一提鲁菜就会有争议，要说哈尔滨北京天津都是鲁菜就更有争议。
其实，很多人是被鲁菜的鲁字给迷惑了。鲁菜的鲁是个泛义，并不仅代表今天的山东，过去的鲁国。它只是与今天的山东，过去的鲁国有关。鲁菜是泛指，比所谓的八大菜系里的鲁菜还要广泛。鲁菜在过去包含了整个华北地区，也就是太行山以东长江以北地区。八大菜系里的淮扬菜其实也应属于鲁菜，鲁菜改为华北菜可能更容易被人理解。过去没有现在便利的交通条件，天然的屏障，使屏障区域内的人们交流比较方便，往来比较多，文化和生活习惯相融的也比较多。长江和太行山就是一道天然的屏障，加上北边的燕山围合出广大的华北地区，也可以说是华北平原。在这个地区又因为有两条大河，就又分成淮河以南地区，黄河与淮河之间的地区，黄河以北地区。
所以，整个大华北菜系就又
分成，今天八大菜系里的两个，淮扬菜，鲁菜。这会儿，菜系名就比较贴近了。淮扬中淮就是指淮河，扬是指扬州。鲁就是黄河以南孔府所在地，鲁国故地。
华北菜又因为华北平原上的京杭大运河，形成了运河菜。并且把淮扬菜，鲁菜传播出去。
今天，八大菜系中淮扬菜命名，是因为扬州以东过去是富甲之地，吃的当然是丰富，而鲁菜之地也很富裕，又因为有个鲁国名人孔子，又被各朝各代推崇，专门建了孔府孔庙孔林祭孔，孔府菜成了上等礼仪之菜。
八大菜系成名于近现代，北方三大城市，北京天津济南因为距离相近，又有便利的交通，所以往来交流就很频繁。而北京天津历史上是边关之地，在清朝安定下来后，有了大量移民，其中还是以同处华北地区的人居多。尤其是淮河以北地区的人。历史上黄河淮河流域是经常闹水灾地区，移民很多。要不南下过长江，要不就往北走。饮食上华北菜更加融合。餐饮业也都是以历史更为悠久，菜品更为丰富的原鲁菜融合今山东菜为主。因为这三个重大城市影响，融合出新鲁菜成了淮河以北地区主流菜系。而淮河以南的淮扬菜就从华北大菜系分出去了。
随着大量华北人闯关东，也就是过山海关往北走。华北菜鲁菜也就带到了今天的东北，所以哈尔滨的菜还是以华北菜鲁菜为根本。
