物，就此埋没于荒草的残壁之中，淹没在世人的记忆里，不禁让人引出彼黍离离之叹。
看似寻常的这方瘗窟，让人无限震惊，因为它蕴藏着无数动人的喧哗，蕴藏着已经堕入寂灭的生命，或许能因为我辈的追念与怀想而重获“新生”。
有感于此，笔者上下搜素，广为探寻，企图还原一个真实的响堂先人，彰其事，光其德，永辉史册
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