建炎二年（1128年）秋，金国元帅完颜宗翰率领十万大军从山西大同南下，在黎阳渡过黄河后，开始进攻宋朝的澶州城。澶州城内数千宋军依靠城墙拼死抵抗，金军十万大军围攻数钱宋军守卫的澶州，整整进攻了三十三天，在城内弹尽粮绝的情况下，金军才将澶州城攻破。城内守军的顽强抵抗使金军也死伤惨重，完颜宗翰恼羞成怒下令金军屠城，澶州城顿时成为人间地狱，金兵挥舞着屠刀砍向手无寸铁的城内百姓，连婴儿都没有留下，以致十几年后有人回澶州探亲，找遍全城居然一个人都没有找到。
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完颜宗翰攻下澶州后，率领金军杀向濮州。完颜宗翰来到濮州城下，看到濮州城池狭小城墙低矮，守军也只有宋将姚端带着一千多人，觉得旦夕就能把城攻下。完颜宗翰领兵围濮州后，对守卫濮州的宋军极端轻视，大摇大摆的濮州城下扎下大营，以为宋军人少不敢出城作战，所以营外连壕沟都没有挖。大宋濮州守将姚端是个胆气豪壮的汉子，观察到金军大营防卫松懈后。当夜悄悄打开城门带领三百勇士，直奔金军完颜宗翰的中军大营杀去。姚端带领勇士们杀进金营，见人就砍，金兵措不及防顿时大乱，完颜宗翰在睡梦中被叫醒后，还鞋子都没有来得及穿，就落荒而逃。第二天完颜宗翰指挥金军加紧进攻濮州城，企图一举攻下濮州城泄愤。宋将姚端带领宋军进行拼死抵抗，但是由于兵力单薄，濮州守军在拼杀了一个多月后伤亡殆尽，最终城池陷落，城内大宋军民被屠杀一空，金军将濮州城内房屋也全部焚毁。
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如狼似虎的金军攻破澶州、濮州后，完颜宗翰趁势带领金军向开封进军。带领数万宋军镇守开封的留守杜充，自诩是韩信再世，却害怕与金兵交战。于是想了一个自诩高明的办法，派人决开黄河大堤，致使黄河之水从开封以东泛滥至江淮地区的泗水的广大区域，企图借以泛滥的黄河水阻止完颜宗翰进攻开封。完颜宗翰眼见进军开封受阻，立马掉头向东攻陷河北重镇大名府。此时中原北方地区西面从相州开始，沿河北的沧州、大名府，东平府至山东济南等山东大部分地区都被进军占领。
影视中的杜充
开封留守杜充将黄河大堤掘开后，泛滥的黄河水导致受灾地区20万以上的百姓被直接淹死，后续河水泛滥导致的瘟疫和饥饿又使数十万百姓身亡，北宋时期最为繁华富饶的江淮地区成为人间地狱，近千万受灾百姓无家可归。
黄河泛滥
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