长沙道士孔思文，居住在鄂州。孔思文年少时得到张天师传授道法，能治传尸病，所以被人们为“孔劳虫”。
荆南人刘五郎，在江河上来往经商，妻子顿氏和两个儿子在家。一天晚上，顿氏听见窗外有人问：“刘五郎在家吗？”
顿氏开窗左看右看，不见来人，心中很惧怕，不敢回应。
窗外的人又说：“刘五郎回来后，请你传话给他。现在我要走了。”
刘五郎回家后，妻子向他说起了那件怪事，二人商议打算迁居。忽然窗外有人说：“五郎在路上奔波，生活真的不容易啊。”
刘五郎呵斥说：“你是什么鬼怪？又来我家，其实我不怕你！”
窗外的人笑着说：“我就是五通神（非正统财神），不是妖怪。现在我有求于你，如果你能祭祀我，我会使你一生富贵，让你不用长年在江河上为生计奔波。比起你幸苦只赚了一点小钱，还要冒着生命危险，哪个更好？请你好好考虑，行不行由你决定，何必动怒呢？”于是那人离开，不再交谈。
刘五郎天性贪财，很认同那人说的话，于是在屋旁建了一座小祠庙。随即门外有一辆豪华马车过来，仆人传呼说：“郎君过来拜访。”刘五郎立即出门迎接。
只见五通神身穿黄衫，头戴黑帽，衣冠楚楚，容貌秀美。五通神才入座，美酒佳肴便接连而来。从此五通神每天都来，不分早晚，和刘五郎一起下棋嬉笑，四邻都不知道刘五郎家的客人是什么身份。
五通神常常赠给刘五郎金银钱帛，不计其数。如此过了一年，刘五郎已经不再出船经商，但家人认为这是无望的福分。
有一天晚上，因为下棋争夺先手权，五通神怨恨刘五郎不让步，掀翻棋局，拂袖而去。
第二天，刘五郎查看钱箱，发现空空如也，忍不住愤恨，打算找道士治一治五通神。
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