钱江晚报·小时新闻记者 郑琳
1月23日，英国南极考察处研究人员发现，一座面积接近英国大伦敦地区的巨大冰山从考察处附近的布伦特冰架脱落。
这是两年内第二座巨大冰山从布伦特冰架脱落。同学们可能知道，世界上70%的淡水都在南极的冰川里。那么，南极冰川是怎么形成的？冰架崩塌，脱离冰架后的冰山漂移与消融，又会对我们的星球产生什么影响？本期我们邀请了浙江师范大学地理环境学院教授伍永秋老师，为大家解读南极冰川的故事。
几千万年前，南极根本没有冰川
同学们可能都知道南极、北极都是万里冰封，一片苍茫。但你知道吗，南极的气候曾经非常温暖！
这一方面是因为南极洲这块大陆的位置，从前并不在极地，是后来漂过去的。
另一方面，地球在几十亿年的进化史中，气候变化是非常剧烈的。“这和我们地球围绕太阳公转的轨道有关。” 伍永秋教授说，“地球绕太阳公转的轨道是一个椭圆 ,地球处在轨道的不同位置,距离太阳的远近就不相同,获得的太阳辐射能量就有差异；地球公转轨道（黄道）和赤道的夹角，是形成四季的原因。地球轨道的偏心率，黄赤夹角的变化，以及春分点这三个要素都会影响到全球气候的变化。”
正是由于这些原因，使得地球有“冰期”和“间冰期”。就像我们在动画《冰川时代》里看到的那样，在冰期，地球气候非常寒冷，表面会有大量的冰川覆盖。而“间冰期”就是处于两个冰期中间的，相对温暖的地质时代。
所以，南极的冰川并不是开始就有的，最早可能诞生在3000万年前。在那以前，南极洲的气候是温暖的。在南极东部的威尔克斯地海床下约1英里处，科学家们发现了只有今天热带才有的含有植物花粉的化石。根据这些化石记录，科学家们推测南极洲曾经的气候就像赤道附近的热带气候。
而我们江南一带也并不是生来的“鱼米之乡”，“中生代的时候，浙江这一带全是沙漠。”伍教授说。
对人类影响最大，最近的冰河世纪是末次冰期，它开始于大约7万年前，大约18000年前进入了间冰期。在那段时间里，地球比现在凉爽得多。在末次冰胜期，北美的五大湖都是冰。“当时的海平面比现在要低130多米！陆地面积比现在大得多。”伍教授说，“在这个冰期过了之后，海平面才逐渐上升到现在的水平。”
假如南极冰川都融化，海平面上升60米
大家在新闻中看到的冰架脱落，是冰川外层消融的结果。“因为南极冰川的外层是漂在海上的，当它们发生消融的时候就会从整个冰架上断裂开来漂走。”伍教授告诉记者。
冰山脱落是常有的事。上一次布伦特冰架崩解发生在2021年2月26日，形成面积约1300平方千米的巨型冰山，被命名为 A74。A74冰山近两年内在威德尔海逆时针转了好几个圈，已漂移近800千米，至今位于贝尔格拉诺将军浅滩附近。
南极冰架上出现越来越多的裂缝，是海洋科学前沿的研究热点之一，深受各界关注。大型冰架的崩塌、脱离冰架后的冰山漂移与消融，将影响冰架的稳定性、海洋生态系统、海上航行安全、冰海相互作用、海平面变化，改变物质平衡，还可能引发一系列连锁反应。
虽然，科学家们并不认为这次布伦特冰架脱落是气候变化导致的，不过，同学们肯定都听说过“全球变暖”，也知道气候变暖会导致南极的冰川融化。
或许，从几十亿年的地质尺度来看，我们今天说的“全球变暖”可以说微不足道。“1860年开始到现在，全球平均气温上升了大约1度。”伍老师说。
但是这个幅度虽然很小，对我们人类来说却并不是小事。世界上约90%的冰和70%的淡水都在南极。据推测，如果南极所有的冰都融化掉，海平面会上升约61米。
“那意味着什么？我们沿海地区的很多城市会被淹没。”伍老师说。
南极冰川里有一块很著名的“末日冰川”——思韦茨冰川，它的厚度达到4000米。根据科学家的估算，这块冰川正在以每年2.1公里的速度“退缩”。从1979年至2017年间，思韦茨冰川融化已经使全球海平面上升了1.8 毫米。如果这块“末日冰川”全部融化，就会使得全球海平面上升3米，“这就足以给沿海城市带来巨大的灾难了。” 伍老师说。
就拿我国来说，如果海平面上升3米， 那么华东、华南地区都会受到很大影响。深圳、珠海、广州等地均有被淹没的区域。不仅如此，河北，天津，辽宁，山东等地也有淹没区域，而最大的淹没区域是在江苏。江苏的大片区域都在淹没的地带之下，其中江苏东部区域几乎完全会被淹没。
地球上冰川的大量消融，也会影响海洋生态系统，还会导致极端天气频繁出现。
去年夏天，我国大范围地区40度以上高温，欧洲，美洲等地还出现了50度以上的高温。在2022年9月，美国遭遇了近53度高温袭击，直接打破了9月全球最高气温记录。
南极冰川的相关知识
同学们也许注意到，在描述冰川的时候，会看到很多相近的词汇：冰川、冰盖、冰架、冰山……它们到底有什么区别呢？
冰川 ：极地或高山地区地表上多年存在并具有沿地面运动状态的天然冰体。
冰川主要分布在地球的两极和中、低纬度的高山区，全球冰川面积1600多万平方公里，约占地球陆地总面积的11%。两极地区冰川几乎覆盖整个极地，称大陆冰川。中、低纬度高山区冰川称山岳冰川。
冰盖 ：规模巨大的大陆冰川。地球上有两大冰盖，分别是南极冰盖和格陵兰冰盖，它们占世界冰川总体积的99%，其中南极冰盖占90%。面积较小的大陆冰川被称为“冰原”。
冰架 ：冰架是冰盖向海洋中的延伸部分。最大的冰架是罗斯冰架、菲尔希纳冰架、龙尼冰架和亚美利冰架。冰架能以每年2500米的速度移向海洋，在它的边缘，断裂的冰架渐渐漂移到海洋中，形成巨大的冰山。
冰山：冰架崩解后成为冰山，或者说冰山的来源就是冰架崩解。北极海上的冰山大多呈尖塔状，是北极圈内各个岛上的冰河滑落海中所造成；南极附近的冰山大多呈平顶桌状，是由覆盖在南极大陆上的大冰层末端逐渐塌陷而浮于海上所致。
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