树木是在我们日常生活中十分常见的一种植物，它的种类也非常多。有些树长得矮小，有些树却长得高大。有些树生长缓慢，有些树却几年就能成材了。
不管是什么树木，它都给人的感觉是很脆弱的。一般的树枝我们能轻易地折断，就算是粗壮一些的也能借助于刀斧这类工具把它们轻易砍倒，然后加工成为各种木制品。
然而在我国却有一种树木，它的木材非常的坚硬，一般的刀斧都是砍不动的，其坚硬程度甚至连子弹都无法伤它一分一厘，而且还可以当钢铁的替代品。
这就是被称之为世界上最硬的一种树木，有着“木中之王”之称的铁桦树。你们认识它吗？然而即便是如此坚硬的树木，如今却也濒临灭绝了，这又是为什么呢？
①铁桦树是什么树？对于铁桦树的大名，估计很多人都没有听说过。这也不足为奇，因为它不像其他的树木那样大量分布，这种树主要是分布在东北、江浙一带。而且在过去一直都基本是野生的，人工种植铁桦树也就是100多年的历史。
铁桦树的学名叫赛黑桦，它是桦木科、桦木属的乔木植物，长得非常高大，普遍都能长到20-35米之高。这种树和普通的桦树不同，它的树皮是黑色，或者是黑褐色的，表面还有不成规则的块状剥裂，就连它的枝条也普遍都是黑褐色的。
看起来就像是铁的颜色一样，透着厚重和坚硬的特性，因此就有了“铁桦树”这个俗称，并且流传很广。
铁桦树对生长的环境是比较苛刻的，它主要是生长在海拔700米左右的山地，也只爱生长在这一类的地形环境。而在我国适合铁桦树生长的地区并不是太广，主要是集中在东北地区，其中在辽宁省、吉林省和黑龙江等就十分适合铁桦树的生长。
②铁桦树到底有多硬？说起铁桦树，最常被人提起的一点就是它的木材非常的坚硬，而坚硬的木材密度都是很大的，铁桦树的木材密度就几乎是和钢铁相同的。
曾有人怀疑铁桦树的硬度，于是就把它丢入到水中。本来以为它会像其他的木材一样漂浮在水面上，但却直接沉入到水底了。而且经过浸泡以后的铁桦树捞出来以后，也只有表面是湿润的，它内部是干燥的，可见它的密度之大。
也是由于铁桦树的木材非常的坚硬，普通的刀斧根本砍不动它，具有很好的耐磨、防水、防潮等作用，因此它也就有了“木中之王”的称号。并且在古代，铁桦树还曾一度成为了金属的替代品，它不光是可以制作各种武器和工具，而且还被制作为盾牌。
据说在抗日战争的时候，当地的人就是用铁桦树制作盾牌，就连子弹都是无法伤它分毫。后来苏联还用它制作滚球、轴承，用在快艇上，甚至在航天配件、邮轮配件都有铁桦树的成分。
有些人估计好奇，铁桦树如此的坚硬，既然刀斧都已经砍不动，那又是如何把它砍下来加工的呢？其实在明朝的时候就已经对铁桦树非常重视了，并且也掌握了熟练的开发方式。
古人在砍伐铁桦树之前，会先把金属工具加热了，然后再把树木也加热了，通过温度改变树木的质地，在冷却下来之前就快速砍伐掉，不得不佩服古人的智慧。
③铁桦树濒临灭绝的原因铁桦树如此的坚硬，一般的刀斧都是砍不动的，为何如今却成为了濒危植物了呢？没错，现在铁桦树是国家三级重点保护植物。
第一个原因是它的生长环境要求苛刻。这种树木不像其他的树木在国内很多地方都有分布，它对生长环境要求苛刻，多数地方都是不适合它生长，也就不能像其他的树木那样大规模种植。
第二个是它的生长十分缓慢。铁桦树坚硬不假，但甚至却是非常缓慢的，一棵铁桦树从树苗长大成材，往往要数十年，甚至上百年的时间，而且它是在短时间内是难以“重生”的。如此漫长的生长过程，也就注定了即便是规模种植，也需要很多年才会成材。
第三个是早些年没有节制的滥砍乱伐。铁桦树的材质好，用途广，是制作高档家具的优质木材，用途也非常的广泛，再加上它“木中之王”的称号，更是让很多人对它产生了想法。
而随着这种树木之前在市场上价格不断上涨，不少人就开始疯狂采伐，没有节制地乱砍乱伐。而越是价格高，更多的人就去砍伐，这也就导致了一个恶性循环。
结局就是现在野生的铁桦树越来越少，如今更是成为了稀有物种，甚至都已经濒临灭绝了。如果不是之前把它列为了保护植物，估计这种树木都可能已经“灭绝”了。
想不到吧，刀斧都难以砍动的铁桦树，进入到工业社会以后，却几乎遭到了灭绝之灾。希望我们能加大对铁桦树的保护，相信在不久的将来，这种树木会越来越多。
各位粉丝朋友，你们见过铁桦树吗？认识它吗？若你的家乡有，可要保护好它们！也欢迎大家留言讨论！#一国一品走近非洲#
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