1864年，太平天国的首府天京（今江苏南京）在炮火声中陷落，湘军如潮水般涌入城中。天京全城被湘军地毯式洗掠三日，每个参与行动的士兵都在思索：太平天国的宝藏，究竟下落何方？
相传太平天国定都天京后，便在天京城里设置了一座“圣库”，里面存放着太平天国历年积攒的金银财宝，外界传闻宝库里“洪逆之富，金银如海，百货充盈”，而清军派去的眼线则声称，“圣库”里曾藏着高达1800多万两白银。
奇怪的是，天京城破后，湘军将整座城池挖地三尺，却只缴获了“伪玉玺”两方、“金印”一方。对此，曾国藩只得无奈地上奏朝廷称：“克复老巢而全无财货，实出微臣意计之外，亦为从来罕闻之事。”
传说中的天国宝藏，竟然不见了？那么，太平天国是否真的有宝藏？这些宝藏又会藏着哪里呢？
01朝廷的疑虑在一些学者看来，太平天国早期，确实存在一定数量的公有财产。太平天国起义之初，便曾全军实行“圣库制度”。所谓圣库制度，就是一种公有共享制度，圣库就是公库。太平天国的将领们认为，天国的一切财富都是上帝赐予的，因此洪秀全要求士兵们“所得金宝绸帛宝物等项，不得私藏，尽缴归天朝圣库，逆者议罪”。
待到太平天国定都天京后，天国的将领们又将“圣库制度”从军中推广到天京民间。天京城里的百姓们被太平军按照性别、年龄、技能，分别编入各馆各营，百姓们的财货则收归公有，再由公库负责衣食供给。
如此一来，太平天国获得了海量的财富。随着时间的推移，这些财富渐渐成为了传说中的太平天国宝藏。那么，既然太平天国确实曾有“圣库”存放宝藏，为何湘军给朝廷的奏报里，却声称没有见到这些财宝呢？
在清王朝看来，太平天国消失的宝藏，十有八九是被湘军给私吞了。
湘军攻克天京后，曾国藩的个人声望达到顶峰。彼时清王朝慑于湘军的声势，虽然怀疑湘军私吞宝藏，仍旧只能苦笑着在批谕中说：“逆掳金银，朝廷本不必利其所有……今据奏称：城内并无贼库，自系实在情形。”
不过，这番“君臣和睦”的景象，不过是清王朝逢场作戏。慈禧太后不敢明着找曾国藩要宝藏，暗地里却授意马新贻接手曾国藩的两江总督之位，其用意之一就是让马新贻查清太平天国宝藏的下落。
马新贻不辱使命，很快查到了天国宝藏的重要线索，但他还没来得及报告给慈禧，就在“刺马案”中丧命，天国宝藏的线索，就此不为人知。
02曾国荃的无奈朝廷暗中调查曾国藩的同时，民间百姓也把怀疑的目光投向了曾国藩兄弟。当时的《上海新报》就曾声称曾国藩的夫人从南京回湖南老家，用了二百多艘船护送财宝。
一石激起千层浪，看了报道的百姓们，更是认定了曾国藩兄弟私吞宝藏。或许是受此舆论影响，清末文人李伯元也在《南亭笔记》里说：“（曾国荃）攻金陵既破，搜遗敌，入天王府……闻忠襄（曾国荃）于此中，获资数千万。”
李伯元的说法，一下子把曾国荃推到了风头浪尖上。偏巧曾国荃在多年围剿太平军的战斗中，每攻克一座重要的城池，就把战利品送回湖南老家，多年积攒之下，竟然在湖南湘乡盖起了一座占地面积达13万平方米、长600米、宽230米的“俨若城市”的“大夫第”。
说来曾国荃之所以这般高调炫富，很大程度上是因为朝廷不信任汉人，又离不开湘军，曾国荃担心朝廷有朝一日对付曾家兄弟，所以想要通过买田问舍，显示自己胸无大志，从而让朝廷放心。
但曾国荃的小心思，百姓们又哪里知道。大家眼看着曾国荃的别墅越来越气派，不禁纷纷认为曾国荃必然是贪污了天国的宝藏，才能过得如此滋润。
民间的流言蜚语，让曾国荃百口莫辩，身为兄长的曾国藩实在看不下去，忍不住替弟弟抱怨道：“吾弟所获无几，而‘老饕’之名遍天下，亦太冤矣。”
03宝藏的传说既然曾国荃私吞宝藏极有可能是个美丽的误会，那天国的宝藏又会在谁的手上呢？
一些后世学者根据野史记载，推测宝藏有可能是被太平军化整为零运出天京城了。比如近代学者胡朴安就曾在《中华全国风俗志》中提到，南京城里有座富丽堂皇的“蒋园”，园主“蒋驴子”原本是替太平军运送军粮的伙计，后来因为忠王李秀成的赏识，蒋驴子被任命为“驴马车三行总管”。
天京城破时，太平军征用了蒋驴子手中大量的驴子，准备用来运送宝藏。谁料这些太平军刚把宝藏运出城，就被清军打散了，这批宝藏因缘际会之下就落到了蒋驴子手中，致使蒋驴子一夜之间富甲江南，人称“蒋半城”。
野史中的说法究竟有多少可信度，如今已没人能说得清楚，而史学界则在一片稗官野史中，发出另外一种新的声音，那就是太平天国虽然曾经拥有宝藏，但天京城破时宝藏已经被太平军将领们吃光花光，曾国藩所说的没看见宝藏都是实情。
太平天国后期，圣库制度基本名存实亡。虽然太平天国名义上还是由圣库供给各王﹑各将领和士兵们以各自份额的食物、钱、衣服，但这些王爷、将领、士兵都有各自的私人财产，并不依赖圣库的供给。
同时，太平天国的各级将领，在进入天京后就开始了骄奢淫逸的生活。天王洪秀全动用上万军民，修筑了金碧辉煌的天王府，其他各级将领也有样学样，纷纷大兴土木建造府邸，极大的消耗了圣库的存银。
在这样的败家操作下，1854年，太平天国的圣库宝藏就不足百万两了，等到天京城破的前一年，洪秀全因为拿不出军费，竟然令李秀成“助饷银十万”，可见那时太平天国的圣库存银，基本已消耗殆尽了。
然而，这一说法却遭到了其他学者的反驳，一时间史学家们各持一词，种种说法，莫衷一是。太平天国的宝藏之谜就此延续百年，时至今日，天国的宝藏之谜，依然没有定论。这一切，或许正如历史的真相总是隐匿于真真假假中，而太平天国宝藏的下落，可能就隐匿于种种民间传说中，亦或许隐匿于历史，成为永远的未解之谜。
作者：我方特邀作者竹映月江
参考资料：《太平天国史纲》、《太平天国窖藏宝藏之谜》、刘继兴《太平天国:扑朔迷离的两大宝藏》
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