作者：训犬师Lan，美国专业训犬师。专长：犬类和训犬的专业知识。
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犬类的幼年时期通常被认为是从出生到一岁，这个过程中会经过几个发育阶段。新生的幼犬外貌看起来有些不像狗狗，从出生到十二周大是狗狗生理和心理发育的关键时期。然而，每一只狗狗发育的快慢可能会不同，体型较小的比体型较大的狗狗成熟得更早，有些大型犬直到2岁才会达到体成熟。
在体型较小的犬种之间发育的速度也会有不同。例如，可卡犬幼犬比狐狸梗犬更早睁开眼睛，巴生吉犬比喜乐蒂幼犬更早长出牙齿。然而，不管是什么犬种，所有幼犬出生的过程都完全依靠母犬。
幼犬首先感受到的是被母犬的舌头的抚摸。母犬舔舐它的孩子，保持巢穴的清洁，并刺激幼犬排尿和排便。
新生的幼犬根据品种的不同体型的大小也各异，小型犬如吉娃娃，出生时只有4英寸长，相反大型犬如大丹犬，幼犬的体型是吉娃娃的两倍大。
婴儿期：出生到两周大
对于生命的头两周，幼犬几乎90%的时间都在睡觉，醒着的大部分时间都在吃奶。
它们所有的能量都用来长大，从出生到一周大，它们的体重会增加到出生重的两倍。
新生儿还不能用四肢支撑自己的体重，只能用前腿的划动来爬行。有限的运动依然能提供幼犬肌肉发育和学习协调运动的机会，很快地幼犬们就能在彼此和母亲之间爬动。
从出生开始，幼犬就能利用它们的嗅觉和触觉，帮助它们在巢穴中找到母亲的乳房。与人类相似，母犬最开始产的乳汁叫做初乳，其中含有丰富的抗体，提供被动免疫，帮助幼犬在生命的最初几周免受疾病的侵害。
过渡时期：第二周——第四周
生命的第二周，幼犬的生活会带来很大的变化。出生时，幼犬的眼睛和耳朵是处于封闭的状态，耳朵大概在两周，眼睛在10到16天之间会打开，听觉和视觉进一步让这些毛茸茸的小可爱们有了新的感觉。它们开始了解自己的母犬和其它同胞兄弟的外观和声音特征，并开始扩大自己的“词汇量”，从呼噜声，喵喵声，哼哼唧唧到吠叫声。幼犬一般在第15天会站立，到第21天第一次开始摇摇摆摆地走路。
到第三周时，幼犬发育从新生阶段向过渡阶段发展。这是一个身体和感官快速发展的时期，在这个时期，幼犬从完全依赖母亲到自己可以有独立的时间。它们开始和同胞兄弟们玩耍，了解它们生活的环境和犬类社会，开始对妈妈食碗里的食物感兴趣。幼犬的牙齿开始快速爆发式的生长，大约5-6周所有的幼齿就会长全。幼犬开始可以自己控制排尿和排便，它们会在需要上厕所时远离休息睡觉的地方。
社会化时期：第四周——第十二周
紧接着过渡阶段，幼犬在第三周末进入社会化阶段，社会化的关键时期会一直持续大约十周的时间。在社会化的关键时期，幼犬在正向积极的环境中接触各种各样的人、环境和事物，幼犬会把这种积极的感受带到接下来的生活中。
从四周龄开始，妈妈的产奶量开始减少，但是幼犬需要的能量却在增加。母犬开始慢慢给幼犬断奶，幼犬开始少量地采食固体食物。
最关键的时期——6-8周龄是幼犬最容易学会接受其他人作为其家庭成员一部分的时期。环境的刺激会影响幼犬智力的发展速度。幼犬的脑电波在大约50天时就和成年犬的非常相似了。断奶的整个过程通常会在第八周完成。
第八——十二周
幼犬通常会在这个阶段经历一个“恐惧期”。它们遇到新的或者熟悉的事物不是好奇，而是表现出害怕。在这个时期，任何让幼犬感到恐惧的事物都可能产生持久的影响，所以要注意不让幼犬暴露在过多的变化和挑战中。这个时期幼犬出现恐惧的行为并不能说明它长大以后还会持续出现恐惧的问题，在此期间给幼犬进行正向积极的社会化训练有助于幼犬顺利度过这个“恐惧期”。
一旦幼犬可以完全断奶，开始采食固体食物，通常就被认为是它们离开母犬开始新生活的时候了。然而，它们如果在8周后能有更长时间和同胞兄弟以及母犬有更多的互动会更有益处。比如同胞兄弟和母犬能教会它们咬合控制（如何正确地使用自己的牙齿），教会它们理解犬类正常的交流以及幼犬在社会中的地位。在这个时期，幼犬往往更容易从一个环境过渡到另一个环境中。
您的幼犬仍然有很大的成长空间，它会接着经历几个发育阶段达到1-2岁才被认为是成年犬。
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