我们都知道汉高祖刘邦开创了强盛的大汉朝,却不知道他的皇后在宫斗上也是始祖级别的。
公元前195年,刘邦因为中箭的重伤不治而病逝于长乐宫中,由年仅16岁的太子刘盈继位。其实刘邦在位期间,一因刘盈生性仁弱,二因宠爱的戚夫人的儿子赵王刘如意酷似自己,又与吕雉的关系也不好,所以一直有另立太子之心。但皇后吕雉请张良出谋划策,请来隐居名士“商山四皓”陪伴刘盈,以表示刘盈实力的成熟,而且王公大臣也不同意废长立幼,刘邦随没有再起废太子之意。
可是吕雉心胸狭隘,将一切记恨在心。刘邦下葬不久,成为皇太后的吕雉以太子年幼为借口大权在握,然后便开始了报仇泄恨和乱朝乱政之路。
首先遭殃的就是刘邦生前宠爱的宫人,凡是宠幸过的妃子全部“幽之不得出宫”,其中最惨的就是刘邦最宠爱的、差点立了她儿子为太子的戚夫人。可怜的戚夫人直接被扒了宫装,贬为庶人,给她穿罪人的衣服,并且强行剃了光头充于永巷做舂工,每天双手铐着沉重的镣铐舂米。戚夫人嫁给刘邦时才十八岁,她从小没受过累,也没有吃过什么苦,哪里做得了这种重活,可做不完就得受罚,戚夫人只得日夜舂米。一日,惠帝照常早起外出练习射猎,刘如意年纪小嗜睡,惠帝便将他留在宫中没有叫醒他。二十四小时盯梢的吕后爪牙立刻禀报了吕后,吕后立刻派人给年幼的刘如意送去毒酒一杯,刘如意虽知不好,但也没办法,喝下去不久便死了。
惠帝回来后发现刘如意不见了,四处询问得知母亲的暴行。他愤怒又悲痛,怒母亲的手段毒辣和残忍无情,悲于自己身为天子却无能为力。在那之后,天性纯善的惠帝深受打击,对母亲也不如之前亲近。
但吕后并未发现惠帝的异样,残忍的报复并未停止。她将刘如意去世的消息告诉了戚夫人,戚夫人受了刺激,心如死灰,意志消沉,一直想跟随刘如意而去。但吕后哪里肯轻易放过她,她要让她生不如死。吕后派人斩去她的四肢,剜去双眼,熏聋双耳,毒哑喉咙,做成瞎子聋子哑巴瘸子的“人彘”,最后还扔进厕所,引人观看。
此时的惠帝并不知道吕后的残暴行径。单论人之常情,一般的母亲也不会让儿子知道自己这样的所作所为,可是吕后,无论是作为一个母亲还是作为一个女人,她的歹毒和冷血都超出常人。吕后竟然引惠帝来参观“人彘”。当知道这“人彘”是母亲谋害的戚夫人之后,惠帝失控大哭。仁孝纯善的惠帝大受刺激,从此一蹶不振,终日郁郁寡欢,从此跟个傻子没什么两样,后来更是派人告诉吕后:“此非人所为。”自此不理朝政。
杀了戚夫人后,吕后解了恨,开始着手于干预朝政。
戚夫人的遭遇传遍朝堂,朝中众人知道惠帝仁弱,对吕后的专政虽有不满但也不敢妄言,怕惹来杀身之祸。吕后明白要把控整个朝政不能只靠自己,还需要很多自己的人。当初建国后论功行赏,为平衡外戚、文臣和武将等各方势力,吕氏家族并没有得到过多倚重。于是,吕后将原来的重臣良将驱赶,将朝中重要的职位和部门全部调用自己的兄弟和亲戚,军政大权皆执掌在手。史称“吕后称制”。
戚夫人都死得如此惨不忍睹,吕后对刘邦其他儿子的残害更是必不可少的。除了惠帝刘盈,刘邦还有七个儿子,除了在惠帝刘盈的帮助下幸免的刘肥、谋反被杀的刘长和日后的汉文帝刘恒外,都被吕后以各种手段害死了。除此之外,她还将吕氏女子嫁给刘姓王侯,一为巩固吕氏和刘姓的裙带关系,二是为了延续吕氏专政。
吕后做过最荒唐的联姻是自己的儿子。惠帝也不是没有过宠幸的女人,可是吕后不想将皇后之位给别的女人,一直不同意惠帝纳妃。惠帝三年,吕后将张嫣嫁给惠帝做了皇后。张嫣虽不姓吕,但她却是吕后的亲外孙女,她的母亲便是鲁元公主,惠帝的亲姐姐。所以张嫣实际上是嫁给了自己的亲舅舅,时年仅12岁。
惠帝十分仁孝,对于母亲这样伦常乖舛的做法也是无可奈何。吕后不顾众人反对,开心的大肆操办儿子的婚事,举办隆重奢华的仪式。聘礼则从国库支出,数额巨大,在当时百废俱兴、休养生息的汉朝,几乎是两千多户中等家庭的全部家当。虽然如吕后所愿,张嫣做了皇后,可毕竟是自己的亲外甥女,惠帝对她不理不睬。此后的惠帝对母亲完全绝望了,更是整日浑浑噩噩,沉迷声色。至死,张皇后都没有得到宠幸,是历史上有名的处女皇后。
张皇后无法生子,但为了能让“自己的人”继承皇位,吕后便想出假怀孕的招数来。她派人在张皇后的肚子上塞进包袱假扮有身孕,时日越久,包袱越大。计算大概临产日期,将其他妃子生下的孩子抱给张皇后,并悄悄毒杀了孩子的生母。吕后不仅对外高调宣布皇后产子,还让惠帝立尚且嗷嗷待哺的孩子为太子。惠帝此时对吕后已是完全的“无所谓”了,孩子随即被立皇太子,也就是后来的前少帝刘恭。
虽然吕后专横毒辣,手段残忍,但惠帝一直以孝为先,无法改变便选择逃避母亲。直到后来他发现吕后的私情,私通的人是时任左丞相的审食其。审食其是刘邦自沛县自立时就跟随的同乡,虽身无长物,但好在能言善道,伶牙俐齿,会做人处世。刘邦每每身先士卒时,审食其都作为舍人代为照顾刘家家中的大小事务,父亲和妻儿也都交托给他。舍人在那时是亲信、门客的意思,在现在看来审食其当时就相当于一个大管家。
审食其也有自知之明,知道自己没有能力去前线争名夺利,于是准备老老实实做个好管家。他做事谨小慎微,与吕雉在家务事上多有往来,渐渐取得她的信任。而刘邦常年在外,回家的次数又少又短,吕雉长时间独守空房,便与审食其暗通款曲,躲着刘邦的父亲和儿子,暗渡陈仓有了奸情。即使后来,刘邦在彭城被项羽打败,父亲、儿子和吕雉等亲属全部被抓,审食其也跟随左右。这一抓就是囚禁三年,审食其也陪着她三年。不知他是为了对吕雉的深情,还只是为了对刘邦的忠心。
楚汉议和,吕雉他们才回到刘邦身边,此时刘邦早已有了其他女人。刘邦建国称帝后,便开始对部下论功行赏。吕雉和刘父都说审食其照顾刘家家眷多年,被囚楚国时也一直忠心耿耿,不离不弃,帮他请功。后来审食其被封侯爵,称辟阳侯。
可他们的奸情并未到此结束。吕雉虽封皇后,但刘邦的后宫开始充盈,加上宠爱的戚夫人,刘邦对吕雉一点兴趣都没有了,平日里也总是相敬如宾。审食其便有了机会时常出入吕雉宫中,审食其本就是吕雉亲信,多有往来也无可厚非,只要稍稍注意一下刘邦的人,便能掩人耳目。但此事在吕雉宫中却是公开的秘密,宫女怕惹祸上身,也都缄口不言,而刘邦到死,都不曾知道。
惠帝觉得这是对他父亲的羞辱,但又为了保护母亲的名声,他不敢将审食其以通奸罪论处,只得用别的罪名抓他。抓住审食其后,惠帝又担心吕雉震怒,不敢直接杀他。
大概因为患难与共过,吕雉对审食其于信任又爱护,刘邦死时,他是第一个被召见的人。执掌朝政后更是封他为左丞相。吕雉对于惠帝抓了审食其很生气,几次想跟惠帝要人,但见了面又觉得不好意思向儿子为情人求情,几次都开不了口,尽管如此审食其还在牢里眼巴巴的等着她的营救。
在牢中的审食其脑筋转的也快,等待吕雉救助的同时他也想着其他的办法。他知道惠帝品性仁厚,自己的朋友平原君朱建与惠帝交往颇深,请他帮自己求情可能就有救了,于是审食其收买了狱卒为自己传话。朱建能言善辩,但也深谋远虑,怕亲自行事结果不成反而引火上身。只是让服侍惠帝的内侍旁敲侧击,安抚愤怒的惠帝,将要说的话通过内侍的嘴说给惠帝听,结果惠帝果真放人了。
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