金庸笔下，丐帮是江湖第一大帮，几乎每个时代都在武林中有举足轻重的地位。丐帮规模极大，堪称江湖中人数最多的组织，几十万是有的。不过丐帮最重要的东西，其实也就那么几样，比如降龙十八掌，打狗棒法，打狗棒等等。那么，究竟哪样东西，是丐帮的第一至宝呢？哪样东西最重要呢？
也许有人会首推降龙十八掌，毕竟这是丐帮的第一招牌武功。历代帮主中，很多人都凭借降龙十八掌威震武林。不过话说回来，降龙十八掌其实也不是丐帮帮主的必修课，比如黄蓉就没学过，另外鲁有脚也没学。倒是郭靖这个帮外人士，把这门功夫发挥到了极致。
而且，降龙十八掌的传承也相对随意。早年降龙有二十八掌，萧峰和虚竹删减了十掌，可见这门武功并不是一成不变的，不是不可更改的。而且，传到后世，越传越少，到了史火龙时期，只有十二掌了。但是丐帮并未因此发生什么质的改变，还是天下第一大帮。可见，即便是此武功彻底失传，对丐帮也不是什么太大的灾难。笑傲时期，丐帮帮主解风，应该就不会降龙十八掌了，但他依然是正派第四高手。
降龙如此，和降龙并驾齐驱的打狗棒法也好不到哪里去。甚至打狗棒法比降龙更没有存在感。到了倚天时期，打狗棒法已经很少被提及了。
不过，丐帮最重要的东西，的确和打狗棒法有关。
倚天末期，天下群豪参加少林的屠狮大会，以比武的形式决出天下第一。期间丐帮四大长老的命运可谓悲惨至极。传功长老被少林歹人空如暗器害死，执法长老和掌钵龙头死于宋青书的九阴白骨爪之下。丐帮四大长老直接挂了三个，可谓元气大伤。
而唯一一个存活下来的，就是掌棒龙头。
掌棒龙头，仅从字面上就能看出，此人是平时替帮主掌管打狗棒的。从书中的描写我们可以看出来，掌棒龙头是四大长老中武功最低，资历最浅的，但只有他，活到了最后。而丐帮以后的发展，就要凭借他的辅佐了。毕竟，他是帮主史红石之下，丐帮地位最高的人了。
四大长老死了三个，剩下一个。金庸选择让谁剩下，应该是有设计的。传功长老，顾名思义就是把丐帮的武功传承下去的职能，那么他对位的，很可能就是降龙十八掌和打狗棒法。如果他死了，在帮主遭受意外的情况下，就相当于丐帮的两大绝技从此失传了。
执法长老也不难解释，字面意义很清楚了。而此人的职能也不是不可替代的。至于掌钵龙头，其实更像一个虚职。这里的钵，应该就是要饭的碗之类的，象征意味极浓，但实际上还真没什么用。
而只有打狗棒，才是丐帮首席标志。帮主可以遭受意外，长老也可以横生变故，但只要打狗棒在，丐帮就不会散。
也许金庸让掌棒龙头活下去，就是想表达这个意思。史红石可以什么都不会，但只要她手里还拿着打狗棒，证明丐帮就能一直延续下去。
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