在封建社会，由于过度依赖自然，又缺乏科学理论知识，所以当时的人民面对无法解释的自然现象时，往往求助于鬼神，这样就催生了神婆这一群体的诞生。
神婆往往用“鬼神附体”、“特异功能”等方式蒙骗无知百姓，骗取钱财。在神婆群体中，还有一部分人被称为“爬龟妇”，其所作所为天怒人怨，万死难赎，那么她们到底做了什么呢？
古代农村地区的人们，由于缺乏教育，精神又没有寄托，遇到生活困扰、身体病痛或无法解释的事情，都会去求助神婆。
基本每个地区都有属于自己的神婆，和神话传说中的土地公公一样，几乎成了地区的“标配”。
在不同的地方，这些神婆的称呼也有不同，有些地方会称她们为“仙姑”，有的地方则称其为“半仙”。虽然称呼不同，但她们“业务”倒是大同小异，主要集中在以下几个方面：
首先是求神问卜。条件较好的家庭，事业遇到危机，或者决策拿不准时，往往会另辟蹊径，求助于神婆。神婆则用占卜的方式预测问卜者事业上的危机，给予解决方法。普通家庭则多以婚姻问题问卜于神婆，以望借助鬼神之力，得到一份好姻缘。
其次是趋吉避凶。生活中遇到难以解释的事情以及无法解决的危机时，人们便会求助于鬼神，而伪装成沟通鬼神的媒介，鬼神在人间的“代言人”的神婆，则会在事主最绝望无助的时候，谎称能给予他们指引，从而榨取他们手中的大部分钱财。
除了以上两种情况外，神婆在民间有时还会承担“赤脚医生”的职责。当然这并不是说神婆们具有治病救人的能力，而是患者在普通药物无法治愈的情况下，会求助于神灵之力。这种时候，神婆们往往会给患者喝下所谓包治百病的“符水”。
一旦患者因为自身抵抗力与心理安慰得到痊愈，神婆的符水便会当当做神水。就算不能治好，神婆也会推卸责任说是由于患者的心不诚，得罪了神灵。无论如何，神婆都能自圆其说。
二、爬龟妇在清朝时期，在神婆中出现了一类特殊的群体，她们也和普通神婆一样，通过迷信活动骗取钱财，但渐渐的，她们的胃口越来越大，做出了罪不容诛的恶行，她们就是“爬龟妇”。甚至在民间还有这样的俗语：“女子纵有千般毒，最毒莫若爬龟妇。”这是怎么回事呢？
事实上，“爬龟妇”原本与普通神婆一样，都是靠治病谋取一些小利。在现代，即使有正确的卫生意识以及牙膏、牙刷等清洁用具，人们的牙齿疾病仍然是屡见不鲜，更何况是在什么都没有的古代。
为了缓解牙痛的困扰，许多人寻找止痛的偏方，而爬龟妇一开始便是从事这一行业。她们自己寻找草药研磨成药粉，售卖给牙痛的病人。由于这些药粉的确有止痛的作用，她们很快声名远播。
古代没有特效药，爬龟妇的药粉将很多患者从痛苦中解救出来，渐渐被当成神婆崇拜。她们也从神婆这个身份中嗅到了商机，开始宣扬自己的药粉乃是神仙所赐，并且也和神婆一样，用龟甲预测吉凶。由于她们经常拿着龟甲招摇撞骗，也就有了爬龟妇这个名字。
在招摇撞骗的过程中，爬龟妇们渐渐发现，由于她们经常假借神灵之力，展现一些“特异功能”，所以得到了许多无知百姓的崇拜，于是恶毒的爬龟妇们开始利用这种崇拜策划更狠辣的计谋。
三、人口贩卖和杀人取胎小农经济时期，我国绝大多数底层人民都以务农为生。农活繁重，收益又低，加上沉重的赋税，农民的生活苦不堪言。农民们往往不希望子女重复自己悲惨的生活，爬龟妇们就利用农民这种心理，谎称要收徒，将他们的子女诱拐走。
朴实的农民们自然不知道这其中的套路，他们见到爬龟妇们拥有特异功能，可以与神灵沟通，还能轻松赚钱，心里都是十分羡慕，忙不迭地将孩子送去爬龟妇那里学徒。他们以为是将孩子送入了天堂，没想到是把子女推向了地狱。
爬龟妇们将这些孩子带走，当然不会真的教给他们本领，而是将他们拐到其他地方进行人口贩卖。幸运一点的可以被没有孩子的夫妇收养，但更多的是被卖做奴仆或者卖入青楼。原本这些孩子可以过上贫穷但安定的一生。但在爬龟妇们的操纵下，只能度过贫贱且无所依靠的一生。
而那些将子女送去学艺的父母，本以为可以让子女学到一技之长，为自己颐养天年，谁知最后却是骨肉分离，此生不复相见。爬龟妇们恶行拆散了无数家庭，也毁了无数人的人生。
除了拐卖儿童之外，爬龟妇还能更恶毒的行为。
在中医里，紫河车——也就是我们俗称的胎盘，是一味特殊的药材。古代很多有钱人迷信紫河车具有大补的功效，重金求购。爬龟妇们为了赚这笔钱，竟将注意打到了孕妇身上。
由于爬龟妇们声称精通预测之道，又略懂草药之理，所以许多孕妇怀孕之后，都会请爬龟妇到自己的住处查询胎儿的性别。
这时候，爬龟妇们就会假借占卜骗孕妇喝下麻药，将其带走。到了隐蔽之处，爬龟妇们便会将孕妇肚子里的胎儿和胎盘一同取出，造成孕妇和胎儿一尸两命。
这样的缺德事做的太多，爬龟妇们慢慢引起了官府的注意。甚至有官员用一封奏折将此事报告给乾隆。乾隆听到爬龟妇如此灭绝人性的行为，勃然大怒，下令见一个杀一个，要将爬龟妇铲除到一个不留。
有了皇帝的命令，官府迅速出动，很快将爬龟妇这一行业消灭。而那些坏事做尽的爬龟妇们，都被押往刑场，接受凌迟之刑，得到了她们应有的惩罚。
四、结语我们永远不能低估人性的险恶，也不能低估金钱对人性的腐蚀。爬龟妇们原本不过是普通的农村妇女，甚至一开始她们还治疗牙痛，使许多人获益。但是随着欲望的滋生，她们人性中的恶意被放大，逐渐成为披着人皮的恶魔。这也提醒我们，为人做事一定要坚守本心，绝不能被金钱名利所诱惑。
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