说起斑马，大家会想起什么呢？是不是斑马的皮毛黑白相间的样子？斑马独特的皮毛在所有的动物当中都是非常出众的，很多人不知道的是，世界上没有两片相同的叶子，更没有两头条纹完全一样的斑马。斑马的条纹和人类的指纹一样，都是独一无二的。
斑马是非洲大陆的特产，在地球其它的大洲上找不到这种生物的痕迹。在非洲的中部、东部和南部生存的叫作平原斑马，它们的腿至蹄是有条纹或者腿部没有条纹的。而东非的细纹斑马，则全身遍布密而窄的条纹。还有另一种山地斑马，每一种斑马的条纹样式都是不一样的。
那么大家是否有想过一个问题，斑马原先的皮毛到底是白色还是黑色的？它究竟是白带黑条纹还是黑带白条纹呢？
对于有的马来说，它们的皮革本身是黑色或者棕色的，有的斑马在腿上是不长条纹的。甚至根据专家的说法，有一种已经灭绝的平原斑马，甚至在头部、颈部和鬃毛的条纹都是极少的。
斑马的皮肤是黑色的不管斑马身上的图案和颜色有什么差别，它们的皮肤颜色实际上都是黑色的。我们来看看斑马的黑色素细胞或者它们皮毛中产生色素的细胞，我们的问题能够得到更好的解决。
斑马的皮肤是黑色的，但是不同的发育过程又会导致它们的皮毛颜色是不同的，就像虽然亚洲人的头发都是黑色的，但是大家会发现，有的人的头发就是会黄一些。
在斑马的世界中，浅色的毛发会比深色的毛发更多，而且斑马的腹部通常都是浅色的。所以很多人也会因此而误以为斑马是白色的，只是带有黑色的条纹。
2005年在《皮肤病学杂志》中的一篇评论提出，每一根头发，不论它是什么颜色，从本质上来看它都是从一个充满黑色素细胞的毛囊当中生长出来的。这些细胞对头发和皮肤的颜色发挥着决定性的因素。比如毛囊中大量的黑色素就会头发导致颜色变深，呈现出深棕色或者黑色，反之，如果黑色素的数量比较有限的话，毛发更可能呈现出淡褐色或者金色。
也就是说，斑马长出黑色的皮毛的地方充满了黑色素，而长出白毛的地方则没有黑色的存在。实际上，长出白毛的毛囊关闭了它的“黑色素细胞”，这就意味着它们是不会产生黑色素的。于是斑马就长出了我们所看到的黑白相间的样子。
斑马为什么会长成黑白相间的样子？斑马的条纹究竟是如何生成的，至今对于科学家来说仍然是一个谜底。实际上，非洲生成着一种条纹小鼠，它们的身体上也有着深色和浅色相间的条纹，科学家的研究表明在它们身上，据报道，Alx3基因在浅色条纹上比在深色条纹上更活跃。 而Alx3基因是一种能够有效阻止负责黑色素发育的主调节基因，会导致毛发的颜色变浅。
在非洲的大草原上，斑马黑白相间的模样是非常突出的，为什么会有这样的进化选择的。科学家认为，这种进化选择能够迷惑苍蝇，从而防止苍蝇的叮咬。对于人类来说，苍蝇是一种非常凡人的生物，对于斑马来说更是这样的，而且咬人的苍蝇身上往往会携带一些对于斑马来说致命的病菌。
一直以来觉得，斑马长得挺酷的，虽然也是一种马，但是斑马却从未被人类驯服成家畜，无法和马进行杂交。作为一种食草动物，斑马的生存能力和适应能力也是非常强的，即使在低营养的条件下也能生存。
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