公元前134年，董仲舒上书汉武帝，提议”罢黜百家，独尊儒术“。汉武帝并没有立即表态，而是问了东方朔等人看法。东方朔避而不答，转而言它："陛下，臣刚好准备了一场乐器演奏，何不先听听？"汉武帝一时间没搞懂他葫芦里卖的什么药，心想也好，过一会儿再问。
奏乐很快开始了，但令人不解的是，东方朔组织的乐队，只有打鼓队，但听”咚咚咚、咚咚咚“，再听“咚咚咚、咚咚咚”，细听还是“咚咚咚、咚咚咚”。
汉武帝生气地问道：“难听死了！东方朔，吹箫的、吹笙等乐队都哪里去了？"东方朔笑了笑，不慌不忙答道：“启奏陛下，其他的都被罢黜掉了。”汉武帝顿时就明白了。
罢黜百家，独尊儒术
初次听这个故事，对东方朔的智慧佩服不已。他没有直接表明自己的态度，而是巧妙地通过一场只有鼓乐的演奏，让汉武帝自己去领会，避免了给别人留下话柄。这场独特的乐器演奏，妥妥的古代版行为艺术啊！没有长篇大论，也没有折栏拉袖，反复进谏，"罢黜百家，独尊儒术"好不好，你自己去悟。
其实东方朔用到了一种修辞手法：婉曲，即在交谈中，不直陈本意，而是用委婉曲折的话语加以烘托或暗示，让听者、读者思而得之。
今天我们就来谈谈婉曲修辞，本篇内容主要包括：一、婉曲的定义，以及语言交流中为什么要用婉曲。二、婉曲的分类，以及每个类型所使用的标志词和例子。最后是结语。下面我们开始正文。
何谓婉曲婉曲，是婉言和曲语的总称，即指人们交谈、行文中，不直陈本意，而是用委婉曲折的话语加以烘托或暗示，让听者、读者思而得之的修辞手法。
古代，婉曲或者是缘于“礼”的要求，表示于己谦逊，与人恭敬；或因有所顾忌，着意减弱话语对人刺激；或出于涉外交往的需要，不直言其事，择用与之有关的词语，含蓄地把话说得婉转一些，让人们透过委曲、含蓄、隐约的言语领会到言外之意。如：
楚子使与师言曰：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”(《左传·僖公·四年》)
风马牛不相及
楚成王派遣使臣到齐军中对齐桓公说：“你住在北方，我住在南方，即使牛马发情相逐也到不了双方的疆土。没想到你不顾路远来到我国领土上，这是什么缘故？”
这里的“君”是尊称；“寡人”是谦称；“涉吾地”，是侵略我国的委婉说法。
今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。(《资治通鉴·汉纪五十七》)
译文：现在我训练好了水军八十多万，正要和将军您在东吴一同打猎。
治水军八十万
这是曹操给孙权下的战书，将战争婉言称为“会猎”，消除了很浓的火药味，但威胁意味更强了。把可以调动八十万军队的战争称为打猎，语气何其轻松，谈笑何其自若。就像我们现在把打架说成比划比划，活动活动筋骨等，也有相似的意味。因此，才有“权以示群下，莫不响震失色”。
曲婉分类婉曲大致可分为表谦敬、避讳、迂回三种类型，下面我们举例分析。
1、表谦敬
中华民族自古重视礼仪，人们在交际时，为了表示对对方礼貌客气，讲到自己时常使用谦辞，讲到对方时则用敬辞，以求抑己扬人，表达谦逊和尊敬之意。
（1）自谦
在古代社会人际交往的对话中，常常是不用第一人称代词自称。自称通常是以名、爵位、身份，或代之以表示谦卑的副词表示谦下。如：
丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。(《论语·季氏》)
“丘”是孔子的名，孔子自称其名表自谦。在交际中，古人自称自己的名字以表示谦下。
妾不堪驱使，徒留无所施，便可白公姥，及时相遣归。(《乐府诗集：古诗文为焦仲卿妻作》)
便可白公姥，及时相遣归
“妾”，是有罪的女人，能够被君主接触并为君主供职的女人，引为女奴，自谦之词。这里指刘兰芝。
公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。(《左传·僖公·三十年》)
寡人：意为寡德的人。古代不只是王侯自谦之词，士大夫自谦也会自称为“寡人”。这里是郑文公自称。
从语法角度看，这些谦词都是名词而起到了代词“我”的作用；从修辞角度看，分别是普通男人、女人和王侯的自谦之称。
（2）敬人
古代人们在交往对话中，通常不用第二人称代词称呼对方，而称人以字、爵位、身份、美德或处所等表示尊敬。如：
“诸葛孔明者，卧龙也，将军岂愿见诸乎？”(《三国志·蜀书·诸葛亮传》)
诸葛孔明
将军：武官名。春秋时以卿统军，故称卿为将军。战国之后转为武官之称。这里徐庶称先主刘备为将军，表示他对刘备的敬意。
古时臣子称君王，下属称上位，或群臣庶士之间相互称呼，常用“陛下”、“殿下”、“足下”、“阁下”、“执事”。如：
阁下为仆税驾十五日，朝觞夕咏，颇极平生之欢。（白居易《与刘苏州书》)
阁下：阁，指达官贵人的官邸或官署。阁下，本指楼阁之下，借指楼阁之下的侍从，后演变成对三公、郡守等有一定社会地位之人的尊称。在唐代，“阁下”使用宽泛，亲友、同辈之间均可称阁下。这里是白居易称刘禹锡为“阁下”。
朝觞夕咏
2、表避讳
人们在日常生活中，总会遇到不同阶层、不同辈分的人，偶尔也会碰到不吉利、不雅观的事情，古人出于对隐私的保护，对长者的尊重，对厌恶之事避讳的心理，常用婉转曲折的语汇加以表述，使言辞平和，易于接受，以满足情感上的需求。
（1）避冒犯
古代奴隶社会、封建社会等级森严，臣民不仅要避君王的名讳，而且对自己的祖先、长辈的名字也要避讳。为维护君主、上司、长辈的尊严，说话时不能直呼其名，行文时不能直书其字，只能委婉曲折地把意思表达出来。如：
孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。（柳宗元《捕蛇者说》）
译文：谁知道苛捐杂税的毒害比这种毒蛇还厉害呢！所以写这篇《捕蛇者说》，以留待那些考察民情的人能够看到它。
这里的“人”，实为“民”。唐代为了避唐太宗李世民的名讳，不能直书“民”字，因“民”与“人”同韵，故改“民”为“人”字。
捕蛇者说
国家二百年太平之基，三代之所无也；二圣北狩之痛，汉、唐之所未有也。（陈亮《上孝宗皇帝第一书》）
宋代徽宗、钦宗二位皇帝被金人俘虏囚禁在北方，是宋朝的奇耻大辱，不宜直说，只能是委婉地用“北狩”一词代替，把被俘囚禁于北方说成到北方狩猎。
靖康之耻
生孩六月，慈父见背；行年四岁，舅夺母志。（李密《陈情表》)
译文：出生只有六个月，父亲就去世了；长到四岁，舅舅不让母亲守节逼迫改嫁了。
见背：怕冒犯长辈，用“见背”讳饰父亲之死。舅夺母志：意为舅父逼迫母亲改嫁。在封建社会，妇女丧夫改嫁被看作是失节的事，李密为了免犯母讳，用“舅夺母志”来替母亲改嫁遮掩。
李密和祖母
（2）避忌讳
生活中，“病”、“死”是人们不愿看到的事，出于畏惧或不吉利而极力回避。古人在不得已需要说出时，往往采用其他词语代替，以使人减轻刺激，缓解压力。
孟仲子对曰：“昔者有王命，有采薪之忧，不能造朝。”(《孟子·公孙丑下》)
译文：孟仲子应对说：“昨天大王有令召见，碰巧他有病，不能前去上朝。”
采薪之忧：是士人生病的讳饰，还可用“负薪之忧”、“违忧”、“不适”、“伯牛疾”等。
同“病”一样，在古代不同身份的人去世也有不同的讳称。《礼记·曲礼下》：“天子死曰‘崩’，诸侯曰‘薨’，大夫曰‘卒’，士曰‘不禄’，庶人曰‘死’。”如：
一旦山陵崩，长安君何以自托于赵？(《战国策·赵策四》)
山陵崩：这里讳饰赵太后逝世。
战国策
（3）避粗俗
日常生活中，有的话是不便于说出口的，甚至难以启齿，说出来就会显得粗俗不雅，有伤体面。为表达得体面好听，古人常采用婉曲的手法。如：
故督邮顿子献得病已差，诣佗视脉，日：“尚虚，未能复，勿为劳事，御内即死。”(《三国志·魏书·华佗传》)
译文：督邮顿子献得病已差不多治好，找华佗诊脉，华佗说：“身体还虚，没有完全康复，别做致人疲劳的事，如跟妻子同房会发病而死的。”
劳事、御内：这里均是男女房事的委婉说法。古人描绘男女交欢的词语很多，如“房事”、“交媾”、“苟合”、“入巷”、“云雨”等都是用婉曲的手法。
巫山神女
鲁肃独不言。权起更衣，肃追于宇下。(《资治通鉴·汉纪五十七》)
译文：鲁肃独自一人没有说话。孙权起身上厕所，鲁肃追到屋檐下。
更衣：即上厕所的委婉说法。上厕所的委婉说法还有“如厕”、“东圊”、“出恭”、“净手”、“水火”、“方便”等等，“方便”现在还经常使用。
鲁肃献策
3、表迂回
所谓迂回，即说话拐弯抹角，言在此而意在彼，大有弦外音之妙。古人交往很讲究语言文采和礼貌得体，所以迂回语多用于国与国之间交往的外交辞令。如：
君若不施大惠，寡人不佞，其不能以诸侯退矣。(《左传成公·三年》)
译文：君王如果不肯实施大的恩惠，寡人不才，恐怕就不能率领诸侯在你面前退走了。
不能以诸侯退矣，表面上是说“恐怕也不会率领诸侯在你面前退走”，实际上是说“我要带领诸侯们抵抗你。”
后期年，齐王对孟尝君日：“寡人不敢以先王之臣为臣。”(《战国策·齐策四》)
译文：一年以后，齐王对孟尝君说：“我不敢让先王的臣子做我的臣子。”
孟尝君
齐湣王看到孟尝君威望高，势力大恐其擅齐国之权，所以想不再任用他，但又碍于面子不好直说，故以“不敢以先王之臣为臣”为托词，婉转地表达了不想用孟尝君的弦外之音。
通过以上例子，我们可以看出古代汉语婉曲修辞的文化底蕴，婉曲体现了古人谦卑、恭敬的观念；体现了人们委婉含蓄、忌讳直语的意识；体现了中华民族避凶趋吉的心理。
结语讲到这里，本文就接近尾声了，我们一起来回顾一下今天的内容：
首先我们给出了婉曲的定义。婉曲，是婉言和曲语的总称，即指人们交谈、行文中，不直陈本意，而是用委婉曲折的话语加以烘托或暗示，让听者、读者思而得之的修辞手法。
接着，我们讲了婉曲的分类，婉曲大致可分为表谦敬、避讳、迂回三种类型，并分别结合例子做了简要的分析。
婉曲，从概念上并不难理解，而能在语言实践中熟练运用，却非易事。我们不仅需要牢记表示婉曲的词语，还要能根据讲话的具体情形，恰到好处地使用，这就是实践的功夫了。
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