开元十八年（730年）初夏，李白第一次踏入长安。
这一年，他二十九岁，已经离家远游六年了。
早在故乡巴蜀时，就有前辈指点李白：想进入仕途，千万不要参加科举，那样太慢了。最快的途径是拜访达官贵族，假如得到他们的举荐，就可以直接做官。
然而，李白在各地多次拜访，依然没有得到举荐。
于是他决定直接到长安，拜访当朝丞相张说。如果能得到张说的举荐，那么自己就可以大展鸿图了。
不巧的是，张说这时病卧在床，李白只见到了张说的二儿子张垍。
张垍是当朝驸马，擅长根据皇上的要求写一些歌颂型的诗歌，因此非常受唐玄宗宠爱。
张垍看过李白的作品后，心生嫉妒，嘴上对李白赞不绝口，却根本不想举荐他。
李白吃了闭门羹，只好再去拜访其他王公大臣，可惜都没有结果。
这时，李白才真正感受到仕途艰辛。
他回忆起故乡巴蜀的山川，感觉自己现在攀登的仕途，就像当年攀登的蜀道那样崎岖坎坷。
想到这里，李白顿时来了灵感，立刻提笔写下一句感叹：“噫吁嚱！危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”
紧接着，他笔走龙蛇，创作出一首气势磅礴的《蜀道难》。
不过，李白生性豁达乐观，并没有因此消沉。这期间，他还创作了一首《行路难》，在诗的结尾憧憬着自己的未来——
行路难，行路难，多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
第二年初夏，李白见仕途无望，决定暂时离开长安，另寻机会。
一转眼，又过去了十一年。
天宝元年（742年）秋天，李白再次来到长安。与当年不同的是，这一次是他是奉诏入京。
原来，这年春天唐玄宗下召，令天下各地举荐贤才。不久前，李白的朋友元丹丘在玉真公主面前谈起了李白，玉真公主决定召他入京，向唐玄宗举荐。
就这样，李白住进了长安城内的招贤馆，等待召见。
有一天，李白独自外出，来到长安城东北的大宁坊，走着走着，进了紫金宫的大门。
在这里，他遇到一位气度不凡的老者。
这位老者鹤发童颜，手里还拄着一根竹杖，看起来就像一位老寿星。李白不禁端详起来，而老者也注视着李白。
李白只好没话找话：“老人家，您手中这根竹杖，用的可是巴蜀山中上等的竹子啊。”
老者点点头：“不错，好眼力。莫非……你是巴蜀人？”
“正是，晚生蜀人李白。”
老者顿时大笑起来：“哈哈哈哈，原来是李太白，久闻大名。老夫是贺知章，幸会幸会！”
李白一听，赶紧行礼：“原来是贺监，久仰久仰！”
不错，老者正是当朝太子宾客、秘书监贺知章。
“太白，身上可带有诗作，让老夫拜读一番？”
李白赶忙取出随身携带的诗卷，恭恭敬敬递给贺知章。
贺知章翻开诗卷，映入眼帘的第一首作品就是《蜀道难》。
他读罢全诗，笑着对李白说：“果然名不虚传呐！这首诗写得惊天地、泣鬼神，完全不像出自凡人之手。难道你是天上的太白金星被贬谪到凡间了吗？”
李白不好意思地笑了，从此他多了一个称号——谪仙人。
聊着聊着，天已近晌午。
于是，贺知章拉着李白去了附近一家酒楼，要了一壶酒，几盘菜。两人一边饮酒一边论诗，都感觉相见恨晚。
贺知章和李白都是好酒量，不一会儿就把一壶酒喝光了。两人正想喊店家继续上酒，却一下愣住了。
太巧了，今天两人出门竟然都没钱！
贺知章哈哈大笑，然后站起身，解下腰间佩戴的一枚金龟，对店家说：“这枚金龟先放你们这里，改天老夫拿了酒钱再来取。再来一壶好酒！”
店家认识贺知章，立刻收了金龟，招呼上酒：“贺监放心，好酒管够！”
贺知章坐下后，对李白说：“老夫这个秘书监，虽然掌管的是图书经籍，但好歹是个从三品官职，能在皇上面前说上几句话。明天早朝时，老夫就向上奏一本，请皇上亲自召见你。太白，你就在招贤馆静候佳音吧。”
李白喜出望外，急忙感谢：“那么，晚生先在这里谢过贺监啦！”
果然，没过几天，唐玄宗便下旨召李白入宫。
李白在一位内侍的带领下，来到大明宫，走了差不多一顿饭的工夫，才进入金銮殿，来到唐玄宗面前。
唐玄宗见到李白后，先吩咐内侍赐座，又简单问了几句，然后说：“李白，从今天开始你就去翰林院，用你的生花妙笔，来宣扬朕的宏图伟业。让后世的人不仅知道汉武帝有司马相如，也知道朕有李太白！”
随后，唐玄宗吩咐赐宴，然后宣布退朝。
在御宴上，各位官员纷纷向李白庆贺，就连当初那位嫉贤妒能的张垍，这时都满脸堆笑前来敬酒，嘴里不停地说着恭维话，李白不禁有些飘飘然。
宴会结束后，李白才想起一件事：自己竟然没有向皇上陈述一下自己的治国安邦之策！
没关系，以后总有机会的。
第二天，李白就从招贤馆搬到了翰林院，随时等待唐玄宗召唤。他既不敢到处闲逛，又不敢随便喝酒，每天认真研读历代名臣贤相的事迹，希望找机会与唐玄宗谈论国政。
但短短几个月后，李白感到大失所望。
这时的唐玄宗已经快六十岁，早没了“开元盛世”时期励精图治的气魄，整天沉溺于声色犬马之中。
而李白的工作内容，经常是奉旨创作一些歌颂唐玄宗和杨贵妃四处游乐的诗词，然后交给梨园歌女，让她们吟唱。
渐渐的，他厌倦了御用文人的生活。
李白与贺知章等人结为“饮中八仙”，开始放纵饮酒，并时不时在作品中表达着家国忧虑。
他眼中的大唐，繁华背后孕育着危机，而自己却无力去做什么，只好常常在长安城的酒楼内喝得酩酊大醉，有时甚至不听从唐玄宗的召唤。
天宝三载（744年），贺知章告老还乡，回了老家浙江会稽，当年去世。
不久，李白也因为得罪太多权贵，最终收到唐玄宗的圣旨：赐金放还，离开长安。
又过了三年，李白来到贺知章墓前，追忆起自己奉诏入京时的那段岁月，竟宛如做了一场璀璨繁华的梦。
悲伤之余，他提笔写下一首《对酒忆贺监》，来纪念自己这位忘年之交——
四明有狂客，风流贺季真。
长安一相见，呼我谪仙人。
昔好杯中物，翻为松下尘。
金龟换酒处，却忆泪沾巾。
四明狂客与谪仙人的这一段文坛佳话，就这样流传了下来。
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