清康熙二十年（1681年），十二月，时年已经65岁的于成龙再次获高升，由直隶巡抚升任两江总督，授通议大夫、兵部尚书兼都察院右副都御史。在此之前，康熙皇帝曾两次召见于成龙，面谕“尔为今时清官第一”。
两江总督掌管江苏、江西、安徽三省军政大权，所管辖之地皆属当时大清国富裕地带，但是吏治较为腐败，此番于成龙是带着康熙皇帝整肃吏治的重要使命前往，而整肃两江吏治的突破口就是“去火耗”，可惜于成龙在两江总督任上凡两年，直至病逝，却未能完成使命。
那么，“去火耗”究竟是咋回事？为什么跟整顿吏治联系在一起呢？又是如何难倒大名鼎鼎的能臣干吏于成龙的呢？且听小编为你娓娓道来。
清朝国库所收的银圆宝
“火耗”就是当时地方各州县在收完赋税后，要把老百姓上交的碎银子熔炼后再铸成银锭，由于老百姓的的碎银子纯度质量不一，在熔炼铸锭的过程中一定出现损耗，因此，地方州县在收税的时就会以“火耗”为由，多向老百姓收一些赋税。
为什么会产生这种乱像呢？由于清初承明旧制，各级官吏的俸禄都比较低，像位极人臣的张廷玉年俸银才180两、禄米180斛，一个七品知县一年俸禄也不过45两。州县官员靠这点俸禄生活难以维计，便加收火耗，朝廷对此虽然清楚，也只能漠然处之。
朝廷的这种态度，长此以往，助长了地方州县官员的贪欲，他们以“火耗”之由，疯狂敛财，便有了“十年清知府，十万雪花银”之说。这样老百姓赋税加重，到了康熙晚年尤甚，腐败漫延，民不聊生。
康熙亲政并平定“三藩之乱”之后，开始着手恢复国民经济，对地方官吏以“火耗”之由搜刮民财，欺压百姓，深恶痛绝。而借“火耗”敛财在两江尤其严重，时任江宁将军（两江地区八旗军最高统帅）赫里借皇亲之尊（是康熙的外甥），勾结地方官吏、江湖黑帮借“火耗”之由大肆敛财，民愤极大。康熙皇帝任命于成龙为两江总督，就是让借于成龙的威望和清廉去震慑赫里及一帮污吏，在两江地区率先推行“去火耗。”
电视剧《于成龙》剧照，于成龙为减轻推行“去火耗”阻力，审判并斩杀江宁将军赫里
清康熙二十一年（1682年），四月，于成龙抵江宁，江南官吏望风改操，奢靡旧习为之大变。但也遭到江宁将军赫里的抵制，二人矛盾激化，于成龙先斩后奏，斩杀赫里，令朝野震惊。经此大变后，康熙“去火耗”的态度暧昧，就此搁浅，直至康熙二十三年（1684年）三月，于成龙病逝，终为完成使命。
数十年之后，雍正即位，就从抓火耗归公开始，打击贪腐，改革税制，率先在山西试点试行，逐步在各省陆续推广并实施。从此，“火耗”正式纳入清朝政府的财政收入。“火耗归公”就是在这样的情况下产生的。致此，也算是了却于成龙的心愿。
收来的“火耗”银，雍正朝主要把它用在了三个地方，一是用以各级官员养廉支出，二是用来弥补各级政府的财政亏空，三是支付前两项开支如还有节余便作为各地政府的公用基金，用来修城筑堤等，也可用作各省间物资运转的费用。
火耗归公的好处，就是把征收火耗银公开化、合法化，变暗收为明收，变乱收为按规定征收率，从而减轻了老百姓的负担，阻止了地方州县官员贪腐。同时也树立了中央权威，减弱了地方财政权。
