或许是北方的绿色植物太少，或许是没有领教过芭茅燃烧时的震撼，曾经一位北方来的某领导在检查林业工作时，对岩石缝隙中倔强生长而且长势茂盛的芭茅赞不绝口，称其“绿化”功能强大，要多“种植”。
领导的这句话让南方的林业工作者啼笑皆非，在不破坏气氛的前提下，陪同人员婉转地阐述了芭茅这种植物的特性，相信这位北方的领导也重新认识了芭茅，对芭茅的印象有所改变。
其实在南方，芭茅是最让林业人和农民朋友深恶痛绝的植物，它不仅严重影响幼林生长，增加抚育成本，还是森林火灾最大的隐患。
芭茅是黍亚科芒属的多年生草本植物，学名“五节芒”，广泛分布于秦岭淮河以南地区，尤其在长江流域以南山区生长最为适宜。芭茅的根系非常发达，穿透力强，不仅适合任何类型土壤生长，包括岩石缝隙，而且错根抱节，连成一片，一旦扎根，很难清除干净。芭茅的茎可高达3-4米，状如细竹，纤维丰富，是造纸的优良原料，大集体的时候，芭茅杆是供销社敞开收购的物资。芭茅的叶片狭窄细长，叶缘密布细锯齿，锋利无比，极易划伤衣物与皮肤，在野外遇到芭茅，尽可能绕行。因此，南方人笑话蓬头垢面的人时，张口就是“钻芭茅窠来？”。每年5-10月陆续开花结实，芭茅的花与果实俗称“芒花”，似大号的狗尾巴草，可用于捆扎扫帚。
芭茅的繁殖方式多样，既能用根茎分蘖繁衍，又能用种子传播繁殖，其中种子传播尤为疯狂，主要原因是芭茅的种子数量惊人，每一根芭茅基干可孕育数万粒种子，且种子质量轻，絮状，可以随风飘荡，飘落后见缝插针沾土就能萌发生长，所以在南方，只要有空闲的地块，必然被芭茅所“侵占”。同时，芭茅的生命力非常旺盛，无论是在肥沃的坡地，还是在贫瘠的山岗，亦或潮湿的沟谷、甚至是犬牙交互的岩石缝隙均能疯狂地生长，很难根除。
芭茅是多年生草本植物，春天萌动，夏天疯长，经深秋霜冻就会枯萎，由于芭茅富含纤维，茎秆结实，同时其叶片和茎秆被角质层，不易腐烂分解，所以枯而不倒，茎叶相互簇拥，一旦风吹日晒脱水以后，含水率极低，极易燃烧，可以说是沾火即燃，基层林业就碰见儿童燃放爆竹引燃芭茅的事实，如果不是亲眼目睹，真的很难相信，爆竹飞过，芭茅着火，瞬间引发山火。
芭茅还有一个特点就是成片生长，常见于石灰岩山场，由于土壤瘠薄，一般的草本和小灌木很难生长，但生命力顽强的芭茅却能恣意繁衍，虽然夏季嫩绿一片，生机盎然，但到了秋冬季节，一片萧瑟，微风吹过，干燥的芭茅叶片相互摩挲，呜呜作响，渗人心魄，是森林防火人员最不愿意听到的声音。而一旦芭茅燃烧，火势不仅猛，而且燃烧快，传播迅速，扑火人员无法近身，给扑救工作带来困难，强行扑打，会给扑救人员带来生命危险，只能远远地砍除隔离带控制火势蔓延，或者等到夜半降温，火势减弱才敢突击扑救。
芭茅极易“惹火”，如此的不受欢迎，根治起来却非常困难，为了清除森林火灾隐患，林区干群也动脑筋想办法，试过多种途径，但成效不佳。
首先想到的是“挖除法”，挖除法很不现实，芭茅的根系异常丰富，错根盘节，挖不动，撬不起，一人一锄很难对付，只有借助挖掘机作业，但是残存的芭茅根沾土即活，同时漫天飘舞的芭茅种子，沾土就能发芽，第二年又会长成一片顽强的新芭茅山。
其次是“植树法”，有位基层林业站站长想到了“植树法”，在芭茅山栽植适应性强的乡土树种，挤占芭茅的生长空间，很有成效，但是，很多芭茅山都是岩石裸露贫瘠的地块，能种植的树木种类非常有限，难以全面推广。
最后是“克茅法”，这是一个有待实践验证的方法。葛藤同样是一种根系异常发达的植物，生命力强，可以剿灭其它植物，包括芭茅，同时，葛藤霜打以后迅速枯萎倒伏，不易引燃山火，基层林业曾经长期观察一处芭茅山，由于无意间引种了葛藤，该地块的芭茅逐渐灭绝，取而代之的是一片繁茂的葛藤。
总之，在南方，只要听到芭茅两个字，林农无不摇头无奈的叹息，护林员则恨得咬牙切齿，在芭茅山众多的乡镇，森林防火压力山大，必然是森林防火督查的重点区域。根治芭茅，还需林业同仁努力和创新。
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